“亲爱的布瓦先生，这样说来，您是从事抄写工作？”

“是的，大人。”

“您的收入很多吗？”

“很少，大人，很少。”

“但是，布瓦先生，您写得一手好字呀！”

“但并不是所有的人都象您阁下那样重视这种才能。”

“是的，这倒不假。可是，此外，您不是皇家图书馆的一名职员吗？”

“我有这种荣幸。”

“那么，您的职务给您带来优厚的收入吗？”

“大人，完全不是这么一回事。我的职务没有给我带来任何的收入。因为有六年了，每个月的月底出纳员都对我们说，国王手里的资金太拮据了，以致付不起我们的薪金。”

“然而您不是仍然在为国王陛下服务吗？……这很值得赞扬，布瓦先生，很值得赞扬！”

布瓦站起来，向主教鞠了一躬后又坐下来。

“此外，”杜布亚继续说，“您一定有家庭、妻子和孩子啰？”

“不，大人，我是一个单身汉。”

“那么您有什么亲属吗？”

“大人，只有一个养女，一个很漂亮的姑娘，而且她还很有才气。她的歌唱得跟布里小姐一样好，她的画也画得和格廖兹先生一样高明。”

“嗯，布瓦先生，您的养女叫什么名字？”

“巴蒂尔达……巴蒂尔达杜罗什，大人。她出身贵族，她的父亲在摄政王先生还是夏特公爵时曾担任过他的副官，不幸在阿尔蒙斯战役中阵亡了。”

“我看出您的负担不轻。”

“大人，您是指巴蒂尔达吗？噢，巴蒂尔达不是负担，相反的，这个可怜的孩子给家里带来的收入，超过了她自己个人的生活费用。巴蒂尔达绝不是一个负担！您只要想一想！第一，每个月巴比昂先生……大人，您知道这个人吗？他是克列里街上贩卖染料的商人……原来巴比昂先生为巴蒂尔达给他画的两幅画而付给她八十个里维尔。第二，……”

“亲爱的布瓦先生，我只是想说，您并不富有……”

“噢，大人，这一点您当然是说对了。我并不富有。而我的确很想富有……是为了巴蒂尔达。如果您能使摄政王先生从国库的第一笔收入中把我在图书馆的六年欠薪全部付给我就好了，或者是哪怕付给一部分也好……”

“这一笔欠薪总数大约是多少？”

“四千七百里维尔、二十个苏、八个狄尼，大人。”