客厅里有一面支柱与支柱间的半圆型大墙壁，六面窗户可以看到整个花园。我们通常都把圣诞树立在这里。我买了一株几乎填满墙壁的赤松，尖尖的树梢上挂了一颗大星星，绿树枝叶满室芳香。装饰这棵树，花了我将近一个周末的时间。接下来，我精密地测量在墙壁上开个长方形的门所需要的尺寸，然后跑到仓库的工作台上工作。上回建笼子，覆盖整个骨架之后，还剩余不少金属网，足够我做个客厅的出口。不到一小时，我已做好客厅的第二层门防了。全新的金属网闪闪发亮，我犹豫了一下，是否该在这老旧而未损坏的木门上钉钉子。最后决定在四个角落各钉一根钉子，事后可用填充剂或木屑填满洞。过了几分钟，我完成了这项工作。于是，挂装饰品的圣诞树安全地立在金属网后，我的浣熊也能任意地活动了。

我挂了一个圣诞花环在火炉上，并将彩带挂在我的独木舟骨架间，还在拱形走道旁放了一些冬青植物和蜡烛。全部完成之后，我退后几步，欣赏成果。我很满意这个设计，就等父亲和杰西卡回来了。

当父亲旅游回来时，我高高兴兴地引领他走进客厅，指着被金属网围起来的圣诞树给他看，好像在预防那棵树会逃回原来生长的树林。

“我的天哪！”父亲惊异地说，“你看你建了个什么？史特林！小淘气的另一个牢笼吗？”

“你猜对了！”我说，“这样小淘气就不会爬上树，去破坏那些装饰品了。”

“嗯！”父亲迟疑了一会儿，说：“至少它是与众不同的。”

“你想杰西卡会惊讶得撞到天花板吗？”

“很可能。”父亲说，“你无法预测她会怎么做。”

一天一班从芝加哥开来的十轮火车，拉着一个行李车厢、以及一个乘客车厢，有时还拉货物车厢和用餐车厢。我们最爱听火车嘟嘟声，看着它越过桥梁，进入车站。曾祖父常说起这条轨道上的火车历史，说第一次是用二十头牛拉火车爬上斜坡的。现在我们这时代的火车已经有新的引擎马力了。

我们这时代的十轮火车，有它特殊的运行节奏，当它停止行进时，还会冒出白色蒸汽，不久又冒着蒸汽走在阳光下。即使它没有载我最爱的姐姐杰西卡回来，我还是很喜欢火车进站的那一刻。