大会散后，支委会又根据情况研究了一番。曹振德和春梅最后走出会场时，街上冷清清的，月光幽静地洒在房上地下。家家户户都进入了梦乡。惟有从小学校里，时时传出村剧团排戏的锣鼓声，胡琴伴奏的歌唱声。

“天晚啦，明天一早再走吧！”振德对女儿说。父亲知道女儿一定很疲劳，她来村后就忙着开会，除了匆忙地在家吃点饭，没有休息一会。

春梅望一眼悬在半空的月亮，说：“有月亮，路好走。还有三个村，彻夜布置下去，明天就动起来啦！”

振德知道女儿的性情，再也没挽留，一直把她送到村东头，直望着女儿在朦胧的月光下模糊不见了，才转身回来。振德的脚步越走越沉重，缓慢，心也跳得越厉害。应该说，他当过几年的指导员，给军属送亲人牺牲的信息已不止一两次了，每次他都把消息压下好几天，心里翻上翻下地思考：什么时候告诉他们好呢？告诉烈士的父亲还是母亲，或者他的妻子呢？怎么告诉法？在什么场合下告诉好？第一句话该怎么讲？……总之，他的心情悲痛着，无穷的忧虑，沉重的负担，挖空心思地为烈士的亲人设想，怎样使他们既知道了亲人的牺牲，而又少一些痛苦，承受住噩耗的打击……这次曹冷元的儿子吉福的牺牲，使振德的心情倍加沉痛。这并非是因为冷元是他的本家哥哥，而是因为他非常清楚，曹冷元是怎样把这两个孩子养大的。曹冷元为省饭给孩子吃，把腰都饿躬了，至今也直不起来。他老婆留下的四个孩子只养活了两个！在他的血泪哺育下长大成人的孩子，对一个老人来说是多末宝贵，在他身上占的位置是多末重要呵！

振德一腿跨过冷元的院门槛，突然停住了。他望着面前洒满灯光的窗户，身子震动了一下，情不自禁地后退一步：“我怎能忍心告诉他，使这个老人痛哭流涕呢？让他晚知道一会吧，他还以为儿子在前方和反动派作战，满心喜欢地等他的平安家信……”振德想着，把脚从门槛内轻轻缩回来。可是刚要走，又思忖道：“我现在告诉他吧，有工夫陪他坐一夜，开导他……对！”但当振德重新迈过门槛，心又在激烈地反抗：“不行，不行！他劳累了一天，正躺在热炕上歇歇衰老的身子，而你却闯进去说：‘冷元哥！你儿子死啦……’不，不，不能！不能告诉他！”振德急摇着头，第二次抽出迈过门槛的腿。然而，走出两步，他又停住了：“难道能老不告诉他？这当然不能；那末你等到何时呀？亲生的骨肉死了哪有个不心疼的？我的大女儿春娟牺牲时，我不也哭过吗？可是哭过之后，心就硬多啦，恨死杀孩子的敌人，干起工作来象有股看不见的劲在推着自己！冷元哥会比我那时的认识高。这老人一生的苦楚，使他对党十分忠心。他有觉悟，能想开事理。他，他不会经不住……对，告诉他，早晚也得告诉他！”曹振德下定决心，鼓足勇气转回来。但当他第三次抬腿迈门槛时，身子又晃动起来，呼吸开始紧促，那低矮的小门槛象一座高耸的山峰，是那样不好逾越。振德两手抓住门框，才使腰没有转回去。他终于跨进了门槛！

冷元不在家，东房里亮着灯。桂花正在做针线活，她身旁躺着沉沉酣睡的丈夫吉禄和闭着小眼睛的婴儿。“大叔，你坐吧！”桂花忙下炕招呼道，“俺爹在北河放牛没回来。”

“怎么还让你爹去放牛？这末晚，你爹干一天活，身子又不好！”振德显得生气地说。

桂花认为对方是在生自己丈夫的气，脸上顿时泛起红晕，瞥吉禄一眼，解释道：“大叔，不是你吉禄懒……他要去，俺爹不让，说他刚出案回来，要歇歇。大叔，你吉禄也真有了毛病啦，脚磨得痛……”她轻吁一口，代替了下文。

“你也睡吧，我去看看你爹。”振德说着向外走。“不用去啦，大叔！”桂花在后面说，“俺春玲妹听说，就跑去换俺爹啦！”

“孩子，当老人的心上只有孩子！他不管自己有病的身子，干了一整天的重活，还熬夜放牛，第二天一早又爬起来下地，叫年轻力壮的孩子在家睡觉。啊！父母的心……”振德边走边激动地想着，最后决定今晚不告诉冷元了，使老人回家好好休息一下吧！

月光，柔和的银色的月光。田野，山峰，在明月底下，显得格外清新，瑰丽。黄垒河的水流里，波动着那快要转圆的月亮。河畔，杨柳象伞一样搭在草地上空。带着小灯笼的萤火虫，走马灯似地在林中飞舞。闹夜的小虫，叫得疲倦了，进入沉睡。轻雾象怕惊醒睡去的乡村和大地，悄悄地升腾起来，向村庄和树林漫展，为春天的早晨披挂轻纱。夜，大河畔的春夜，幽静迷人。

大黄牛的头完全埋在青草里，它那带刺的长舌头象一把柔韧的刀，一抡一卷，向嘴里塞着嫩草。它前后的蹄子，很久才缓慢地向前挪动一下，洒着春露的青草，它吃着可太舒心了。