数字之妙远远不局限于数字王国本身，它的概括力使人易于记忆，便利交谈，如“十条规则”，“二十四史”，“三十六计”，“九大行星”，“三好学生”..诸如此类的例子，实则举不胜举。而且，它在文化生活中还给人以无穷的乐趣。如用数字做游戏，猜谜语，更有妙者，用五行和五方与十个数字相对，写出一付巧妙概括了诸葛亮一生的对联：“收二川，排八阵，六出七擒，五丈原前，点四十九盏明灯，一心只为酬三顾；取西蜀，定南蛮，东和北拒，中军帐里，变金木土革爻卦，水面偏能用火攻。”

然而，数字也有自己的苦恼，本来与它毫无相干的事情，偏偏总有人硬往它身上安。例如，人们曾用英语字母E代表5，用O代表60，用W代表500，于是565写出来就是WOE，它正好是英语单词“悲哀”的拼写，因此西方人认为565为不吉利数字，而这种“数字术”一度时期在我国大地上也看好走俏。如有人如痴如醉地想弄到8888168这个电话号码——期盼“发发发发，一路发”，其实，数字和“发”是毫不相干的。

符号的发明

“△”中国在东汉——东晋时炼丹学家魏伯阳、葛洪等作符号，如“”代表水，“△”代表火，现在化学方程式书写时，常将“△”代表加热。

“＋”德国乌特曼最先提出（1489年），1514年荷兰的霍克始用。

“－”德国乌特曼最先提出（1489年），1514年荷兰的霍克始用。

“”英国昂特兰最先提出（1631年）。

“。”德国莱布尼兹最先提出（1696年）。另说系哈里奥特首创。

“”瑞士哈里希最先提出（1559年）。

“＝”英国莱柯特最先提出（1557年）。

“＞”或“＜”英国哈里奥特最先提出。

“（）”意大利达鲁利亚最先提出（1556年）。

“”德国鲁道夫最先提出（1521年）。

“”出自希腊神话故事。爱神丘比特善箭，平时常以箭头向上斜挂背后，其形酷似“”。以后生物学家就用来表示“男性”。

“”出自希腊神话故事。女神维纳斯，十分爱美，经常手不释“镜”，左瞧右瞧，梳妆理云鬓，对镜贴花黄，自认为天下“第一”美人。其中“○”表示小圆镜，“+”表示镜架。生物学家就用来表示“女性”。

“东西南北”的由来

我国古代的人们，在长期同自然界作斗争的过程中，逐步积累了辨认四方的知识，随之创造了东西南北四个方位字。

东：其字形为日在木中，含义为旭日初升，旭日初生的地方就是东方；也解释为太阳出来的一边；它跟西方相对，古人以东方为主位。习惯上把东风指为春风。

西：其字形为鸟在巢上，即太阳西沉而鸟归巢栖息。“鸟归巢”就演义为方位字“西”。也解释为太阳落下去的一边；它跟东相对，古人以西方为宾位。习惯上把西风指为秋风。

南：其字形外框是“木”字的变形，里面的指方向。即草木接纳来自南方的充足阳光，就生育得枝繁叶茂。所以，向阳处就是南方。也解释为早晨面向太阳时，右手的一边。它跟北方相对，古人以面南而坐为尊位。习惯上把南风指为暖风。

北：古人常把北字写成二人相背。我们的祖先世代居住在北半球，为了更多地采集阳光，居室多为坐北朝南，背面就是北面，“背”也就演绎成了北方的“北”字。也解释为早晨面向太阳时左手的一边。古人以面朝北坐为卑位，北跟南相对。习惯上把北风指为寒风。

气象学规定：风向指风的来向，并采用16方位法表示。即在东（E）、西（W）、南（S）北（N）四个象限内，再分别增加东北（NE）、东南（SE）、西北（NW）、西南（SW）以及北东北（NNE）、东东北（ENE）、南东南（SSE）、东东南（ESE）、南西南（SSW）、西西南（WSW）、西西北（WNW）、北西北（NNW）12个方位，合计16个方位即16个风向。