“问题不仅在是否重新拥有实验室上，我得让你知道自从我停止照射石英灯后，我的变化更加厉害了。”他脱去长袍扔到地上。他的整个身体表面，皮肤上都布满了十字交叉的白色条纹，这些线条沿着他的脊椎已开始形成隆状凸起物。

“上帝啊！”我说。

“我已不能在实验室以外的任何地方出现，这种样子是无法见人的。至于去医院，那就更甭提了，他们根本不知道该拿我咋办。”

“你……你不妨去和它们谈谈，让它们把行动放慢一些。”我意识到自己这话听上去有多么滑稽。

“是的，我的确可以这么做，但它们不一定会听我的话。”

“我还以为你是它们的上帝呢。”

“那些和我神经元挂钩的其实并非重要人物，只是些侦察员或类似的角色。它们知道我的存在，也知道我是谁，但这并不意味它们就能说服统治集团的最高层人物。”

“它们在内部进行争辩吗？”

“有点像，不过这一切并不那么糟。只要实验室对我重新开放，我就有了个家，有了工作场所。”他望望窗外，似乎在找人似的，“除了它们我已一无所有，而它们则无所畏惧。爱德华，我从未对别的东西感到如此亲近。”他又显露出怡然自得的笑容，“我得对它们负责，我就好比是它们的母亲。”

“但是你依旧不知道它们接下去将要干什么！”

他摇摇头。

“弗吉尔，你说过它们代表一种文明……”

“而且是上千种文明！”

“不错，但e即便是文明其结果往往会大大不妙，例如发生战争，环境污染等等……”

我对如何对付这种无法无天的事不知所措，就连弗吉尔也不行。对于牵涉到全局的事情，我认为他并不具有解决问题的洞察力和睿智。

“不过仅仅我一个人在担风险。”

“你并没把握确知这一点，上帝啊，只消看看它们对你已干了些什么！”

“这只是对我，只针对我个人！”他吼道，“和任何人无关！”

我摇摇头，举起双手表示认输。

“好吧，伯纳德让他们重新开放实验室，你可以搬进去住，你除了被当作一头实验豚鼠，还能有什么用？”

“他们对我很好，我再也不是从前那个弗吉尔先生了，我代表整个银河系，是一个超级母亲！”

“你是指一台超级孵化器吧？”我耸耸肩，不想再次卷入一场争论。

至此我已无能为力，所以随便找个借口告辞而去。后来我坐在楼下大厅里冷静考虑了一下，需要有人去说服他，但他会听谁的呢？他去找过伯纳德……

看来弗吉尔的故事不仅使伯纳德相信了而且还极感兴趣。伯纳德这号人通常是不会轻易理睬弗吉尔之流的，除非对他本人有好处。

我知道这些只是猜测，不过决定还是试一试，于是找了个街头电话亭塞进磁卡，把电话打到吉尼特朗公司。

“请您找一下迈克尔伯纳德医生。”我对接线小姐说。

“对不起，请问是谁要找他？”

“我是他的电话秘书，有个极其重要的电话要找他，而他的bp机似乎并不管用。”

在焦急等待几分钟后，伯纳德来接电话了。

“见鬼，你到底是谁？”他问，“我从来没有什么电话秘书。”

“我的名字是爱德华米里根，是弗吉尔乌拉姆的朋友。我想我们有些问题得讨论讨论。”

后来我们约定第二天早上见面。

在回家路上我想为自己找出点理由再腾出一天不去上班，我目前无法考虑医务及病人，他们本该受到更多的关心。

我感到内疚，感到忧虑，还有愤怒及恐惧。

就是在这种精神状态下盖儿回家发现了我，我强作镇定和她一起做了晚饭。饭后我们久久伫立在面朝海湾的窗前，眺望薄暮时分的城市灯火。一群冬天的欧椋鸟趁着最后的余辉还在枯黄的草地上啄食，然后被一阵风惊走高飞，阵风也把窗玻璃吹得格格作响。

“你是不大对头吧？”盖儿温柔地问，“爱德华，是你自己告诉我，还是继续装作若无其事？”

“我只不过是情绪不太好，”我说，“有点医院里的事老让人烦心。”

“噢，天哪！我猜到了，”她坐下来，“你大概打算和我离婚并和那个叫贝克的女人结合，对吗？”贝克夫人体重360磅，而且直到第五个月头上才发觉她已怀孕了。

“不是的。”我无精打采地说。