“啊，二位说时，不就是当年”雨来散“里的玩意儿吗？”一位一手提著鸟笼、一手揉著核桃、身板比他们硬朗的主儿，听他俩聊得起劲，凑过来搭话。

“雨来散”？对！当年的“荷花市场”逢上下雨，自然散摊，所以确有“雨来散”的俗称。海老太太和胡爷爷一听见“雨来散”这仨字儿，心中顿时充满了无限的怅惘。“荷花市场”逢雨便散，人生呢？

缘分呢？……唉唉，往事真不堪回首！

那过来插话的，便是卢宝桑的父亲卢胜七。他比胡爷爷和海老太太要小十来岁，对于他来说，“荷花市场”实在没给他留下什么好印象。

他记得那时候他还不到二十岁，在轿行里等著当随行的执事——他们丐帮中的小夥子常去干这个，当然轮不到他们打伞、打扇，只能是在执事行列的尾部打打旗。旗有几种：青龙旗、白虎旗、朱雀旗、玄武旗；他受雇时只能是打那绣著龟身蛇尾的“玄武神”的玄武旗，走在最后。那年夏天他天天去轿行等候，天天落空，也不知怎么搞的，那年夏天阔主儿们都不娶媳妇！于是他头一回跟著父辈去“荷花市场”

搞“硬乞”。他把一个大铁钩子钩迸锁骨，拖著个坠铁球的铁链，从堤南走到堤北，竟然只有人指点观看，而并无人施舍一枚铜板！从那以后他就恨上了什刹海，每从湖边过，他总忍不住要往湖里啐一口痰！

现在他听见胡爷爷和海老太太坐在那儿你一句我一句地赞美“荷花市场”，心中好不以为然，点出那“荷花市场”不过是“雨来散”之后，他又把右掌心的核桃揉得哗啦哗啦乱响，大声地说：“当年那什刹海有什么好的！别看海心里有那么点荷花装样子，海边上堆著多大一圈垃圾杂物？那住海边的人家，有的还见天地往里倒屎尿盆子，那股子味儿！打那里头窜出来的蝇子蚊子就别提有多少了！你们二位岁数都比我大，该比我早看见过”鼓楼冒烟儿“？……”

胡爷爷和海老太太一听，一齐点头呼应：“可不是，有一回这鼓楼顶上蹿起一丈多高的 ”黑烟“，街面上的人都当是里头著火了，嚷的嚷，跑的跑……”“是有那么档子事儿！后来不是把那消防队都叫来了吗？

消防队的人爬上去一细看，咳，闹了半天，哪是什么 “黑烟”，是成团的蚊子搅成了那么个“通天柱”！“

“瞧，那时候咱们这块儿有多埋汰（脏、丑。）！说那路面是”无风香炉灰，有雨墨盒子“，真是一点也不假！”卢胜七突然焕发出一种忆苦思甜的热情，指著斜对面街上的店铺说，“要是当年，甭说别的字型大小了，就那”泰麟菜蔬商店“，那”和成楼生熟肉铺“，咱们敢进去吗？”

海老太太接上去说：“敢情！自打日本人来了以后，那物价就光见涨不见落！我还记得日本人来了以后印的那票子，一边有个孔夫子像，一边有条龙，瞅著就跟豆纸（手纸。）似的，”毛“得厉害！……”胡爷爷抢著说：“可不！那是”华北准备银行“的票子，外号”小被窝“

嘛。当年大夥不都这么说吗：“孔子拜天坛，十块当一元！”……再后来那国民党的“法币”，就更不能提了，日本投降以后，“光复”的头一年，一百块 “法币”还能买俩鸡子儿，过了没两年，一百块 “法币”

合算只能买上一个煤球儿！那是些什么日子啊！……“

说到这儿，恰好一辆长车身的 8 路公共汽车从他们面前的街道上驶过，海老太太便见景生情地接著进行新旧对比：“那时候打咱们这块儿出门有多难！都到民国多少年了，这街上才有了当当车（当当（音？a？？）车：当年北京人对有轨电车的称呼。），那司机一边开车一边踩铃儿，当当地响，真吵人！……”胡爷爷跟上去说：“可不，我记得司机踩出的那调调是：当当当，当当当当，当，当当……没错吧？

那当当车的车票倒不算贵，可左等右等，等得你脑门流油儿了，它才开过来；这也不怪它，铺的是单轨嘛，每到一站，这边的车先开到拐出的“耳朵”（一小段复轨。）上去候著，等那边的车开过来，错过去了，才能再从“耳朵”上拐出来，接碴儿朝前开……那车厢后头，时不时还总吊著几个蹭车的，瞅著真悬乎！那时候有话嘛——　“人力车，坐不起；当当车，等不起。”哪象今天这样，公共汽车、无轨电车好几路，车又大，来得又勤，想去西单、王府井、天安门、动物园……上车走人，多省事儿！……“说到这儿，胡爷爷脸朝著卢胜七，兴奋地问：”你说是不？“