里面光线昏暗，满是干燥的尘土。一座古墙，拱形的墙壁上古老的颜料都剥落下来，已不易辨认。几块有特定形状的石头和已破碎的泥制器皿乱丢在室内。老翁僵硬地坐在角落里一个矩形的地方，让他骨瘦如柴的身躯躺下，打个长长的哈欠，渐入梦乡。

德克不安地跑着，任凭风在湖边的弯道上猛吹着他。什么鬼天！他甚至想到今天风这么大，还要不要出去。但是他起过誓，今年他要不每天跑五英里，他就不是人。他需要这种锻炼，很过瘾。

跑步的结果也令人兴奋、活跃。气流的多变实际上要他做更剧烈的运动。在自然狂风的吹动下，他的跑步简直成跳双步舞了。刮的是热风，他浑身每个毛孔都似乎被热风涨满。

真的，一阵阵热风逼得他一次次地想跳进湖水凉快凉快。不一会儿，当他转过湖角时，就是在逆风而跑了。这样，他就不是蹦蹦跳跳、轻松地跑，而是在奋力抗争。但他知道他喜欢这样费劲儿的跑。他感到从没有过的活力——他远不是以前的那个独自住在沉闷的郊区，成天坐在办公桌前，心怀不满的德克墨多克了。

他要跨过湖滨，到他平时去的个小角落。抄近路走，省得呼吸湖那端街上冒出来的一氧化碳废气。他跳离小路。出于习惯，变换腿脚的步伐，使出更大劲儿踏着松散的沙滩。

突然，一阵如墙一样的气浪从一侧猛抽他。同时，地面也意想不到地下陷。他失去了平衡，就顺势以肩着地，滚了一圈，准备一会儿起来再接着跑。他已练过这种姿势很多次了。

相反的是，他没有就势起来，而是滑倒了。自己狗啃泥似的趴在湿漉漉、黏乎乎的东西里——不是砂子上！他睁开眼，自己身上沾了一层厚厚的泥！

这个湖是怎么了……他望望四周，但见到的不是什么场地设备，而是一个个粗糙的，有棱有角的白色石柱。没有湖泊，只有泥泞的沼泽地，没有城市，只有一片荒漠。

迪克听见自己在尖叫：是颤抖的尖叫。

他把嘴咬得紧紧的，不让自己再喊，闭上眼。睁眼再看，无济于事。晃晃脑袋再看，仍无济于事。眼前都是泥，这是无法否认的事实。在这烂泥里，他想跪起来都做不到。他浑身上下、短裤上都是浅黄色的淤泥。但他周围有一块块颜色深一些的地方。

他伸手去抓他前面一块黑乎乎的地方——结果，一堆活苍蝇蜂拥而起。他退缩了，吓得直叫１唤。

苍蝇又都飞叫落到那块空着的，看上去油汪汪下的泥潭表面。接着和着他的叫喊声，从附近传来了巨大的吼叫声，令人毛骨悚然。他转过来，想搞清这可怕的声音是从哪传来的……结果发现，淤泥从一块含盐的白色石头后面喷了出来。石头很难闻，形状是洛可可式的。

一个怪物映入眼帘　这是个庞大的怪物。长着四条腿，一身短毛支楞着，上面结着泥块。看上去像是大象和驼鹿交配所生的杂种。凸出来的头上长着几个角，满嘴獠牙，正气得哇啦哇啦的。因为这怪物一半陷在泥中，德克无法判断它是长着四只蹄子还是四只爪子。

怪物在淤泥中往前跳着、滚着，每走一步，它那肌肉发达的身体都要弓起来。虽然看上去它像是食草动物，但因淤泥困扰，它狂乱不安，露出一副凶相。德克意识到它那双发红的眼睛紧盯着他。

德克试图站起来，但只能笨拙地爬。他每挣扎一次，陷得就更深。他不断地在烂泥中下陷。最后，当淤泥没达膝深时，才算稳住。他要跑——可怎跑得了！那双跑鞋带儿系得紧紧的，鞋底向外张着，他的双脚被牢牢地困着。他使劲儿扭，又拉又拽一条腿，才得以把那只脚从紧系着的鞋里拔出来。

他往前跳动一步，想把另一只脚也拔出来。他正用力拖呢，一扭头看见那个怪物离他更近了，只有半米远，还是那样气势汹汹。正步履缓慢地向他逼来。这怪物计他想起童年时看过的一张画，是位画家对一种史前哺乳动物的假想，叫俾路支兽。

他终于挣扎着要跑，可速度太慢。每次他把腿拔出来，都像坠了铅块似的，向前一倾，就滑倒，累得精疲力竭。他要冲向离他最近的那根石柱。虽然有些陡，但若幸运，也能爬上去。他能听见身后粗壮的、如树干一样的四肢猛烈走动的声音，以及它那大鼻子有节奏的、刺耳的喘息声。这怪物走得虽然缓慢，但走得稳当，一定会撵上他的。

越接近石柱，德克的脚步就越发坚定起来。他一跃而起，抓住表面粗糙的白色石柱，使劲儿往上爬。