一个含糊不清的手势，神秘兮兮地。也许那些东西是偷来的？从提供给外国贵宾的货物中偷的？天晓得。梅的指尖在客户胳膊上模棱两可地划着。

镇子名叫耶斯波茨基，绿色山谷的意思。汽车穿过狭长的街道，两边是一幢幢新修的单元楼，再往外则是褐色的沙地。镇子里还新建了一所监狱，另外添了不少墙上嵌满镜子的迪斯科舞厅、大广告牌、照得亮晃晃的店铺招牌。不时还能见到一辆屁股后面喷着青烟的丰田吉普车。

但镇子中心几乎没什么变化，和好多年前一个样。老式木屋歪歪斜斜挤成一堆，平屋顶、百叶窗、卵石砌成的山墙，店铺招牌也没什么光彩。老集市广场上，到处是卖菜的农民，随地铺开一张席子就算一个摊位。中年人在小餐馆前下象棋，年轻人则三五成群四处闲逛。

高音喇叭也是老样子，在电线杆上哇啦哇啦播放着新闻和音乐，声音回荡在镇子里，宣布新出台的惩办毒品制造者和贩卖者的法规，报道本地的重大事件，比如铺设信息高速公路的最新进展情况啦，演艺界某某当红明星正在参观本镇啦，等等。都是让镇上人大有面子的消息。

哈西姆先生在集市附近停好车。梅觉得喇叭的噪音直往肺里扎，像烟昧、香水味和发胶味一样。她跨下货车，深深吸进镇子的气息。进城了，真是刺激啊，她的胃里都翻腾起来。买东西的人吵吵嚷嚷，农民和驴子大声叫唤，还有汽油味、菜叶味、下水道味，加上广播的声音，这一切使她精神亢奋。她和她的中年伙伴深深呼吸着，咯咯咯地笑成一团。

“现在。”梅替孙妮理了-一下头发，拍拍她的脸，“是让你好好打扮打扮的时候了，非让你来个大变样不可。在山里可没法子。”

梅领着她的同伴来到哈拉特的美容店。其实就算孙妮自己一个人来，找的肯定也是这种店铺。但与梅一道，受到的欢迎非同寻常，大呼小叫，满面堆笑，面颊上连连亲吻，表明梅的熟人在这里将享受到与众不同的待遇。这儿有个总顾问，梅。提建议，评论，发出警告。小心！她的皮肤细嫩得很呀。嗯，那绺头发得好好修整一下。哈拉特嗯嗯答应，连连赞同，就像发现了以前一直没看出来的大秘密，然后同意给孙妮做某种发式。其实，哈拉特原本就打算做这种发式，只不过这样一来，就可以使双手湿淋淋的孙妮觉得自己备受重视，像个女王。

有了这种种过场，增收费用便是顺理成章的了。梅也不过分，没再要求打折。哈拉特眼里那道冷光告诉她，没门儿。

这只是今天的开头，梅要做的事还多着呢。

趁着孙妮眼皮上盖着黄瓜片，一时动弹不得的时候。梅开口道，“我手头还有点小事要办，你在这里待一会儿，放心，只管让她们打理。我去去就来。”不等孙妮答话，她已经一溜烟走了。

梅得抓紧时间，赶到裁缝那儿取结婚礼服。裁缝小姐姓苏，心灵手巧，只可惜是个残疾姑娘。她开着一家小裁缝铺。

只要有生意上门，苏小姐总是感恩戴德。可怜的人儿，瘦得像一段弯曲的细树枝。打过招呼，苏小姐转过身，蹒跚着领梅到店铺后面拿礼服，瘸腿拖过粗糙的混凝土地面，喀哧喀哧响。可怜的小东西，梅想，她是怎么做针线活的？

但就是这位苏小姐，竟然找了一个跑时尚生意的男朋友。那才叫真正的时尚业，还是首都巴尔沙汗的时尚业呢。她常常拿出他的照片让梅看，跟登在画报上那种照片一模一样。小伙子帅极了，白衬衫闪闪发亮，梳着飞机头。她不住地说，自己存钱就是为了以后要和他在一起。梅觉得实在理解不了，这么帅的小伙子怎么会找个跛子当女朋友？还那么体贴？当着苏小姐的面，梅会说：这是爱的奇迹！多好的小伙子呀！但她埋在心里的想法却是：你要是聪明的话，就别去巴尔沙汗找他。

苏小姐的男朋友寄给她最新款式的服装样式、图片、杂志，整个时尚目录都给她寄来了。有件东西特别宝贵，是一部精装的样本书，封面像礼盒盖，翻开全是彩图，全国所有最流行的服装样式都能在里头找到。

那些挣大钱的模特儿瘦得像鬼，一副要睡不睡的样子，耷着个眼，好像她们的全部财产都压在眼皮上。瞧模样，她们跟西方女人和日本女人差不多。其实她们就是这个国家的人，但腿却那么长，那么时髦。身体轻轻飘飘，好像是用空气做的。