“难道他们连斯威娜也不愿瞧一眼吗？”玛丽娜惊奇地

“他们对希奇古怪的事物看得多了。”鲍尔释然一笑。“当她应该穿上我们的衣服。”

玛丽娜凝视着自己的这一身打扮，她仅仅穿着一件连衣裙。

“真叫人恶心！”玛丽娜说道。

鲍尔把手伸进了口袋。

“幸好我口袋里还剩下几个钱，我们上旅馆以前您先去买一身衣服，您也帮斯威娜选购一件衣服，怎么样？”

“悉听吩咐，那末，您要上哪儿去？”玛丽娜开心地答道。

“道森陪你们去，遗憾的是他不能陪你们上试衣室。”鲍尔狡黠地说道，“我要去拜访一些朋友，打听一下吉塔苏尔星的情况，然后我再来找你们。”

一条运输带把他们送出机场，鲍尔招了一下手，立刻一架出租直升飞机飞到他们的面前。

“道森，我把她们交给你了。我们在斯特希旅馆见面，那是一个比较好的旅馆，当然不是最好的旅馆，不过，你要机灵点，懂吗？”

“朋友，你放心好了。”

出租直升飞机起飞之前，鲍尔又为他们叫了一架出租直升飞机。然后他舒适地在座位上坐停当后，说道：“上万星街二百零一号。”

“遵命，先生。”

一刻钟后，鲍尔在一座圆桶似的别墅前下了飞机。这座别墅的外表既无门，也无窗，周围由绿枝翠藤环绕着。他付了钱，便径直朝里走去。

他刚走到一扇透明的门前，在门的另一端出现了一个大约三十五岁美貌的女人。

“来者莫非是地球上的鲍尔吧？”她说完后门向一边滑去。

鲍尔向那个女人伸出了双臂。

“艾娜埃芬，你可变了。”他兴奋地说道，你越变越美，越加娇艳了。好心的埃罗尔埃芬为有你这样的妻子而感到骄傲。”

她瞬时收敛了笑容。

“埃罗尔已经没有任何知觉了。”她凄然说道，“一年前他已埋葬在黄土中了。”

第九章

别墅内的四壁是用透明的石块砌成，从里面可以清楚地看到外面的情景。灯光可随着时间的变化自动调节或根据主人的喜爱调拨亮度。墙壁内还有一层不透明的内墙，如果主人愿意，整幢别墅就成了一个难以便人窥视，不透明的圆桶了。

鲍尔在柔软的长沙发上坐下，艾娜把一杯吉塔苏尔星红酒递给他，然后在对面坐下。

“你是来做买卖的？”她诧异地问道。

‘不，等会儿我来告诉你……你先对我讲讲，埃罗尔出了什么事？”

“他被人谋害了。”

“噢！太遗憾了……”

艾娜勉强地微微一笑。

“我已习惯单独一个人生活了，开始我有一点……鲍尔，我们不谈这些，你告诉我，什么风把你收到这儿来的？”

鲍尔长时间地凝视着酒杯。十年前，他和艾娜曾有过一段风流韵事，但好景不长，埃罗尔插手进来了，后来艾娜成了他的妻子。鲍尔并不责怪他，因为她需要一个静谧和安宁的家庭，埃罗尔比他更能满足她的这种欲望，不过，他对艾娜仍然是十分信赖的。

“我把一些情况向你说说。”鲍尔终于说道，“我和你们情同手足，但我还是请你慎重。你一旦了解我此行的原因，你就知道我来这儿的使命。”

“鲍尔，我希望你把一切都告诉我。”

鲍尔把前后经过详述一遍，艾娜惊呆得说不出话来。

“简直无法令人相信。”她喃喃地说道。

“我说的这些是有根有据的，请你相信我，这不是偶然的巧合。”

艾娜转动着眼珠，同时把身子靠在长沙发上。

“那个要让玛丽娜取得总督王位的人叫辛诺德？”她探问道。

“不错，就是他。”

“鲍尔，你能把他的样子画给我看吧？”

鲍尔倾刻把辛诺德的脸画在纸上，艾娜看后不禁惊叫了一声。

“是他，他就是辛诺德，一个商人，一个投机商。野心很大，手段毒辣。杀害埃罗尔的是为辛诺德卖命的沃尔库姆特，当时由于缺乏证据，把他释放了。”

“这家伙的罪恶真是罄竹难书！”

“我可以说这个人坏透了。我丈夫是城区的代表，他所在的那个城区正是辛诺德搞投机活动的中心。埃罗尔揭发了他，把他的丑事公布于众，并判了他重刑。从比辛诺德怀恨在心，伺机报复。一天，他命沃尔杀害了我的丈夫。当人们找到他的尸体的时候，他身上只穿了一件衬衫。”

“事情越来越清楚了。埃罗尔可能掌握了他们的树料，辛诺德才命沃尔下此毒手的。你知道这意味着什么吗？！”