“这让我来，阁下，”山姆说。“让我给你叫一顿舒舒服服的饭，趁着上饭前的空闲我就到下面去打听；我只要五分钟就能够把擦靴子的人心里的秘密统统挖出来的，阁下。”

“就这么办，”匹克威克说；于是维勒立刻退出去了。

过了半个钟头，匹克威克坐在桌上非常满意地用起饭来；又过了三刻钟，维勒回来了，报告说查尔斯非兹一马歇尔先生吩咐把他的私人房间留着，等他如果不要的时候再另行通知。他今天晚上要到附近的一家公馆里去玩，他吩咐擦靴子的熬着夜等他回家，并且把他的佣人也带去。

“那么，阁下，”维勒报告完他的消息之后表示说，“就等我明天早上能和这个佣人谈一谈，他就会把他主人的事情统统告诉我的。”

“你怎么知道呢？”匹克威克插嘴说。

“嗳呀，你真是，阁下，主人们都是这样的呀，”维勒回答。

“啊呀，我倒忘了这一点，”匹克威克说。“那好吧。”

“然后你就可以布置一个最好的办法，之后我们就可按章行事。”

这似乎是最好的法子了，他们一至同意这个方案。维勒在主人的允许之下去随自己的意思去消磨这一夜；他不久就被聚集在酒吧间里的众人一致推举做了主席，而他执行这个可敬的职务的成绩使那些酒客们感到非常满意，所以他们的哄笑和赞许的喧声竟透进匹克威克的卧室，以致把他的睡眠时间挤掉至少三个钟头。

第二天一清早，维勒正在用半便士的淋浴（他把这钱给了一个在马厩里做事的青年仆人，叫他用水龙头冲他的头和脸）以驱除昨夜的畅饮的狂热残余，这时，他注意到一个穿桑子色仆人衣服的青年人，他虽坐在院子里一张板凳上，带着出神极了的神情读一本像是赞美诗集的书，但是却时时对水龙头下面的人偷看一眼，像是对于他这行为相当地感兴趣。

“这家伙看上去挺古怪哪！”维勒的眼睛第一次碰到那穿桑子色衣服的陌生人的眼光的时候，心里就这么想。那家伙有一张大而丑的病色的脸，深陷下去的眼睛，一颗特别大的脑袋，上面生了一大把又直又长的黑头发。“你是个古怪家伙！”维勒这么想着，他继续冲洗着，也就没有再介意他眼光了。

可那人的眼光还是不断的被山姆吸引过来、又从山姆身上移到诗集上，像是想开始谈话似的。所以后来山姆干脆给他个机会表现，便亲昵地点一点头说——

“你好吗，老兄？”

“托你福，我很好，阁下，”那人说，很慎重的样子，一面掩上书。“我希望你也很好吧，阁下？”

“嘿，我要不是像个会走路的白兰地酒瓶，今儿个早晨也就趴在地上不动了，”山姆说。“你是住在这店里的吗，朋友？”

“是的。”，“怎么你昨天夜里没有跟我们一块儿喝酒？”山姆问，用毛巾擦着脸。“你看样子是很快活的——就像一条活鳟鱼在石灰篓子里一样愉快哪，”维勒低声加上一句。

“昨天夜里我跟我主人出去了，”那陌生人回答。

“哦，他叫什么？”维勒先生问，由于突然一阵兴奋、再加上毛巾的洗擦、脸上通红了。

“非兹马歇尔，”桑子色的人说。