每一行都有自己的规矩。

木匠们的雇工市场，理直气壮地拥塞着狭窄的路面，红绿灯无助地变幻色彩，没有人理会它的眼神。没有后门只凭血汗钱又想把小巢装饰得差强人意的底层城市居民，激烈地与雇工们争执价钱，为自己节省着每一个铜板。

声涛像腊八粥一样，五色翻滚。

突然，沈展平像被人迎面扬了一把沙子，泪眼凄迷。

那是他的家乡话！

只有同一块热土滋润中的人，才能区分极细微的不同。

“每平方米二元，还要管饭！都是这个规矩，不信你可以打听！”乡音说。

“就是的！就是的！”雇工们异口同声，很像当年的工人罢工。

沈展平看清了那名雇工，雇工也看清了他。他们的神经辨识速度惊人一致，在同一个百分之一秒，大叫一声“呃哈——”

这是乡党们的土语。在故乡的山坳上，隔着很远要打招呼，绝不是城里人那种软绵绵的“哎——”，更不是南方人故作惊讶的“哇——”，哎和哇跑不了多远，就会被山咽到肚里去。只有深远厚重绵长苍凉的“呃哈——”，才会像苍鹰一样久久翱翔。

如今这鹰瓴像雾一样自天而坠，无尽的乡情又热又辣地填在沈展平胸臆之间。

“展哥，早听说你在京里混出了名堂，老想去找你，我有你写回家去的信封……”那精瘦汉子嘴咧成长方状。“可咱这个模样，总怕去了你那大机关给你丢人，总想混出个成色，最起码也得套上西服才能去看你……”他用军绿褂子的下摆抹了把汗，像甲壳一样光亮的军衣扣子，硌了他的脸。

旧军装是电娃子三块钱一件买的，这是件官服。

他们是一个村的，小时常在一起耍。电娃子的家境要好些，他爹就是手艺人。在点煤油的年代里，走过南闯过北的匠人就给自己的小儿子起名“电”，心眼的活络由此可见。

“喂，小师傅，你到底是干呢还是不干？”换了别人，早另投明主了，唯有鼻梁粘胶布的教授，还一往情深地等着他们拉家常，具有从一而终的坚贞。

“干！干！展哥，咱们以后再聊。把你的名片给我一张，蓝条、金边、香的那种……你妈给镶镜框里了……”电娃子忙不迭地朝胶布点头，交叉着对沈展平说话。

“我同你一起去。”沈展平太喜欢电娃子的乡音了。只为听这声音，也为拉拉家常他愿意耗费宝贵的时间。

教授家是一套陈旧的两居室，走廊要开电灯。墙壁的旧油漆斑驳陆离，沈展平注意到有一块像北美的地形图，另一块则像焦圈。

“请把旧的刮掉，再刷上新油漆。请做工精致一些，结婚用。”胶布教授郑重宣告。

电娃子开始干活，用刨刃刮去旧漆。

茄蓝色的旧漆片像蝉蜕皮似的被剥下，屋里腾起呛人的灰雾。

沈展平脱去西服，只穿一件衬衣，“我来干第一道工序，你当大工我当小工。”他对电娃子说，小心地把西服挂进教授家唯一的窄小壁橱。

很久没有干体力活了。三角肌大幅度的运动，使沈展平有万物复苏的感觉。体力劳动有不可比拟的优越性与魅力：单纯、简约、明快，而且能按摩人的神经。疲备是所有烦恼和忧愁最好的稀释剂。

“刷这么两间屋子，能收入多么钱？”虽有漆皮呛人，但沈展平忍不住要逗电娃子说话。

“几百块钱吧。”

“这么多？这间大房子最多十三平方米。”城里人都有目测居室面积的好功力。沈展平初学乍练，自认为也八九有谱。

“我的大哥！您读了那么多书怎么倒还勺了？”

“勺”是一句土话，意即“傻”。真亲切呀！

“我哪样勺了？”沈展平很欣喜地对话。

“勺在讲刷房不是扫地。屋有多大，那指的是地的面积。屋可是一个箱子，有五个面需要拾掇，你算算，是多少？”

沈展平哑然失笑：觉得自己是勺。

“那么你多长时间干完？”

“少则五天，多则一周。”