理查德脸上掠过一阵扫兴的表情：“那为什么呢？”

“我想，你的妈妈一定在等着我们。”

“也许。”孩子勉强转回身来。

他们在归途上慢慢走着。理查德毫无拘束地谈个不停：

“不久前，我在学校写了一篇作文，谈到我将选择什么古老交通工——工具去旅行时（他差点又把‘工具’说成‘家具’），我这样写：‘我将乘坐同温层巨型飞机，看着闪烁的星斗和飘荡的浮云……’当时我多傻呀！”

“现在你要选择另一种吗？”

“那当然。我要坐汽车，而且要不慌不忙地走。这样我就能看到周围的一切……”

汉森太太忧心忡忡，局促不安。

“您不认为这是不正常的吗，博士？”

“不太常见，是啊，不过我没发现任何不正常的情况。理查德很想到外面去呼吸新鲜空气。”

“那为什么？外面那么脏，那么惹人讨厌。”

“这是志趣问题。一百年前我们的前人大部分时间是在新鲜空气中度过的。甚至到现在，我敢说，还有许许多多的非洲人从来没见过自动门。”

“可是理查德从小所受的教育是要他无愧于做一个Ａ－３区的居民。”汉森太太忿忿地说。“要知道他并不是非洲人，我的天哪，而且……而且他更不是古人……”

“这就是问题的所在，汉森太太。孩子感到他需要走向真正的大自然，但他又明明知道这是不允许的。也没有勇气把这种想法告诉您或自己的老师。他思想上形成了沉重的负担。而这是危险的。”

“有什么办法能使他打消这种念头呢？”

博士坚定地说：“这是徒劳的。最好的办法是对他的这种欲望因势利导。自动门出毛病那天，他被迫走进露天。打那以后他就爱上了露天。他徒步上学、回家是想重温那第一次激动人心的印象。现在我建议您每逢星期六和星期天同意他出去两个小时。这样理查德会明白，即使没有一定的目的地同样也可以到露天去玩玩。那时您将感到，通过这些措施他会心甘情愿地乘自动门上学和回家了，您说是吗？我想，这才是解决问题的根本办法。”

“事情竟然弄到这个地步？！这想法多可怕呀！我的儿子还能不能恢复正常？”

斯隆博士站起来：“汉森太太，即使现在，他也是绝对正常的。只不过他渴望品尝的是被禁了的果子而已。如果您真想治好他的病，那您就声明不反对他。这么一来，这件事对他的吸引力很快就有某种程度的减弱。往后，年龄稍大一点，他就会逐渐理解到社会期待他的和要求他的是什么。他将学会服从。我们中间的这位反抗者归根结底是造不起反的。不过，他的造反思想，一般来说，只能随着时间的推移，直到我们年老体衰的时候才能逐渐平息。当然，如果对他的这种思想进行不冷静的压制，那就有可能出现心理爆炸。千万不要犯这样的错误。理查德一切都会好的。”

斯隆博士向自动门走去。

汉森太太问：“博士，您不觉得做一次心理病探测是理想的吗？”

他回过头，毫不掩饰自己的反感：“不能，绝对不能！在孩子身上没有任何迹象说明做这种探测是必要的。懂吗？没有任何迹象。”

斯隆的指头在离拨盘一英寸的地方停住了。他面部表情急剧地变化着。

“怎么回事儿，斯隆博士？”汉森太太问。

但他没有听到她的话。在他思考着自动门，思考着心理病探测，思考着窒息性的技术工艺垄断。

然后，他收回了手，低声说道：“您知道吗？今天，如此美好的天气，我认为，最好还是迈开双腿走路吧……”

说着，他已经离开了自动门……