这时，隔离舱的门忽然开了。达拉斯在里边自然是打不开的，而里普利也当然不会给开的。那么究竟是谁呢？这是科学家阿什在里舱按动开关电钮把门打开的。

里普利一看隔离舱的门开了，当时感到很吃惊，船长和大副都在隔离舱里，有权打开舱门的，这时只有二副里普利一个人。她的措施本来是正确的，如果有谁想知道“诺斯特罗莫号”的命运，那就是从这一瞬间发生了毁灭性的变化。

在医疗室里，来不及给他脱宇宙服就把凯恩放在了手术台上。科学家阿什用电动手术刀切开他的宇宙盔，看到凯思的脸上紧紧贴着一个像鲎鱼一样的生物，它的长尾巴像蛇一样地缠在凯恩脖子上。用手在下拉这个东西时，它的尾巴就缠得更紧了。显然无论如何是拉不下来的。

达拉斯命令阿什把这东西的触手都给切掉。

阿什用手术刀割开这东西的触手，只见从刀口溅出一些黄色的液体滴落在地板上，忽然，地板立即被腐蚀出一个洞。

达拉斯嚇得面如白纸，大喊：“全体集合到这里来！”

然后立即飞奔出去，从船梯上滑到下层舱室。

到下面一看，医疗室下面的屋子，顶棚出了一个大洞。上面滴下来的液体，落在下面舱室的地板上，那里的地板又开始溶化

“到下甲板去看看！”

更下面的舱室，顶棚也开了一个洞。达拉斯小心地用圆珠笔把剩余的液体蘸起来。这时，看到圆珠笔尖冒出白烟立刻开始融化，直到笔尖化尽，那种极强酸的液体也消失不见了。

跑过来的船员们，都吃惊地望着那支圆珠笔。

里普利一个人来到科学家阿什的房间，想了解一下阿什擅自打开隔离舱的用意何在。因为她觉得作为一个普通船员是无权代替二副打开隔离舱的。

阿什这时正在屋中分析化验那种液体。

‘我很吃惊啊，那究竟是什么东西呀？”

“现在还不知道……你来有什么事啊？”

“想和你谈谈……凯恩的情况怎么样了？”

“还是那样，没有变化。”

“那种外来的生物是个什么样的有机物呢？”

“现在正在研究。它的表皮似乎是一种蛋白质构成的。它的体内有极度强化了的硅，所以它改变环境的力量似乎很强……懂吗？”

“很难道。”

“就是说，它的这个细胞组织都结合得很完善，所以只那么一点点的东西，也能生出强大的怪物来……”

“可是，把这东西放进船里来的却是你呀。”

“我是照命令行事的。”

“凯恩和达拉斯不在船内氏我是负责人。

“啊，我倒忘记了。可是，在那种情况下，除了放他们进来，还有什么挽救凯恩的办法呢？”

“遗憾的是，你不经过隔离观察就把他们放进来，使得全体船员的生命都有危险哪！”

“大概也不一定非把他们放进船内不可的。不过在紧急情况下，冒险一试也是允许的。”

“这个危险太大了。你作为一个科学家，怎么……”

“你对你的工作负责就行了，我对我搞工作负责。”

谈话到这里谈不下去了。里普利感到阿什的态度有些暧昧，但因没有什么真凭实据，也对他无可奈何。

“诺斯特罗莫号”即将修复，帕克和布雷特两人正在修理着陆时碰伤的部位。

一个宁静的夜晚，船长达拉斯站在船桥上望着星空沉思默想。这时，忽听阿什报告说凯恩已经醒过来了。

达拉斯来到医疗室，看到凯恩坐在床上。那个怪东西已从凯恩脸上被弄下来死掉了。

里普利听到消息也跑来看望凯恩，兴奋地说道：“这太好啦，起快把那个东西扔掉吧。”

“里普利！这样稀奇的生物是一般很难遇到的。应该把它保存起来，进行化验……”阿什这样主张。

“你是开玩笑吧！它会分泌极强酸液腐蚀一切的。如今虽说是死了，可也叫人放心不下呀。”

“不要紧的。这也不是鸡尾酒，我也不会去喝它。这一定得带回去的呀。”

达拉斯同意阿什的意见。说道：“到现在这种程度，似乎已经没有什么问题了……科学家，应该由你来决定。你说是吗？阿什。”

“达拉斯，你！”里普利并不相信达拉斯所说的再没有问题的话是正确的。