“我想的是，咱们这种搭档关系可能刚刚永久性地解除了。”

他冲我笑了。那种笑容要多疯有多疯，既凶狠又执拗。就在那一刻，我突然明白了，送不送命，博比压根儿不在乎。

“你瞧，”我说，“知道吗，我手头还剩点儿钱。要不，你用这些钱搭地铁去趟迈阿密，再坐直升机去蒙提戈海湾。伙计，你需要好好歇一阵子，让脑袋清醒清醒。”

“杰克，我的脑袋，”他一边说，一边在健盘上敲击着什么，“从来没像现在这么清醒。”屏幕上的幻彩拜毯突然抖动了一下：一个激活程序切了进去，图案苏醒过来。线条飞快地编织着繁复的花样，勾人魂魄，像活动起来的禅定图像。博比连续击键，图像的运动渐渐放慢，分解开，不那么复杂了，最后只剩下两个明确的图形，不断来回切换。干得太漂亮了，没想到他还是那么棒。

“成了。”他说，“看，瞧见没？等等，瞧那儿，又出现了，就是它。一不留神就会漏过去。大功告成。每隔一小时二十分钟，珂萝米就会向他们的通讯卫星发出一个集束信号，短促喷发式。每周付给他们的逆利率④就足足够咱们俩过一整年。”

【④ 正常情况下，钱存入银行后，银行向储户支付利息。而珂萝米的黑钱却要反过来向银行支付利息，这就是逆利率。】

“谁的通讯卫星？”

“苏黎世，她的银行家们。她把钱存在那儿，杰克。钱就是流到那儿去了。乌鸦简说的一点儿没错。”

我呆在那儿，胳膊也呆呆地一动不动，忘了咔嗒作响。

“对了，你在纽约干得怎么样，搭档？弄到什么能帮咱们打破冰墙的货色没有？无论什么，只要能帮上忙，咱们都得用起来。”

我让自己的两眼直视他的眼睛，强迫自己别朝卸下来的那具机械臂的方向看，更别看那上面的夹具。那个俄国程序就在那儿，防尘罩下。

这是王牌，能带来好运的大牌。

“律姬在哪儿？”我问他，一边朝控制台走去，假装研究屏幕上不断切换的图形。

“她朋友那儿。”他耸耸肩，“一帮小屁孩儿，模拟刺激迷。”他心不在焉地笑了笑，“伙计，就是为了她，我才做这件事。”

“我得再想想，博比。你要是想让我跟你一块儿干，这会儿先别动控制台。”

“为了她，我才做这件事。”门在我身后关上时，他说，“这你也知道。”

下降，下降。程序像一列过山车，翻翻滚滚冲进这片由影子墙壁组成的残破迷宫，这里就像一座灰色的大教堂，坐落在明亮的数据高塔之间。猛冲。

黑冰。别想它。黑冰。

输家酒吧里，有关它的传言实在太多了。黑冰是赛伯空间的神话之一。能杀人的冰。当然是非法的，我们有谁干的不是非法勾当？这是一种反馈神经中枢的武器，如果你跟它联上，这种经历只可能发生一次，一次就能干掉你。它就像某种邪恶恐怖的咒语，从大脑内部下手，吃掉你的意识；又像连续发作的癫痫病，没有间断，一浪又一浪，直到把你彻底掏空……

我们冲向珂萝米的影子教堂中央。

我极力作好准备，等待着呼吸突然中止，等待着突如其来一阵恶心，然后神经猛地瘫痪。那种冷冰冰的可怕咒语就在这片黑暗中，等着我们。

我出门去找律姬。她在一家咖啡馆里，和一个半大小子在一起。半大小子有一双仙台公司出产的改造眼。伤口还没有愈合，缝合线从青肿的眼窝呈放射状伸向四周。她在桌上摊开一本亮光光的小册子，塔丽艾沙姆在上面的十来张照片里微笑着。这姑娘的眼睛是德国蔡斯的。

她有一个模拟刺激盒。昨天晚上，我把它和其他东西一起收在我的工作台下。那个小盒子还是我替她修好的，就在头一次见到她的第二天。她常常一连好几小时接入这东西，头上缠着接入带，像扎了块灰色的塑料头巾。她最喜欢的就是塔丽艾沙姆。一扎上接入带，律姬就消失了，去了别的什么地方，感受着盒带里记录的那位最红的模拟刺激明星的种种体验。模拟刺激——塔丽艾沙姆所体验的世界（或者说，这个世界吸引人的那部分）：塔丽驾驶气垫飞车飞越亚利桑那台地；塔丽在西太平洋特鲁克岛生态保护区潜水；塔丽在私人拥有的希腊小岛上和超级富豪欢宴，那些傍晚时分的小海湾啊，美丽纯净得让人沉醉。

说实在的，她看上去真的挺像塔丽，同样的肤色，同样的颧骨。我觉得律姬的嘴更有力些，带着一股野性。她倒不是想当真“变成”塔丽艾沙姆，只是羡慕她那份工作。她的野心就是这个，当个模拟刺激明星。对这种想法，博比只是一笑了之，毫不理会。但她跟我谈过许多次。“换上这双眼睛的话，我看上去怎么样？”她问，手里举着一张整页的脸部特写，把塔丽艾沙姆的蓝色蔡斯眼睛放在她自己的琥珀色眼睛旁边。她以前曾说，她的眼睛做过两次手术，可视力还是没到２０—２０，所以她想要一双蔡斯的。明星都用蔡斯。非常昂贵。