“我是多么地爱你！”他喃喃地发出一声感叹，接着又问道：“你丈夫近来好吗？”

“很好。他回来呆了一个月，前天刚走。”

杜洛瓦不禁扑哧一笑：

“他走得倒真是时候。”

“是啊，是很巧，”克洛蒂尔德天真地答道，“不过他在这儿也没什么关系，这你不是知道嘛？”

“不错，是这样。再说，他这个人倒也讨人喜欢。”

“你呢？”克洛蒂尔德接着问道，“你现在的生活怎样？”

“既不好，也不坏。我妻子同我不过是合伙人的关系。”

“仅此而已？”

“仅此而已……至于感情……”

“我明白了。不过她倒是个好人。”

“一点不错。可是我对她兴奋不起来。”

说着，他往她身边靠了靠，问道：

“咱们什么时候再见面？”

“如果你愿意……明天就可以。”

“好的，就明天。下午两点？”

“下午两点。”

他站起身，准备离去。行前欲言又止，最后嘟哝道：“你知道，君士坦丁堡那套房子，我想还是由我来租下。我希望这样，再也不能由你来支付房租了。”

克洛蒂尔德深情地吻了吻他的双手：

“随你的便。只要将房子保留住，使我们能在那儿见面，就行。”

杜洛瓦于是一径走了出来，心中备感欢欣。

走到一家照相馆前，他见橱窗里放着一帧女人的照片，高高的个儿，大大的眼睛，很像瓦尔特夫人，心中不由地嘀咕起来：

“不管怎样，她也还有几分姿色。我怎么压根儿就没注意到她呢？现在我倒真想看看，她星期四会怎样待我？”

他一边走，一边搓了搓手，心里乐不可支，为自己在各方面取得的成功而感到由衷的高兴。一个干练的男子在获得成功之余，常会在内心深处产生这种难以言喻的喜悦之情。因为一方面，虚荣心得到了抚慰；另一方面，女性的柔情所引起的渴求，也在感官上得到了满足。

到了星期四那天，他向玛德莱娜问道：

“里瓦尔搞的剑术表演，你不去看看吗？”

“啊，我才不去呢。我对此不感兴趣，我要去众议院。”

杜洛瓦于是去接瓦尔特夫人。他叫了一辆敞篷车，因为天气特别好。

见到瓦尔特夫人，他不觉一惊：她是多么地漂亮、年轻！她穿了件浅色衣裙，前胸上方袒露。在一条金黄色的花边下，两只沉甸甸的乳房，起伏不停。杜洛瓦觉得她今天真是娇艳绝顶，令人魂酥骨软。她举止沉着，落落大方，一副做母亲的安然神色，而常常不被风流子弟所留意。她的言谈虽然都是围着一些人所共知、平淡无奇的琐事，但思绪乖巧，井井有条，没有任何过激言词。

女儿苏姗通身粉红色装饰，色彩鲜艳，光彩照人，恰似瓦特①的一幅新作。她姐姐罗莎则像是一个陪伴这位漂亮千金的女教师。

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①瓦特（一六八四—一七二一），法国十八世纪著名画家。

里瓦尔寓所的门前已停着一长排整整齐齐的马车。杜洛瓦让瓦尔特夫人挽起他的手臂，一起走了进去。

此次剑术表演是为赈济巴黎第六区的孤儿，而由参众两院一些议员的内眷发起的。这些议员都同《法兰西生活报》有着一定的关系。

瓦尔特夫人虽然同意偕女儿前来，但拒绝承担募捐主持人。教会组织的慈善活动，她一般都会挂个名。这倒不是因为她是多么地虔诚，而是她觉得，自己既然嫁了个犹太人，一言一行应继续保持教徒的样子。然而里瓦尔组织的这次表演，却有点共和思想的味道，很像是矛头直指教会。

三个星期来，倾向不同的各家大报，都刊登了这样一条消息：

我们杰出的同事雅克里瓦尔最近提出一个新奇而

又慷慨的想法：为接济巴黎第六区的孤儿而在与其单身住房相连的漂亮练习厅里，组织一场大型剑术表演。