“这台机器是怎么制造的？”终于他开口问道。

“这是不久前发明的新产品，大夫。”职员回答道，“二年前……我想您是地球人吧。”

“对，我是地球人。”

“那末，您不熟悉这台机器是理所当然的了。到我们这儿来访问的地球人大夫为数不多，我想你们会对这台机器发生兴趣的。”

“也许是这样吧。”鲍尔用无动于衷的声调说道，“我们在吉塔苏尔星的时间并不多，过不了两天我们就要回去。现在，请您告诉我这台思维探测器的价钱。”

那位职员把一个相当巨额的价钱告诉了他后，鲍尔立即把钱付给了他，连眼皮都没有眨一下。

“大夫，我们马上就给您送去。”

在大街上，玛丽娜转身对鲍尔说道：“为什么您要骗人？”她不满地问道，”难道您是个真正的医生吗？”

“不，我当然不是医生。那位职员从一开始就叫我大夫，我看不出有纠正他错误的必要，何况这个商店出售的东西……”

“外科工具和外科机械。”玛丽娜转动着眼珠说道。

“真是这样！”

“如果您不是大夫，您就不会使用思维探测器，那末，您又为什么要买它呢？”

“到时候您会知道我的高明医术了，好在这台仪器使用起来并不困难。但是还有一台仪器，我不知道它还在不在……或许只有从辛诺德那儿才能弄清楚。”

“辛诺德？和辛诺德有什么关系？”

“美人，这种关系比您想像的要复杂得多。”鲍尔不快地答道。

第十章

突然电视电话机响了。艾娜从沙发上站起来，接通电话后便向鲍尔招了招手。

“这是给你的电话。”她说道。

鲍尔走近电话机旁。道森的脸庞即刻出现在屏幕上。

“鲍尔，我已查明辛诺德曾买过这种仪器。”道森说道。

“很好。”鲍尔从屏幕上看见站在道森后面的斯威娜。“你们可以来了。”

“好吧。”

鲍尔中断了电话，转身向艾娜走去。

“我想沃尔很快就会来这儿。”

艾娜意味深长地微微一笑。

“我们约会的时间是七点半，他不知道我是埃罗尔的遗孀，还以为我是高级妓女呢，当我把这儿的地址交给他的时候，他吃了一惊。我对他说我是从一个寡妇那儿买下了这座房子，他才放下心来。”

鲍尔凝望着她的脸，她的外貌还是那样地迷人，虽然他们那段风流韵事已过去十年了，似乎岁月并未催她衰老。

“要把他打翻在地，就象把手套翻过来一样。”玛丽娜笑着说道。

“不能给他喘息的时间。艾娜，暂且你一个人留在这儿。”鲍尔说着，同时抓住了她的手。

过了好一会儿，他们才听见了敲门声。

艾娜穿着一件好象用蜘蛛丝做成的长袍，迅疾地打开了门。

一个男人出现在门前，他身躯高大，肌肉发达，剃着光头，二话不说便一把搂住她，在她脸上热烈地吻了起来。

“沃尔……”艾娜窒息地说道，“你……太不郑重了……”

“有些事情不必那么客套。”他用雷鸣般的声音说道。他还想要拥抱她，但艾娜双手抵着他的胸口。

“我们先喝一杯吧。”她提议说。

艾娜斟了两杯酒。沃尔接过酒后使一饮而尽，然后双手按住她的肩头，扑在她的身上，把她搂在他的双臂里。

“我已经喝完了。”他像牛似的哞哞眸地叫道。

鲍尔咬着牙咒骂着，但现在还不是动手的时候。沃尔魁伟健壮，神力超众，鲍尔远非他的对手，但他决不能眼看着艾娜遭受侮辱。他从躲藏的地方走了出来，大声喝道：“放开她！”

沃尔吃惊地瞧着出现在他面前的人。他一动不动地仍把艾娜抱在怀里。突然，他像扔一很羽毛似的把艾娜抛开。说来也巧，艾娜被扔到长沙发上，又从长沙发上弹到地下。

“噢，不要脸的女人，你没有对我说过你有情人。”沃尔吼叫道。

艾娜躺在地下，吓得浑身打哆嗦。

“狐狸精，没关系，对我都一样。等我把他的脖子拧断，我们再一起痛痛快快地玩一玩。”

他大步地向鲍尔走去。这时，鲍尔猛然想起那把折刀。

“不许动！沃尔。”鲍尔命令道。

沃尔看着那把杀人武器在鲍尔的手里一伸一缩地跳动着。鲍尔想用这样的方法吓退沃尔。蓦地沃尔放声大笑，他的笑声使窗子上的玻璃也颤动起来。

“你以为这样能吓唬我？”他高叫道。他右手敏捷地一晃，还未等鲍尔明白过来，他的折刀已被沃尔夺下。接着，他把折刀朝自己的胸膛猛刺，折刀顺着弹簧缩了回来。鲍尔见此状大吃一惊，但沃尔安然无恙地站在那儿。