“喂！小孩！”

荻荻放慢脚步，回转身来，看看那两个人，好象他刚注意到他们似的。

“小孩，这么晚啦，还在街上走。”

荻荻回答说：“先生，今天晚上我出来探测。”

刚才说话的那个“人”，把手插入上装的内口袋中。这个动作显得奇怪，也没有做完。好象那个人在做这个动作时，并没有考虑到它的复杂的细节。他以为光线越来越暗，因此并不十分注意自己的动作。

他拿出一枚证章，晃了一下，说道：“我们是机库区的警卫人员，我们会把你一直送到“飞行大道”上去的。”

他把证章放回衣袋——至少他给人以放回去的印象——然后，他用手指了指远方闪烁着亮光的地方。荻荻并没吓慌。他知道还是不反抗为妙。

意夫特人从黑暗的远方飞到地球上来已经有两百多年了。他们的到来给人类带来了阴森的感觉。

开始时，他们并不想以人类的面貌出现，毫无疑问，他们能够控制他们身上散发的光和能量。然而有一天，意夫特人在对研究委员会保险库的袭击中，有一个人偶然地被炸死了。于是假象消失了。在大理石地面上，出现了一个颜色深暗的长方形躯体，躯体上长着二十多只圆柱形的手、脚，上面布满了网状的花纹。

这一天，受惊的政府迅速地采取秘密行动，动员了整个空军机群，侦破了阴谋集团的联络网。武装直升飞机在每座城市的街道上空巡逻，雷达荧光屏上映出意夫特人的真正的身影。以后，人们发现，雷达搜索这个办法虽然成功了，但完全出于碰巧。向来不受人怀疑、不被人发现的意夫持人，由于自己放松了警惕，把他们的假象保持在人类视力所能看到、所能发觉的光亮程度。正因为他们犯下了这种错误，所以，仅在地球上，就有近百万的意夫特入侵者被消灭，他们的第五纵队被摧毁。

同时，一切由人类占领的行星都得到通知，采取了同样的一次快速行动，除了一场灾祸，总计有三千七百多万意夫特人被杀死。

从那时起，每当地球飞船和意夫特飞船在空中相遇时，双方就会打起来。战争有大有小，有时硝烟弥漫，有时只是轻微摩擦。虽然双方之间签订过好几次协定，但是冲突从来没有间断过。然而这些条约毕竟还是阻止了意夫特飞船闯入人类掌握的地区；反过来，地球飞船也没法飞到意夫特人的星球去。最近的一次谈判达成了双方互相交换大使的协议，但是五年前一支意夫特远征队侵入银河系最靠近地球、并有地球人居住的一个行星体系。这个星系离地球有近九个光年的距离。意夫特派来的大使在被要求说明这次武力征伐的原因时说：“这次行动是强国用以扩充领土的正常事件，它不针对任何个人。”这位外交官立刻被宣布为“不受欢迎的人”。六个月后，声音就响起来了。

意夫特人身体的主要成份是氟氧以及碳水化合物。他们身上的肌肉和皮肤都很坚硬，躯体比人类更强壮，而且不怕一切毒药和一般的腐蚀剂的毒蚀。他们有控制光的能力，这就更加增强了他们的本领。他们所具有的独特能力和他们侵略的本性结合在一起，令人担忧，最后不得不促使“联合政府”下决心发动一场强大的反击战。大飞船大概就是用来对付这场战争的武器。

晚饭后不久，两名警察来敲克雷格的门，尽管他们穿着便服，但是乔治还是很快把他们把他们认出来了。

一个警察问道：“您是克雷格先生？”

“是的。”

“乔治克雷格吗？”

这一次乔治只是点点头表示肯定。他刚刚吃过饭，可是他感到有一种奇怪的空虚感。

“您是九岁的孩子迪路尔德克斯特克雷格的父亲吗？”

“是的。”