达里尔没听进他的话，“哦，是啊。”他耸耸肩。“噢，白色的东西更需注意。”他爱抚地用手抚ww摩着车的一侧。车还往下滴水呢。这是台日本产的最新Ｑ型车，看上去就像造型别致的德国产奔驰牌汽车。车体涂的是象牙白漆，这使本来对比分明的车窗看上去像黑色似的。“除了白色需要更精心外，像这样在外面阳光下，洗车也是很有意思的。”达里尔把剩下的肥皂水全都泼在白色的车上，继续擦。“我愿意这样陶醉大自然。”

迈尔摇遥头，笑着说：“加利福尼亚的确……不一样。”他坐在草坪上，双手在后面支撑着。“真有意思，我感觉我好像已经到了迪斯尼乐园了。”

“真的！”达里尔点头道，“到处都是不可思议的东西。”他弯下腰，清洗车的镀铬金属装饰护棚。

“不，我不是这个意思。”迈尔顿了一下，仿佛是要阐述一个令人费解的想法，“我的意思是那些建筑物，而不是建筑艺术，”他歪头向拉毛粉饰的大楼望去，屋顶贴着土坯瓦。烟囱是砖砌的，他表弟的公寓及另外两座公寓就在这儿。“我是说这些建筑规模。占用一块空着的乡村私有地，想建什么就建什么。就像把伦敦桥要建在莫哈维沙漠上。”

“这是现代的生活方式。”达坐尔跪着擦洗镀镁车轮，任水管里的水流进他旁边的草坪。“这样我们就可远离犯罪，不受城市问题的干扰。”

“是的，——噢，出来生活在这里，你们更有可能那样做。若回到东部，一切都由历史锁定。而在这儿，大西部，你做什么都自由。你没必要担心——”

“啊！”达里尔惊叫一声，从车旁向后跳，打断迈尔的话，“什么鬼东西！看这个！”

“怎么了？”

“看水！”达里尔指着从闪光的汽车表面流淌下来的半透明液体，满是砂砾、红锈。“水突然变成了凝乳状。”他拿起涌出红流的水管，离自己远远的，接着赶紧扔下。“啊，天哪！看那个！”

迈尔来到草坪边，俯下身，盯着正往人行道排出液体的水管。流出来的稀泥浆红红的，满是淤泥。涌出的水黏糊糊的，里面满是小的，半透明的蛆似的生物，在暗淡的水泥地上，一涌一涌的水里，蠕动着游。

他们俩正看着，水管如同一条被惹怒的蛇扭动着往外喷溅，喷出来的都是活物。他们俩惊叫着往后跳。

好一会儿他们吃惊得说不出一句话。后来达里尔转过身，迈开大步向房子走去。

“哪儿　你要上哪儿？”迈尔问道。

“去给该死的自来水公司打电话，对，去打电话！迈尔，帮个忙，去把水管闭了。”只听砰地一声，他走进了前门。

迈尔看一眼人行路了冲出的锈色泥浆，咽了一口唾沫，感到有点恶心。他跨过草坪，向大楼的拐角处走击，走到那儿，就看不见这支绿色带纹的水管了。

汤姆博斯特慢慢醒来，心情愉快。自从童年的时候开始，每到周六，一早醒来，他都心情愉快。安安静静地躺在那儿，让睡意消退。他感到身体在渐渐伸直，血液循环在加速。顿生一种身体棒棒的感觉。过一会儿，他开始在他躺着的柔软床垫上，伸腿屈臂。他又做了几次深呼吸。谁说退休后的生活焦虑不安，体弱多病？现在他都六十多岁了，身体比三十多岁时还棒呢！

他准备好后，就从瘦弱的妻子身旁起来，站在床边，只穿一条色彩柔和的三角裤，他在塞利娜岛炎热夜晚很喜欢穿。

他没到床头柜上去找眼镜，而且径直往通向庭院的推拉门走去。他路熟，光着脚，不需睁开眼就知道往哪走。他往后一拉，门就轻轻地在滚轴上滑动。他掀开门帘走出来，向游泳池的上首走去。

虽说后背能感到小风凉飕飕的，但胸前让阳光照得暖洋洋的。今天一定是个大热天，他要在天热之前游完泳。他登上跳水板，透过潜水镜，斜眼望去。脚底能感到踏板的粗糙。接着他向前走几步，助跳，起跳。

好一会儿，他妻子揉着惺忪睡眼，从庭院的门走过来。她停下来，双手托着脸，往游泳池里凝视，干涸的游泳池底儿躺着什么……

“过来，马佛！吃早饭！”特瑞斯向后推开厨房门，一只手端着一盘满满的狗食，另一只手端着装满了水的不锈钢碗，沉甸甸的，把她的胳膊累坏了。“马佛，快过来。”

她把手中的东西放在露台上，用手遮住阳光向四周环望。这是只毛发乌黑尖亮的猎狗，在栅栏附近树荫下的绿地上。这只纽芬兰猎犬“正不安地小步跑来跑去。呼哧呼哧地喘着粗气。特瑞斯记得马佛从来没这样过。一会儿，它突然嗖地窜过来，向盛水的盘子冲，去贪婪地喝起来。嘴巴、鼻子把碗里的水拱得直晃，弄得那儿都是。它看上去像只某种机械狗，而不是她所熟悉的，那个顽皮的朋友。