此外，人们常说的买东西这个词儿，其中还有一段有趣的故事哩。

传说，我国古代有一位著名的理学家朱熹，某日上街巧遇挚友盛渔如，朱见盛手中提着菜篮子，便随口问道：“您干啥去呀？”盛答道：“买东西。”

朱又戏问：“您咋不说买南北呢？”盛乃根据“五行学说”中“金、木、水、火、土”与“东、西、南、北、中”相配伍的道理，解释说：“东方属木，西方属金，木与金在菜篮子都装得下；而南方属火，北方属水，火与水在菜篮子是装不得的。”从此以后，人们便只说买东西，而无人说买南北。

造字与森林

森林是原始人类栖息和生存的场所，人们衣食住行都离不开森林。作为记载着人类活动的文明的符号——文字，也和森林有着密切的关系。

从现在已发现的甲骨文中，能够辨认出很多与树木有关的字，象形、指事、形声、会意和转注字均有。但以象形字最多，如木、林、森等，如树种的甲骨文中有桑、栗、榆、杨、柳、松、栎、杞、楚、焚、柏、竹（古人认为竹子也是树木）等。指事的字如“末”，指木的上端为末；“本”指木的下端为“本”；东方的“东”是指“太阳升到树木间”（“东”的繁体字为“東”）的方向；“果”是指太阳升到树木上，已很明亮；“杳”是指“日在树下”，表示天已昏暗。形声字，如山麓的“麓”，因鹿一般在山脚活动，故“林下有鹿”，其音即为“鹿”；还有如甘霖的“霖”字，即雨在林子上下，音为“林”。

甲骨文中有些比较复杂的会意字，如日暮的“暮”，古时的“暮”与“莫”是一个字，而“莫”在小篆中一看便知是指“日落于草间”，表示天色已晚；“朝”字，指“日已长到林间，而月亮已落于西方，天已黎明”；“束”，指把木绑在一起，称为一束；“朿”，指木上有刺，从而衍生出“棘”字；“采”是一只手在木上摘东西；“休”字就更形象了，指“人倚着树”即休息，这是古人在林中活动的最好证明。再如，古时候用一根木棍横着绑上两根短棍，便于脚踏掘地，就有了“耒”字，由此衍生出“耕”、“耙”、“耘”字等形声字。“农”在甲骨文中是“林”字下边一个“辰”字，“辰”是一种锄草的工具，故“农”字是指“伐林耕作”。另外“春”、“焚”等都有这种内涵。