“嗬，就像真的一样！”阿尔贝特嘲笑说，他是丹尼最最不喜欢的一个同学。“你就跟海军陆战队去说呗②。”阿尔贝特最近听他叔叔讲过这句话，他相信叔叔讲的一切，正如丹尼相信他父亲讲的一切一样。“他衣服上有金子，嗬！”阿尔贝特继续嘲笑他，“去跟海军陆战队说。”

“这是真的，”丹尼大声说，“我父亲衣服的肩头和前胸就是有金子。”

“你跟我们说，你父亲是哪儿出生的，丹尼。”梅茜咯咯地笑着说。

“我父亲出生在科纳马拉！”丹尼拼命地提高嗓音说。每次谈论丹尼的父亲，他们都以提这个问题来结束。自从丹尼头一次说这话以来，孩子们一听到这个古怪的字眼总要尖声嘲笑。学校诗人编了一首歌：

“丹尼的父亲！丹尼的父亲
不就住在科纳马拉！”

“不，他现在不住那儿，”丹尼嚷道，“他以前是住在那儿的。”

“什么以前不以前？”梅茜逗他说，“根本就没有科纳马拉这个地方。”

“有的！”

“你编造的。”

“我没有编！我父亲的外套上就是镶有金子。”

“你就跟海军陆战队去说呗。”阿尔贝特粗声粗气地重复着。

“海军陆战队知道这件事。”丹尼说，他显得有些激动。阿尔贝特清楚这句话的意思是胡说八道的事都可以跟海军陆战队讲，而现在丹尼硬把他们扯在一起，倒好像他们是他的老朋友。上课铃结束了他们之间的争论。这件事发生在圣诞节以后，童话剧正演得热闹呢③。奥托尔先生谈到猫和国王的事，那是在夏天，离圣诞节和童话剧演出时间还差得远呢。到暑假快来临了，人人都在谈论去哪儿过暑假，不是说想去哪儿，便是说去年去过哪儿。

在交叉路口，丹尼向两面仔细张望一番，趁马路上没有车辆来往，迅速穿了过去，不一会，他就来到松林路幼小混合学校的操场上。多有意思，他父亲偏巧选中今天讲猫的事，因为他看到梅茜怀抱着一只小猫，孩子们正围着她，都想摸一摸小猫。小猫灰白的脖子上拴着紫色的蝴蝶结。除了一些深色斑点外，小猫全身上几乎都是柔和的灰白色。小猫的一对蓝眼睛露出惊慌，它把鼻子拱进梅茜的胳肢窝下，打算躲藏起来。“这是一只灰鼠猫。”梅茜很骄傲地说。