“这地方有鬼。我们要出去。”他一把抓住妻子，打开前门，就往外冲。

蒂尔一心在想问题，根本没理会他们已经走了。这一切是有答案的，一个他还不相信的答案。但是他被迫打断了思索，因为听到楼上什么地方有嘶哑的喊叫声。他放下楼梯，急奔上楼。

贝利在正中那个房间，正俯在贝利太太身上，她已昏过去了。

蒂尔看清情况，走到陕在休息宝里的餐柜前，倒了三指数量的白兰地，拿回来递给贝利。　“给你——这可以治好她。”

贝利一饮而尽。

“这是给贝利太太的。”蒂尔说。

“少啰嗦，”贝利打断他，“另外给她拿些来。”

为了预防，蒂尔自己先喝了些，然后再拿回一份，指定给顾主夫人。他看见她正睁开眼睛。

“贝利太太，给你，”他安慰地说，“你喝了会觉得好受些。”

“我从不喝烈性酒，”她抗议说，但还是把酒一口吞下。

“告诉我出了什么事？”蒂尔建议，“我以为你们俩已经走了。”

“我们是走了——我们从前门出来，结果就到了这楼上休息室里。”

“你胡说什么！嗯——等一等。”蒂尔走进休息室，他发现房间一端的那扇眺望大窗开着。他仔细往窗外一看，顿时目瞪口呆，他看到的不是加利福尼亚的乡村风光而是—层楼那个房间——或者是跟那个房间一模一样的复制品。他一言不发，走到方才没关上的梯井处往下看，那个一层楼房间仍位于原处。不知怎么回事，它同时位于两个不同的地方，在不同的水平面上。

他回到中心房间，把自己埋进贝利对面的一张矮椅子里，从曲起的骨膝盖处打量贝利。“霍默，”他很感人地说，“你知道发生了什么事吗？”

“不，我不知道——不过即使我不能很快发现，反正会有事情发生的，而且还会来得很猛！”

“霍默，这证明了我的那些理论是对的，这是一所真正的活动镶嵌体。”

“他在说什么，霍默？”

“等一等，马蒂尔达——蒂尔，这可是荒谬的。你耍了些骗人的花招，我可不要它——把贝利太太吓得半死，把我弄得很紧张。我不要你那些活动天窗、地板门、愚蠢的恶作剧，我只要出去。”

“你就说你自己得了，霍默，”贝利太太打断他。“我可没给吓着；我不过是一时觉得浑身不舒服而已。是心脏的问题；我们家的人身体都很虚弱，而且神经过敏。好了，现在谈谈这个小方形东西吧——你说说明白，蒂尔先生，说呀。”

于是在被打断了无数次的情况下，他尽可能详细地解释了这所房子的理论根据。“据我现在看来，贝利太太，”他结束他的解释，“这所房子就三个度而论是完全稳固的，但四个度就不稳固。我按照一个摊平了没折叠起来的活动镶嵌体形状盖了这所楼，后来出了些什么事，突然的震动或者侧向压力，它就塌成了它的正规形状——拆叠起来了。”突然，他啪地一捻手指。“我明白了！是地震！”

“地震？”

“是的，是的，就是昨天晚上的那次小地震。从四个度的观点来看，这所房子象一架竖放着保持平衡的飞机。稍一推，它就倒了，沿着自然接合处塌成一个稳固的四个度的物形。”

“我记得你吹嘘过这所房子如何如何安全。”

“是安全的——从三个度的观点来说。”

“有点小颤动就要塌的房子我可不能说它是安全的。”贝利尖锐地评论。

“但你看看周围，伙计！”蒂尔抗议。“一样东西都没乱，一件玻璃器皿都没碎。通过第四度发生的旋转对三个度的物形不会产生任何影响，就好象你无法把印刷品上的字掸掉一样。假如你昨晚睡在这儿，你根本就不会醒。”

“我怕就怕的这一点。顺便问问，附在你身上的那位神灵有没有想出什么办法让我们走出这所陷阱？”

“呃？噢，对了，你和贝利太太开始往外走，结果就到了这楼上，对吗？不过我肯定不会真有什么困难——我们既然能进来，我们就能出去。我来试试。”

他话没说完就站起身来，匆匆下楼。砰地打开前门，跨出门去，发现自己站在二层楼休息室的那头，和他的朋友遥遥相望。

“喂，看来是有些小问题，”他温和地承认，“不过仅仅是技术细节问题——我们总可以从窗口出去。”他把嵌进休息室侧墙上的落地长窗窗帘猛地往边上一拉，突然停住了。