战士们突然精神一振。他们兴奋而激动地凝视着山川和流水；这里的一草一木，都觉得无比亲热，连那光秃秃不生寸草的黄土干山，也是看不够，爱不够啊！

各种鸟儿在树梢枝头唧唧喳喳地叫。有几只喜鹊叫了几声，尾巴一翘，直冲东南飞去。高粱、糜子、谷子，今年长得不强，可是一眼望去还绿臻臻的。瞧，它随风摇动，不是在向战士们打招呼吗？河槽里黄泥水滚滚东流，想必是河的上游下了大雨。河水不深，可是它奔腾、冲激着，一个个的大漩涡，展开了，再向前奔流，河边飞溅一绺绺白色泡沫。河两岸被水淹没了的小绿草，露着头在水中挣扎。有几棵柳树，枝叶倒垂在河面上，浪花溅到树的枝叶上又淌下来。

陕甘宁边区的山川土地，要说多美就有多美！周大勇迈开大步，走在部队最前头。他敞开衣服，一边舒畅地呼吸，一边用左手搓着胸前的汗泥。要不是河水发浑，他倒要跟战士们跳下去洗个澡。

有的战士踏上陕甘宁边区的土地，心劲更大了。他们边走边呼喊、唱歌。

周大勇看出来：苦战中取得的胜利，鼓舞着战士们，但是部队行列越拉越长了。不用问，有些个战士松了心劲，仿佛，他们一踏上陕甘宁边区的土地，所有的力气也刚使尽。有的战士拉下去了，有的干脆坐下歇息起来。

周大勇返回去，走近两个坐下歇息的战士，说：“走啊，同志们。”

张耀成说：“连长，饿啊，我半步也走不动啦！两条腿呀……”李六娃说：“连长，你看我的腿、脚！我胸脯的伤口！……

连长！我再没有气力了！连长！你看这伤口……我知道，我不能和大伙就伴了……”周大勇觉得两条腿有千百斤沉，里边有万千条小虫钻动，但是他听了这个战士的话，疲劳的感觉猛然消失了，只觉得心里一阵绞痛。他扶住李六娃的胳膊，说：“走啊，同志们。我知道你们，你们走得动！”

张耀成跟李六娃朝前走去了。

李六娃一跛一跛地走着，每走一步，眉头就拧一下。他每走一步，周大勇心里都像针扎。他知道李六娃每走一步，是忍着好大痛苦！他说：“六娃，我来背你！”

“不，连长。你扶上我就够累的啦！”

周大勇扶着李六娃，把他的一切东西都背在自己身上。他们走了一里来路，周大勇就满身淌汗。是啊，这一阵带一根针也有八十斤重！

李六娃说：“连长，咱们歇歇，你看后边那两个同志又拉远了。”

李六娃蹲在地上。周大勇向后边两个战士招手。

那两个战士走上来，往周大勇旁边一蹲，一骨碌就躺到地上了。

“连长！我用尽了吃奶的劲！”

“连长！说什么我也走不动了！”

周大勇觉着两只脚像塞在开水锅里，又烧又痛。他把鞋子一脱，不看还罢，一看就倒抽了一口冷气：两只脚红肿，脚后跟裂开口子，那口子里钻进很多沙子；脚掌上打起了许多大血泡，一个挨着一个。他怕战士们看见，连忙转过身去。可是李六娃看见了，就说：“连长，你的脚肿得怕人！”

其他两个战士也连忙爬起来，问：“怎么啦？”

周大勇说：“没有什么！”

李六娃说：“没有什么？你总是说没有什么！”

一个战士把衬衣撕下一片，说：“来，连长，把你的脚包住。”

周大勇把两只脚板平放在地上，往起一站，用力一踏，噗哧一下，两只脚板上的血泡破了，溅出了血水。他说：“革命嘛，不流几身汗几点血还行？走，同志们，把你们的东西都给我背上。走！我们不能掉队。”

几个战士往起一跳，其中一个战士扶起李六娃。

“连长，走，咬住牙走！我们有一口气，就跟你走到天边上！”他们望了一下周大勇那坚毅而光芒四射的眼睛，向前走去。

突然，周大勇看见前边有四个妇女抬着个什么东西。她们后头跟着几个小孩，提着水罐。那几个小孩向周大勇他们望望，又跑上去给那几个女人打了个招呼。几个妇女向旁边山沟闪去了。

周大勇犯疑，他跑上去一看，几个妇女在那里站着，她们抬的东西不见了。周大勇问：“老乡，干什么去？”

那几个妇女打量着周大勇，只见他的灰军衣让血、泥浆糊得花里胡哨的。

周大勇说：“看什么？我是咱们队伍上的！”

一个四十来岁的女人，朝前跑了几步，问：“可真是……？”

“是呀，我就是咱们部队上的，你瞧瞧这灰军衣嘛！”

几个妇女都亲热地围上来了，其中有一个还哭了：“哎呀，前边大川里尽是榆林城下来的敌人！真是……”那个四十来岁的女人说：“同志，这里有咱们一个伤员！”

周大勇一听，愣了一下，就跑上去，把草拨开，看见一片门板上躺个伤员：脸浮肿、蜡黄，下巴和脖子里有些干血疤，但是那闭着的眼睛还是似笑非笑的。周大勇一条腿跪下去，抱住那伤员，脸挨住脸，喊：“老虎，老虎！”