春雨贵如油。清明节后，正当要下种的时候，落了场一犁深的细雨。这真是及时雨。人们都抓紧时机，赶着播种。早晨，薄雾灰蒙蒙地遮住了地面，象是给大地披上轻纱。

银铃般清脆委婉的少女歌声，在春晨的田野上荡漾——解放区呀好风光，男女老少忙又忙，

春播种子秋收粮，

支援前线打老蒋。

……

“春玲——妹——等等我呀——”

正在田间路上边唱边走的春玲停住了，向后面望去。在轻雾中，渐渐地，她看出有位挑着担子的女子，穿着绿花褂儿的身子向前倾斜着，飘颻而来。那人行至近前，春玲笑道，“嗳呀，我刚以为是仙女在云端里飘啦，想不到是你，哈哈！哎，这大的雾，你怎么看清是我呀？”

“眼睛不行，没有耳朵？别人谁能唱得这末动听！”花褂的姑娘和春玲并肩走着说，又道，“唱呀，怎么哑巴啦？”

“有人在跟前，害羞。”春玲顽皮地闪着睫毛。“好丫头，在我面前还撒谎哩！”姑娘叫起来，丰满的腰肢柔和地扭动着，“好几个村的几千人看你演戏，你怎么不害臊？上回扮劝丈夫归队的小媳妇，那个象劲呀……”“行啦，行啦，别老揭我的底子啦！”春玲打断她的话，找话搪塞，“我压得慌，换不上气来。”

“你才挑多点？”姑娘指着春玲的饭篓，不大的眼睛凝神地瞪了一霎。

“反正比你的多！我的是四家人吃；你呢，只一家。”“这可不能论家算。”姑娘不以为然，白胖脸上的几颗小雀斑，闪着柔光，“俺那一家子，比你们四家吃的饭还要多。就说俺大爷吧，别看快六十岁的人，身子可挺壮实，吃饭不少于年轻人，儒修哥的饭量是全村拔尖的；比我大两个月的儒春……”

“淑娴，你今儿怎么啦？”春玲的声音不冷静。“我怎么啦？”淑娴有些懵怔地看着她。

“你的话这末多，怕当哑巴把你卖啦！”

“你真是猪八戒倒打一耙，话头不是你引起的吗？”淑娴忽然闭住嘴，没再说下去。她见春玲垂下头，显得很不愉快，略一想，心就明白了。她歉意地说：“怨我，玲妹！还有，那天我说走嘴，得罪了你。”

“什么事得罪了我？”

“你忘啦，那天分胜利果实的时候，妇教会长问起俺大爷为么不要，我说你和儒春……我真傻！好妹妹，别记我的仇！”“嗳呀，淑娴姐！看你说哪去啦，我早就没放在心上。”春玲这话一半话属实一半是假，她这姑娘感情来得快，容易激动，演戏时常假哭成真，泪水盈眶；但对事情不好记成见，一般地过去就过去了，没有新的因索触犯，不会自发地生情。所以她说没把淑娴那句话放在心上是对的；但说她把这个事情全没放心上，那是假话了。

春玲八岁那年，跟妈妈在河边洗衣服。她跪在母亲身边，埋头认真地洗涤弟弟的小红兜兜。在一旁洗衣服的老东山的妻子，看着不由地赞叹道：“啧啧！兄弟媳妇，看你的小玲多规矩，这末点就知道干活，又带劲，象个小媳妇似的。”“她大妈，你就知道夸奖孩子。”春玲的母亲笑笑，“这丫头还老实，乖着哪！可使起性子来，也气人。”

这时对岸走来几个背着青草的男孩子，其中一个名叫大象的叫道：“小玲！”

春玲抬起头，瞪那孩子一眼，回叫道：“小象！”

那孩子喝斥道：“我叫大象，你怎么给我改了？”“谁要你叫我小玲来？”春玲回顶一句。”

“你是小闺女……”大象没说完，春玲就攻上去：“你是小小子！”

“小闺女，你过来！”大象放下草捆。

春玲不理妈妈的阻喝，放下服朝大象走来：“小小子，你过来！”

两人河间遭遇。大象猛揪住春玲脑后的独小辫，威胁道：“你还敢叫我小小子？”

春玲一声比一声高地尖叫道：“小小子，小小子……”“你怎欺负人！”男孩子中一个长得挺粗壮的质问大象。大象轻蔑地瞥那男孩一眼，“哼，小儒春！关你屁事！”说着就用脚向春玲身上撩水。

儒春急忙跑到他们中间：护着春玲；结果水都撩到他身上了。

春玲向儒春说：“你不会打他吗？你比他有力气！”儒春就转回身，要和大象打架。

“儒春，别动！敢打架，你爹知道打你！”老东山的妻子喝道。

儒春立时停下来，背着草篓就走。春玲跑到她母亲这里拿件没下水的干衣服，赶上去给儒春擦身上的水。“他大妈，你儒春那孩子可真老实！”这次是春玲的母亲夸奖了，“你看看，那些孩子比他大的也有，小的也有，就数你儒春割的草多，长大一准是好庄稼手！”

“大不了象他爹吧。”老东山的妻子的眼光凝滞在儒春和春玲身上，“你看，他婶子，你家玲子和俺儒春多亲近，你那玲子真温顺哪！”她已把“小玲”的“小”字去掉了。春玲母亲也看着两个孩子道：“你那儒春也懂事，知道护着俺闺女啦！”