奥弗雷斜瞅着她，想说话，但喉头似乎突然一紧，竟说不出来了。戈迪阿站起身来，双眼瞪得老大，嘴唇微微翕动，却听不见声音。格兰特法官坐着未动，带着疑惑的神情静待事态的发展。

汤玛斯平静地问她：“有麻烦没有？”

“有一点，算不了什么。一个穿黑衣服的男人在过厅那儿挡住了我，我说我是给戈迪阿先生送比萨饼来的，他就让我上来了。”

“好极了。现在把比萨饼放到外边去吧，我们以后再来对付它。”

“是，先生。”她打开门，把盒子放到门外。

奥弗雷恶狠狠地对汤玛斯说：“汤玛斯先生，你认识这个女人？”

“是呀。”

“好，叫她走开。”

“各位先生，你们在干吗呀？”格兰特问道。

“阁下，”汤玛斯解释说，“请让我向您介绍贝特西哈特菲尔女士，她是办正事来的。事实上，她就是我唯一的证人。”

“证人，证人？”奥弗雷问道，“你说什么？她能作什么证？烤比萨饼么？阁下，你能容忍这样的荒唐事么，我要求你采取行动，叫保安人员来。”

“坐下，奥弗雷先生。哈特菲尔女士，你是来作证的吗？”

“是的，阁下。”

“反对。”奥弗雷嘶声叫道。

“阁下”汤玛斯说，“我想对哈特菲尔女士的出席作一些说明。”

“请讲。”

“大约一年前，我的顾主派一名专使将一份生物标本，后来被编定为ATCC06327的标本，连同一份该标本分离、培育及应用方法的详细说明，送到马里兰州洛克威尔的美国标本培育类型中心去。专使理应将标本及说明一起交出，这样就能成为—年以后卡特勒—托尔格森公司才提出，后来被编定为35USC102号的专利申请不能成立的物证。该专使将标本送了上去，却将说明扣下未交，他本人随即失踪。事后曾补送一份说明，但已于事无补，不能使该专利申请失效了。”说到这儿，律师停了一下，用眼角扫了一下戈迪阿的表情，C—T的大老板正若有所思地瞅着贝特西哈特菲尔。妙极了，伪装生了效。她突破包围圈，而你就忐忑不安了。对，约翰，就是要你担心着急呀。

他继续说：“虽然我们没能把说明连标本一齐送上去，格鲁恩的一位科学家出于科学的完备性和警觉性，曾将完整的说明加密附于标本之上，并有意让密码能轻而易举地破译。我们原来提出的证人，是一位亚特兰大病毒学家，预定昨夜乘飞机来。但是我们最后收到消息说，在他去机场的路上被恶棍毒打，送进了医院治疗。”他又看了戈迪阿一眼，他的脸上是木然的表情。汤玛斯想，这个杂种，你是不是想杀人害命！

他又说：“我们本不应该设想会发生如此伤天害理的意外，但是我不能不防患于未然，准备一位应急的证人。为了保证证人安全出场，我们请了出身为齐格饼店送饼女郎的贝特西哈特菲尔女士。阁下若允许她作证，要不了一小时，会就可以结束。”

“我们仍然反对。”奥弗雷宣称，“她显然不合格。从头到尾一场闹剧。”

格兰特若有所思地抚摸着他的下巴，说道：“难道年纪轻，身着制服就不够资格吗？我不同意，她合格。有一个问题，马上就是12点了，是休会用饭，还是继续开会？”

“应诉方可以留下开会。”汤玛斯说。

奥弗雷跟戈迪阿商量了一会儿。奥弗雷说：“我们愿意继续开会。戈迪阿先生不知道可不可以要下那份比萨饼？”

贝特西转身去把饼取回来，送到戈迪阿手上还向他屈了屈膝。

格兰特让贝特西宣了誓，坐到证人席上。

汤玛斯说：“请说出你的全名及居住地点。”

“贝特西哈特菲尔。住在马里兰州哥伦比亚。”

“年龄？”

“17岁。”

“有职业吗？”

“有。齐格饼店送饼女郎。”

“正式工？”

“不是，钟点工。我是霍华德县社区大学全日制学生。”

“我们是如何相识的？”

“大学财务官员有一天叫我到她的办公室去，当时你就在那儿。”

“我告诉了你，我去那儿的原故了吗？”

“你说，你在寻找一名在高中学过生物学，有思考能力并愿意为一个专利案件出庭作证的学生，男女不拘。你给了我一张纸，上面有很多很多字母。你说这是一份保存在ATCC的生物标本的加密说明书，问我是不是能解读出来，我说我不明白密码的问题。我觉得这事儿有些蹊跷。汤玛斯先生，我并不是不尊重你，只是不明白你的用心，是不是想算计我。后来你说，你把这张纸带回去，花点脑子想一想。如果想干，就给你打电话。要是解读出来了，你的顾主愿意替我付上大学的费用。”

奥弗雷站起来反对：“阁下，听见了吗？才高中毕业，显然不是合格的密码专家。在这个复杂的案件中，不能允许她作证。”