“先生是狱中神甫吧。”他说着，满面和善地向他走去。

这个误会太严重了，在场的人都打了寒战。

“不，先生，”桑松回答，“我有别的职责。”

桑松是这个姓氏中最后一名刽子手的父亲，因为他儿子最近已被解职。他的父亲处死了路易十六。

桑松一家担任这一职务已经四百年，家里出了多少行刑者！到了这个继承人，他曾想放弃祖传的重负。桑松家的人先是在鲁昂当过二百年的刽子手，后来被任命为王国首席刽子手，从十三世纪起祖祖辈辈执行法院的判决。一个家族在六百年间代代相传担任一种职务或保持贵族头衔，这是十分罕见的。当这个年轻人成了骑兵上尉，眼看就能在军队里大展宏图时，他的父亲要他协助处决国王。一七九三年，有两个常设绞刑架，一个在御座门，另一个在沙滩广场。这时候，父亲便叫儿子当了他的副手。现在，这个可怕的公职人员已经将近六十岁，他的特点是服饰华丽，举止文雅，丝毫瞧不起比比一吕班和他那一班人，也就是他那架机器的供货者。这个人身上唯一能显示中世纪老行刑者血统的标志，便是非同一般的宽厚的双手。他高大粗壮，受过相当教育，十分重视自己的公民和选民资格；据说酷爱国艺；话音低沉，姿态文静，沉默寡言，前额宽阔而光秃，与其说像刽子手，不如说更像英国贵族。所以，一个西班牙教士会议事司择该会犯下雅克柯兰故意犯的这个错误。

“他不是苦役犯。”看守长对监狱长说。

“我开始也这么认为。”戈尔心里想。他向这位下属点了点头。

雅克柯兰被带进一间地窖似的屋子。年轻的泰奥多尔穿着紧身衣，坐在室内破烂的行军床的床沿上。“鬼上当”被一时从过道投进的光线照亮，立刻认出了站在那里手按大刀的宪兵就是比比一吕班。

“Io sono Gaba-Morto！Parla nostro italiano”，雅克柯兰急切地说，“Vengo ti salvar。”（我是“鬼上当”。咱们讲意大利语吧。我是来救你的。）

这两个朋友要说的话，假宪兵一句也听不懂。比比一吕班当作是来看守罪犯的，所以不能离开岗位。这个保案警察头子憋着一肚子恼恨。

泰奥多尔卡尔维是个面色苍白，皮肤黄褐色的小伙子。金色的头发，深陷的眼睛，蓝眼珠不太明亮。全身匀称，在南方人有时呈现的迟钝外表下隐藏着过人的体力。他长着弓形的眉毛，扁平的前额赋予他某种阴森的形象，鲜红的嘴唇显现残酷的野性，四肢的动作透出科西嘉人特有的易怒本性，这种性情使他们在与人发生骤然冲突时，会立刻动手杀人。如果没有这几条，泰奥多尔卡尔维的外表该是非常迷人可爱的。

泰奥多尔听到这一嗓音，不禁吃了一惊，他猛然抬起头，以为产生了什么幻觉。他在这个石砌小屋里住了两个月，已经习惯了黑暗。他望了假教士一眼，深深地叹了一口气。他没有认出雅克柯兰。雅克柯兰的脸由于硫酸的作用而产生长条伤疤，他认为这完全不像他老板的脸。

“确实是我，你的雅克。我扮成教士，前来救你。你不要显出认识我，别干这种傻事。你就装作忏悔吧。”

这几句话说得很快。

“年轻人非常沮丧，死亡把他吓坏了，他马上就要招认一切了。”雅克柯兰对宪兵说。

“你跟我说点什么吧，向我证实你就是那个人润为现在只听到你有那个人的声音。”

“您看，这个可怜人，他是无罪的。”雅克柯兰又对宪兵说。

比比-吕班不敢开口说话，怕被认出来。

“Sempremi！”◎雅克回到泰奥多尔身边，在他耳畔说出这句暗语。

◎意大利文：“依然是我！”

“Smpteti！”◎年轻人回答了这句暗语，“确实是我的老板……”

◎意大利文：“依然是你！”

“你顶住了吗？”

“顶住了。”

“把情况都告诉我，我来看看怎样才能救你。快点儿，夏尔洛已经在那里了。”

科西嘉人立即双膝跪地，做出愿意忏悔的样子。比比一吕班不知如何是好，因为他们两人说话很快，比阅读这段交谈文字费时更少。泰奥多尔迅速讲了大家已经知道的他的犯罪情形。雅克柯兰对此一无所知。

“陪审团没有证据便判了我的刑。”他最后说。