然而，情况看起来还不错，他为他们的成功感到惊奇。这种成功中包含了无数的劳动。“我会尽快完成我该干的事儿。”

“我们已经准备好了无线电网络以备需要时使用。”

“哦，什么？”

“以备你和美国同僚联络。”

“哦，对。”

他知道，以备宣布成功时需要。让全世界知道。但何必这么急呢？

这使他想到，他们也许怀疑他自己是否能完成这份工作。

每晚他们都睡在上边过去矿工睡的地方。每天夜里，物理学家都得听上一个小时管道的轰呜声。那几个人睡在一个长长的棚子里，但克利分配到了一间小小的木棚。每个傍晚他都同他们一起喝稀粥，小心翼翼地向自己喝水的杯子里加进净化药片，使用干净的碗，因为矿里的热气，他日见消瘦，但这里的夜晚却还凉爽宜人，这时候的微风中带来了湿润柔和的气息。

在第十五天傍晚，他们围坐在棚子里的一只大肚铁炉边，帕蒂尔指着远处一只卷边铁皮小屋说，“我们在那里边藏了一只卫星联络器，如果你需要的话，我们可以移开屋顶把它发射出去。”

克利顿时高兴起来。“我可以给家里人打电话吗？”

“如果你需要。”

帕蒂尔语气当中的某种意味使他意识到，这种毫无价值的行为不可能得到他们的帮助和合作。

“明天行吗？”

“也许可以。我们必须保证那帮爱国分子没发现我们打开它。”

“他们认为我们是矿工吗？”

“我让他们这么想了。”

“我呢？”

“你得在里边好好呆着。”

“哦，对了，有没有什么可以喝的？”

帕蒂尔皱起了眉头。“水管里边没有水了喝？”

“不，我是指，你知道的——饮料。就是英国说的滋补品。”

“酒精是魔鬼的尿液，”帕蒂尔简短他说。

“那不会使我的头脑出错。”

“谁能保证呢？头脑是一台精密仪器。”

“你不是怀疑我的可靠性，对不对？”

“不，当然不是。”新艾焦急地打断了他们。

“不用担心，”克利咕哝着说。下面的热度和长时间的工作快把他摧垮了。“一旦这儿的事儿结了我就走。”

“你同意我们发现衰变了吗？”

“我只能说情况看上去不错。”

克利过去从不愿表现出哪怕是最小的赞成。现在他以为会看到一些欣喜的表情，而帕蒂尔和新艾只是静静地坐着，凝视着半开的炉门中跳动的炭火。

帕蒂尔慢慢开口说道：“消息传得很快。”

“当然，同你们用卫星传播的速度是一样快的。”

新艾咕咬了一句，“还有些东西有待改动。”

“你们也许愿意离开这里，去发布——”

“不，不，我们应该呆下来，”新艾很快他说。

“如果那帮爱国分子找到了——他们会给你们惹麻烦的。”

“我们希望，一旦这次的发现为人们所了解，就能发挥很好的作用。”帕蒂尔严肃他说，“我宁愿呆在自己的祖国里见到这些效果。”这番话的节奏和语气使克利感到奇怪，但他把这归于工作环境。当然，他为了建立操作这一试验，在这与世隔绝的地方牺牲了很多。

“这次试验结果会导致物质世界观的最后终结。”新艾实事求是他说。

“嗯？”

“单从粒子的个体生命来看，我们采用还原缩小的方法。”帕蒂尔解释道。“但自然界不象鲵鱼，可以被我们切成一片一片的。”

“或者说它是能分割的，”新艾补充说，“只是鲵鱼一旦被切成一片一片，就无法象鲵鱼一样生活了。”在朦胧夜色中，他脸上绽开笑容。

“万事万物按‘牵连指令’行事，克利博士，每一种事物都与其他事物相适应。”

克利皱起了眉头。他模糊地记起了一个量子物理学定理使用了“牵连指令”这个术语，意即机械力学的不确定性之下，隐藏了物理学更深领域的真理，进入头脑的光波就象粒子一样，相反——这可以被视为是因为我们对一个更广博的理论元知而产生的幻象，但是，没有可以观察得到的结果能证明这一观点。对克利来说，好帮永远只会空谈的理论家的这种推断只是一种胡诌。但他在这儿仍然只能扮演外交家的角色。

他审究地点点头。“对，当然——但是当粒于衰变时，所有的都消失了，对不对？”

“对，在大约在１０３４年之内。”帕蒂尔说，“但在我们联络器上，物质消失的观点将会传播的象光一样迅速。”

“那样的话？”