伊万回到家里，看见二哥塔拉斯和二嫂也坐在屋里吃晚饭。

大肚皮塔拉斯还不清帐，跑到父亲家来躲债。一见伊万进门，他说：“伊万，在我发财之前，你就先养活我和你二嫂吧！”

“好吧，”伊万说，“住下吧！”

伊万脱下呢袍，来到桌旁坐下。

二嫂说：“我不愿跟傻子一块儿吃饭，他一身汗臭。”

于是大肚皮塔拉斯说：“伊万，你身上的气味难闻，到穿堂去吃吧。”

“好吧！”伊万说。

他拿了面包到院子里去了，说：“正好我要牵母马出去吃夜草了。”

五

这天晚上，塔拉斯身边的那个小鬼也如约去帮同伴们到傻子伊万这儿来捣乱。他到休闲地上找了一阵，谁也没有找着，只发现了一个窟窿。他再到草场，终于在泥沼中找到了半截尾巴，一会儿又在黑麦地里发现了一个窟窿。他想：“看来，伙伴们都出事了，得去代替他们跟傻子干一场。”

他去找伊万，伊万已经离开麦地，去林子里砍树了。

两个哥哥嫌在一起住得太挤，叫傻子弟弟去砍树为他们盖新房。

小鬼来到树林，爬到树上，不让伊万放倒砍好的树。伊万按平常那样砍树，想把树放倒在空地上，但是树不向那边倒，倒在别的树杈上，伊万只好又砍了一个大树杈，费好大力气才把树放倒在地上。然后他砍第二棵树，结果又是这样，他又费了好大力气才把树拉出来。他再砍第三棵树，仍然如此。这天，伊万本计划砍好……50根原木，结果砍了不到……10根天就黑了。伊万累极了，浑身冒汗，似乎林子里升起了雾气，但他还是不肯罢休。他又找了一棵树，砍出一个缺口以后，脊背痛得他实在没劲再干下去。就把斧子扎在树干上，坐下休息。小鬼见伊万停了工，很得意，心里想：“他没劲儿了，不干了，我也歇会儿吧。”

他坐在高高在树梢上，正洋洋自得，伊万突然站起身来，拔出斧子，用力向相反的一面砍去，这棵树立即裂开，轰隆一声倒在地上。小鬼没料到这一手，不等他把腿抽出来，树枝断了，夹住了他的爪子。伊万来削树枝的时候，看见一个活生生的小鬼，很是奇怪。

“瞧你这副丑样，”伊万说，“真让人恶心！怎么又来了？”

“我是另外一个，”小鬼说，“是从你哥哥大肚子塔拉斯那儿来的。”

“无论你是哪一个，都是一样的下场。”

伊万举起斧子，正要用斧背把小鬼砸死，小鬼哀求道：“别砸我，你要我干什么都行。”

“你会干什么啊？”

“你要多少钱，我就能变出多少来。”

“好吧，变吧。”

于是小鬼教给伊万变钱的办法。

“你从这棵橡树上揪下几片叶子，放在手心里搓一搓，金币便会掉到地上。”

伊万揪下几片树地，放在手心里一搓，果真金币就从手里落到了地上。

“这玩意儿不错，”伊万说，“过节的时候可以哄孩子玩。”

“现在你放我走吧！”小鬼说。

“好吧！”伊万拿起大树杈，把小鬼叉出来，“上帝保佑你！”

伊万刚一提到上帝，小鬼就钻进地里不见了，就像石沉水中一般，只在地上留了一个窟窿。

六

两个哥哥都盖了新房，分开生活。伊万收完地里的庄稼，酿好了啤酒，请两个哥哥过来玩。两个哥哥都不愿去伊万家做客。

“庄稼汉的娱乐活动，有什么可看的！”

伊万请了村里的农民、妇女来吃喝，自己也喝醉了，来到外面去跳舞。伊万走到跳舞的人跟前，让女人们向他唱喜歌，说：“我给你们看一样你们从没见过的东西。”

妇女们嘻笑了一阵，向他唱了喜歌。唱完之后，说：“好了，把东西拿出来吧！”

“来啦！”伊万说。他拎起一个播种筐就向林子里跑。妇女们笑道：“这个傻子！”

接着把他抛在脑后了。一会儿，伊万跑回来了，提着满满一筐东西。