贝利追上去，抓住他的手臂，“你说说明白，被盗了是怎么回事？你怎么会盖出这么个东西——这和协定不一致。”

“我没不一致。我根据咱们设计的那样来盖一所八个房间的房子，形状是个放大了的活动镶嵌体。我被暗算了；就是这么回事！妒忌！城里他的建筑师不敢让我完成这件工程；他们知道假如我一完成，他们就完蛋了。”

“你最后一次在这里是什么时候？”

“昨天下午。”

“那时候一切都正常？”

“正常。花匠们正在进行最后加工。”

贝利看看四周修剪得无可挑剔的园景。“我不明白怎么能在一夜间把七个房间拆掉，并从这里运走，而竟没有糟塌这个花园。”

蒂尔也四面看看。“看来不象，我也不明白。”

贝利太太走了过来。“怎么啦，让我一个人在那儿自己逗乐？既然我们在这儿就不妨去看看房子，虽然我可以预先告诉你，霍然，我不会喜欢这房于的。”

“不妨去看看，”蒂尔表示同意，从口袋里掏出一把钥匙，打开前门，让他们进去。“我们也许可以找到些线索。”

门厅整整齐齐。把门厅和汽车间隔开的活动隔板正拉开着，他们可以看清整个分隔间。

“这里看来没问题，”贝利说，“咱们上房顶去，看看出了什么问题。楼梯在哪儿？难道他们连楼梯也偷走了？”

“那可没有，”蒂尔否认，“看——”他一按电灯开关下面那个电钮，天花板上一块嵌板渐渐移开，一座轻巧、雅致的楼梯毫无声响地从空挂下。它的主要构件是银灰色的硬铝，踏板和竖板是透明的塑料。蒂尔好象小男核得意地耍了套纸牌把戏似地扭来扭去，贝利太太的态度显然也缓和下来了。

这楼梯真是漂亮。

“好极了，”贝利承认，“不过，看来它并不通什么地方——”

“喔，那儿——”蒂尔抬眼往上看看，“你走近楼梯项时，梯盖会掀起的。明梯并不合时代了。来。”

正如所预言的那样，当他们走上楼梯，那梯盖自动闪开，让他们在梯顶走出。但是他们发现并不如同想象的那样来到单间屋的房顶，而是站在原来那座建筑物二层楼的五个房间的中心间里。

蒂尔有生以来第一次无话可说了。贝利衔着雪茄烟，和他一样。屋子里一切都有条不紊。通过敞开的门口和半透明的隔板，呈现在他们面前的是间厨房，它具有一切最新家庭用机器设备，莫涅耳合金、接连不断的凹进空间、隐蔽的照明装置，实用的布局——是厨师最理想的一间厨房。左边是一间既正式又优雅宜人的餐室，像正淮备款待客人的样子，里面的家具排列得象阅兵场上的队伍那么整齐。

蒂尔虽没回过头去看，但他知道会客室和休息室同样地是既实际而又不可想象。

“好吧，我不得不承认这确实可爱，”贝利太大表示赞同，“厨房实在让人喜欢得没法说——但从外表看我绝对不会想到这所房子的楼上会有这么多房间。当然，有些地方还得变动一下。那张写字桌——假如我们把它搬到这儿，把扶手长椅放在哪儿——”

“把它垒起来，马蒂尔达，”贝利粗鲁地插口。“你怎么想，蒂尔？”

“你怎么啦，霍默贝利！这主意——”

“我说把它垒起来。行吗，蒂尔？”

建筑师漫不经心地东逛西看。“我不敢说。咱们继续上去吧。”

“怎么上？”

“这么上。”他按了另一个电钮。

另一座颜色较深的与方才把他们送上来的那座仙桥配对的楼梯为他们提供了上楼的途径。他们登上楼梯，贝利太太走在最后，不断地劝他们留神。他们一下子到了主要卧室。这个房间的窗帘和下面那些一样，也都拉拢了，但是柔和的灯光自动地慢慢亮起来。

蒂尔立刻动了一下控制另一座楼梯的电钮，他们匆匆上去，走进顶层的书房。

“我说，蒂尔，”贝利歇了口气后提议，“咱们能到这间屋的房顶上去吗？那样就可以看看四面的情况。”

“当然可以，上面是个了望平台。”

他们又登上了第四座楼梯。但是当梯顶的盖子掀起让他们步入上面平地时，他们发现自己并不是在房顶上，而是站在一层楼那个房间里，他们方才就是从那儿进这所房子的。

贝利先生脸色灰白。“天哪，”他喊道，