国王停住手，问老爷爷：“你这是干什么？”

老爷爷说：“我在给你们指引道路。我们是从这个洞里出来的，里面有无数宝藏。像这样的珠宝，里面有的是。在那儿你能弄到很多很多的钱，那是你在这里一辈子也弄不到的。”

国王和他那贪婪的女儿一起往洞里跳。拉姆喊道：“等一等，等一等。”

但是老爷爷拉住了他的手，说：“别拦他们。这些人现在全都进了洞，你快往里填土。”

拉姆愣愣地站着。

老爷爷转过身来对村民们说道：“要是你们想彻底摆脱国王的话，那么现在就是时候了。快点往洞里填土，把洞封上，别让国王溜上来了。”

这时，拉姆才恍然大悟。

他拿起铁锨，把土铲进洞里。村里的人也都跟着他一起动手。没多久，他们就把洞口封死了。

这时，拉姆说道：“老爷爷，洞里还有我的一棵树哪。”

老爷爷说：“那棵树现在还在。你从树上的游历中取得了许多生活经验。你把学到的一切都对你的伙伴和邻居讲讲吧。”

“可是老爷爷，我还没有走遍全树，我连树顶也没见着，我多想看看树顶呀！”拉姆说。

老爷爷听完拉姆的话就说：“孩子，那不是普通的树，那是人类进步之树。它的顶点，至今还没有人见过。”

拉姆脸上难过和遗憾的神色消失了，他觉得一下子明白了许多道理。他恭恭敬敬地吻着者爷爷的手杖说：“老爷爷，您教会我许多东西，这叫我怎么谢您呢？您的恩德，我怎么也报答不完啊。我只有一个请求，从今天起，这个草房子就是您的，我们大家的。往后，您就跟我们在一起住，一起住在这间小小的草房里。雅民也住 在这里，这个公主也住在这里。”

老爷爷抚摸着公主的头说：“拉姆，所有的小姑娘都是公主啊。你就把她和雅民一同留在家里吧。要好好服侍母亲，要用自己的经验和知识为村里人造福。现在我要走了。”

“老爷爷，您怎么不住下呢？”雅民问。

“您就留下来吧！”公主偎依着老人亲昵地恳求。

“我是不能停留的，孩子！”老爷爷轻声说，“我的职责不是停留，而是前进。我不停地走着，永远也不会停止的，因为我的名字叫历史。”

老爷爷把扇着翅膀的拐杖拿在手里，就往前走去。拉姆、雅民和公主，目送着老人走了很远很远。最后，老人的身影在一个拐弯的地方消失了。

拉姆的母亲慈祥亲热地看着孩子们说：“老爷爷说得很对。好了，孩子们，进屋去吧，你们的家在等待着你们呢！”

拉姆拉着雅民和公主的手，跟在母亲后面。他们穿过一畦一畦的鲜花，走进了小草房。

（蔡国辉译）