可是事情并不就此一帆风顺。

首先，我刚拧开点火开关，就出现了一桩叫人害怕的事：汽油已经不多了。出发时，我原把汽油灌得满满的，可是开了一夜车，又不停地兜圈子，当然把汽油耗尽了。

回想起来，我满城转圈子时，没看到一处加油站。可现在，加油站对我来说已是生死攸关！

我拿出那本地图册——导游！我不禁大为惶恐，因为我从图上看到，整个字都只有5个加油站。

我狂热地搜寻着最近的加油站。它在１３公里以外的地方，可是通往那里的街道路线却和我的方向背道而驰；我永远也到不了那儿。

我又瞅见一个穿蓝制服的人。我一把揪住他，就像快淹死时抓住抛给我的一只救生圈。

“我非找到一个加油站不可！”我嚎叫。“附近什么地方能找到？”

那汉子尽管穿制服，却是个好人。他瞧了我的行车执照一眼，知道我是新从外地来的，有点可怜我。他友善地倚着我的车窗站着，说：“可不是，汽油是个大问题。新加油站不能设立——那是被禁止的，因为他们想靠这个办法来防止大批汽车涌进城里。整个宇都总共只有五个加油站……而且差不多总是没有汽油。”

我感到我的脸色在发白。“可是——城里这些汽车怎样弄到它们需要的汽油呢？”

“是这样的：有一个繁荣兴旺的黑市。据他们统计，大约有８万家非法加油站在供应汽油。我看你倒是个好汉！这样吧，你给我１００信用证，我可以告诉你最近的5个这类加油站的地址。”

我急不可耐地给了他钱。他拿着地图，照他答应过的指出了５个地点，甚至告诉我怎么走。完事之后，他才把钱塞进兜里。

“非法加油站这么多呀！”我对他说。“难道司法部门不禁止这种黑市买卖吗？”

“哈哈！给所有这些加油站供应汽油的恰恰是司法部门！”

“可这是为什么？它能从这儿捞到什么好处？”

“自然有好处啰，它可以从这里征收一种特别的高额税！”他信任地把脸凑近我的脸，说：“你知道吗？他们利用这种税款来修筑新的疏散交通的超级公路。”

后来，我才体会到——而且是以一种可怕的方式体会到的——他说的这种疏散交通的超级公路是怎么回事。

我来到了我要去的地点；当然，那里是不会有停车场地的。于是，我不得不再雇一个驾驶盘员替我坐在驾驶盘前。他马上先告诉我，收费是每小时四百信用证。

“涨价啦？”我问。

“没有，先生，”他回答。“不过这个区划定为商业区，所以要收额外费。”

我离开汽车，走进事务所。我必须先作一次例行公事的接头，你知道，就是那种愚蠢透顶、完全没必要的接头，可是少了这道手续，你就不能解决某种法定的办事程序——官僚主义的副产品。照例，我受到的接待是：“请明天再来。”更糟的是，那人用心地听我说完，然后向我申述了１００条充足的理由，解释他为什么不能马上处理我的问题；接着，他递给我一张条子，介绍我到另一个事务所去，并且告诉我，要解决我的问题，我务必在当天晚上吕点钟赶到那儿。他亲热地拍拍我的肩膀，向我保证说，要是我做到这一点，我就会发现我的一切问题全都解决了。

但愿如此！

于是我回到车里。在那驾驶盘员离开以前，我给他看了上面说的那张条子，问他：

“这个地址在哪？”

他吹了一声口哨，一声长长的、叫人听了灰心丧气的口哨。

“哎呀呀！”他说，“那是市中心呀！”他说话的神态叫我直打哆啸。

“你必须什么时候赶到那儿，先生？”他问。

“吕点钟。”

他看了看表。

“你最好马上就动身，”他说，“可能已经有点晚了。你刚来得及赶到，而且我不敢说你是不是准能及时赶到。”

我看了看我的表，现在是上午１０点３０分。