☆ ［印度］钱达尔

一

父亲去世的时候，拉姆家里还有一间草房、一头牛、一口井和一个小小的园子。其余的家当都在父亲生前抵了债——有一些付给村里高利贷者，有一些归了国王。

父亲死后，母亲对拉姆说：“现在咱们什么也没有了，你干脆到国王那儿当兵口吧。”拉姆是个傻乎乎的孩子。他刚十二岁，说话粗鲁，根本不懂得应当怎么讲话。他没理会母亲的话，反而说：“哼，要我找上门去？干吗国王不来找我？是他需要士兵，又不是我需要。”

母亲慌忙朝四下里看了看，说：“你小点声，国王听见了可要杀头的。”

果然，拉姆的话真传到国王的耳朵里去了。因为凡是残暴无道的国王，总要把密探布满全国的。国王一听到拉姆的话，就亲自上拉姆家去。拉姆从未见过国王，不知国王是个什么样子。他问道：“你是谁？”

“我是国、国、国王。”

拉姆笑着说：“哟，你是个结巴？当国王的都是结巴吗？”

国王很生气，可是那时他正需要士兵，所以只好忍着。他说：“不，有、有、有些是结……巴，有些是秃、秃、秃秃子，有些是聋……聋子，每个人总……总……总是有点毛……毛病。”

“你有什么毛病？”拉姆问。

“我专横残暴，专干些伤天害理的事情。”国王磕磕巴巴他说。

国王的口吃，实在无法一一描述。照这样写下去，恐怕文章也要结巴了，不如索性直截了当地往下写。下文中，凡是国王说的话，你们自己把它念成结巴的吧，这样倒更有趣些。

拉姆问：“这么说，你是害我来了？”

国王说：“不，不。我来，是要你给我当兵。”

“给多少钱？”

“钱？不！我的士兵不拿饷，抢到了东西，我分给他们四分之”什么？抢？“

“是的，我把军队开到别的国家去抢劫。谁抢到了东西，他就得到四分之一。至于你嘛，我只给十分之一！因为你还小，刚十二岁，抢不了多少的。你干不干？快说！我可没时间和你泡蘑菇。”

拉姆想了想，问道：“别的国家里住的也是人吗？”

国王：“那还用说，他们跟你一样都是人。”

拉姆：“那你这个差使我不干。”

国王咆哮了：“要知道，你是在跟国王说话！”

拉姆也咆哮着回答：“要知道，你是在跟鞋匠的儿子说话！”

国王笑了。他明白了，这孩子是个傻瓜，跟他说话等于对牛弹琴。于是国王就打别的主意。他扫了一眼草房的四周：郁郁葱葱的园子里，繁花怒放，五彩缤纷。他说：“这园子里的花真美！”

这称赞使拉姆高兴了，他说：“你要多少尽管拿吧！”

国王说：“花就这么美，长这花的地下更美吗？这块地我全要了！”

说完，国王便拍拍手，五十个士兵立刻来了。从此，拉姆家的花园就成了国王的了。——根据政府的法令！

第二天，母亲对拉姆说：“孩子，花园也没有了，现在你就到国王那儿当兵吧。”

拉姆说：“妈，我要是当了兵，就会跟他们一样的为非作歹。您愿意儿子变坏吗？”

母亲连忙用手捂着耳朵：“天哪！孩子，我可是白天黑夜祈求老天爷保佑你成个好人，正经人。”说完，母亲便走进了草房。

拉姆从井里提了一桶水去饮牛。这时，他看见自己的花园里，嗅，应当这样说，在已经属于国王的花园里，有一个衣着十分华丽的姑娘，他问道：“你是谁？”

姑娘回答说：“我是公主，来逛逛自己的花园。还不快给我行礼！”

“为什么？”拉姆问。

“我是公主！”公主大声嚷着。

“我是鞋匠的儿子！”拉姆也大声嚷着。

公主又说：“我的衣服全是金丝编的。”

拉姆也说：“我的牙齿结实得很。”

公主说：“我天天都吃胡萝卜奶糕。”

拉姆说：“我种胡萝卜，你会么？”

公主说：“我不会。”

拉姆做个鬼脸，接着说：“哼，你就会吃。好吧，你说，有什么事？干什么来的？”

公主说：“我渴了。”

拉姆从井里打了一桶水让她喝。

喝过了水，公主说：“你这井里的水真甜，这样的水我还从来没喝过。”

拉姆高兴他说：“往后你天天来，我天天给你喝。”

“这水就这么甜，这口井不知该多甜哪！我干吗不连井也要过来呢？”

说完，公主拍拍手。

五十名士兵呼拉一下都来了。于是，这口井就成了国王的。——根据政府的法令！