“为什么？”她喃喃道。“为什么？”她已经冻僵了。

“这不关你的事。”他说。他看起来很紧张，但并不真的邪恶。然后，他舔了一下上唇，一步步走近她，刀已经准备好了。

“我真的很难受。我不会伤害你。你告诉了你妈妈，你把事情搞得糟透了。这是你自己的错。把衣服脱了。”

她盯着他的裤子，然后把目光转移开，褪下她的手套。然后她把左手放在右手里，擦着那枚戒指。蛇，蛇。

“来吧。”他说，他把刀尖放在她右手背上，划了一道找浅的血痕。

“我希望有一条蛇能来救我，”她想，闭上了眼睛。

突然，她身后和头顶的空间消失了。她身后空荡荡的空间里出现了什么活的东西。她听见什么滑滑溜溜、干干爽爽的东西在潮湿的混凝土地面上移动。

赛拉斯尖叫着。戈伯琳听到刀当啷一声掉在地上。她听见他跑回门口，乱抓笤帚柄，不停地呻吟。当他打开门的时候，一股冷气扑面而来。他的脚步踩在沙砾路上嘎吱作响，脚步声一点儿一点儿减弱了，消失在薄雾和草丛里。

戈伯琳睁开眼睛。

阴影遮住了上面电灯的光线。她抬起头，看到三个苍白的，长着鳞片的蛇的大口，它的头和它的腰一样粗。她后退着，从它底下走出来，然后叉转过身去看。

它在那儿是那么粗大，就像树干一样粗，金棕色糖样的颜色，背上还有一溜儿颜色稍深的钻石样的花格。尽管有三个头，但它是一只怪物。三条分叉的黑蛇芯，一吐一吐的。这家伙可以把它任何一个长脖子伸到屋子里的任何地方。

“噢，上帝呀！”戈伯琳说，希望自己不再颤抖，希望能分开双膝，希望能顺着赛拉斯跑的方向跑。

一个头低下来。她盯着一只圆圆的，有狭长瞳孔的金色眼睛，看见它的瞳孔一张一张地变大了。

她喘着气，躲过身去，伸出一只颤抖的手放在那头上。

“噢，上帝，”她低声叫道。

她在那里站了一会儿，费力地呼吸着，然后弯下身捡回她的手套。她走了五步来到敞着的门口，然后转回去看着蛇：三对金色的眼睛朝后看着，它的尾巴来回摆动着，在混凝土地面上发出嘶嘶的声音。

“谢谢你，”她说，徐徐移到门外。她弯腰拾起书本。

“噢，上帝。你吃什么？噢，天哪！”

她一直跑回://家，踉跄地跑进楼门口，斜靠在楼梯底下的柱子上，每吸进或呼出一口气都让她觉得痛。

一声轻轻的铃响。西尔维亚，没戴眼镜，走出她的房间，来到戈伯琳跟前。

戈怕琳盯着她。

“‘ｂｒｅｐｒｉ’。”西尔维亚说。

“噢，天哪。”戈怕琳喃喃道。

她回头从楼门上的玻璃窗望向公园。在那里，树林在薄雾中只留下很淡的影子，有一些还在灯光下现出轮廓。

“西尔维亚，”她转回头，盯着那对金色的眼睛。

西尔维亚的脸上不带任何表情。戈伯琳克制着自己，努力想弄清楚什么更让她害怕。赛拉斯可能不会再回来了，可西尔维亚仍旧住在楼下。戈伯琳看着戒指，在楼梯灯光下它只是一线的金色。

“那是你吗？”她问。

“我的外貌。”

“嗯……”戈怕琳的书和手套掉在了底层楼梯上。

她呆了一会儿让自己振作起来。然后，她拥抱了西尔维亚，把脸埋在西尔维亚金黄色的丝制衣裙褶里，闻着她那股奇怪的粗麻布的香味儿。

过了一会儿，西尔维亚的手臂搂住了她。

“你不能作个老虎吗？嗯？”戈伯琳说。

“是的，不能，”西尔维亚说着，放开了她，低头看着她的脸。

“我能留着这个戒指吗？”

西尔维亚温柔地拉过她的一个辫子：“当然能。直到你真正了解你自己。”