西班牙流行感冒侵袭全欧洲和各个东方国家，在十月下旬也传染到了布雷斯福特换车站，市民因病而死的比死于战争的还多。学校宣布停课，走在半死寂的街道上的人们都蒙上白色的纱布面罩。大约有四分之一的市民身染重病，二分之一的人也受了感染。有时候一染上这种感冒，马上就会死亡。曾有一对住在北方城镇的老夫妻，挣扎地到外面井边提水；结果那十老先生死在井边，老太太也倒在他身边，僵硬的手还紧紧地抓着水桶。

我是属于比较不严重型的，但父亲还是非常担忧，他用好几件毛衣和毛毯裹住我，扶我上车。我请求他带小淘气一起走，他答应了。

我们缓缓朝北方自耕农场的老家驶去。这地方目前由佛瑞德叔叔和他和蔼的太太莉莉恩经管。我将在此养病，因为他们不会拒绝照顾生病的孩子。父亲事前并没打电话通知他们，因为他和佛瑞德叔叔一样，都把这种事视为理所当然的。

189O年时，叔叔还穿着华丽的西装，神气十足，婶婶是个年轻貌美的学校老师。这些年来，她虽然当了农妇，生了三个孩子，还一手包办洗衣、煮饭、打扫、缝补、捡蛋、做蛋糕等家事，但往日风韵犹存。她说她死后仍愿再回到农场做这些事，因为这正是她上天堂的愿望。

我的佛瑞德叔叔是个粗俗的农夫，可是莉莉恩婶婶却深爱他。叔叔长相粗犷、黝黑、强仕，体重约两百磅，冷静中带点恢谐。当莉莉恩玩他的留声机时，他总爱嘲笑似地说：“为什么我在爰的花园里捡到一颗柠檬，他们却说这里只种桃子。”

对于叔叔愉快的揶揄，婶婶只有一笑置之，再埋首于无止息的工作中。

不管怎么说，没有人工作得比佛瑞德叔叔更勤奋。他每天早上要替五十二头乳牛挤奶，喂两百只猪，为四十亩烟草田除草、施肥，到收获期还要切去树端、收割、捆成束，更有一百二十多亩干草、玉米、燕麦田要照顾。在夏季里，即使从早忙到晚也忙不完。叔叔指望他那三个十几岁的儿子能够继承衣钵，分担他的辛劳。否则如果他仔细想想，就会觉得他太太的工作远比他轻松。叔叔的爱好是多方面的，包括摄影，剥制术，和饲养各种品种的金鱼、金丝雀、美丽诺绵羊、雪特兰小鸟、比利时野兔和可爱的鸽子等等。他喜欢大口吃肉、大块朵颐的日子。莉莉恩婶婶眼看自己养的小羊、自己接生的小猪被宰杀，只有默默承受这种痛苦。

不过除了这些，他们有个美满的婚姻，还有个富有乡村风味的大农舍。