“哎，冷元叔！这次分胜利果实，你想要点么？”江任保两手卡腰，瞪着一双兔子眼睛，得意洋洋地向对面的人问道。正弯腰拾掇一架旧犁的曹冷元，听见问声转回头看一眼，咳嗽一声，没回答，又继续整理农具。这曹冷元，看外貌有六十多岁了。实际上刚过五十八。他身体瘦削，背驼得厉害；头发、胡子挂白色的见半了，满脸刻着深密的皱纹。

教室里放着一堆没收来的各种各样农具，一些老头和中年人——农救会员在整理。

江任保在曹冷元跟前讨了个没趣，就从屋这头走到屋那头地来回溜达。他的神气异常矜持，疤脸上闪着笑容，俨然是东西的主人。他停在一位高个中年人的跟前，吩咐道：“喂，你把那杆新锄放外面一点！”

不见回答和反应，他又提高声音：“我的话你听到没有？耳朵聋啊？”

那中年人没好气地说：“你管你老婆去吧，这里没预备咸盐！”

“怎么，我的话你不听？”任保生气了，拍着胸脯说，“告诉你，别看我江任保不是干部，哪样大事离我也办不成。我是贫雇农，‘无产阶级分子’，懂吗？哪次斗争地主我都‘打先锋’，这次斗蒋殿人，不是我带头打了他，大家都泄气啦！指导员当场表扬我……”

“不要嘴里吐屎还不觉臭吧！”中年人抢白他道，“这些话还是留着说给你老婆听吧，别人没为你长第三只耳朵。”“你他妈混蛋！嘴长在我脸上，我愿说什么就说什么！”任保麻脸血紫，咆哮起来。他见人们都冷笑着不理他，就又凑到曹冷元跟前，笑嘻嘻地说：“冷元叔，你到底要什么东西啊？你是军属，又是‘无产阶级分子’第一等！”

冷元不满地瞅他一眼，说：“搬那些条件做么，东西由干部分配，都自己要怎么能行？”

有人搭腔了，任保兴头大开，笑着说：“干部也要征求大家的意见。我寻思好啦，条件虽不及你，可也是贫雇农。分几百斤麦子，几百斤包米，吃的问题暂且过得去。衣裳问题么，也可以全部解决啦！人是衣裳马是鞍，我老婆么，模样儿也得改改观啦！对于酒的分配，我也有个要求……”任保越说越有劲，兴奋得手搔头皮脚蹈地，把听来的一些名词都用搭上去了。

“你光想着吃喝啦！”曹冷元气愤得脸面变红了，慈祥的眼睛射出怒光。接着，他咳嗽两声，又以长辈的口吻嘱咐道：“我说任保哪，你也该改改那懒毛病。在旧社会就不说了，那是天造的孽。可是你想想，解放以后政府给你多少好处，说过你多少次，你还不下力干活，老打算着吃现成饭。任保，人可要有良心哪！”

任保的脸色灰暗下来，反驳道：“我怎么没改？我懒点是身子不好，干不了重活。我偷的毛病改多啦，这二年也没去睡大炕。”

“偷得少，是大伙管得严啦！没睡大炕，是那些卖大炕的女人不多啦！”那高个中年人又顶上来。

“话也不能这末说，”冷元接上道，“任保比早先是好些，这是新社会造的福，可是还差得远，还要改。”任保不屑听下去了，打了个哈欠，说：“好，说改就改，我帮你们干。”

他蹲在曹冷元身旁，做出干活的架势。可是他没动两下，就瞅着那些锄头、铁锨叫起来：“搞这些破烂东西干么？光那末多元宝、金条就够用的，这些破铜烂铁的卖掉算啦！”曹冷元郑重地指着工具说：“破烂？好容易从财主手里夺过来，这是多少穷人的血汗！成了咱们自己的东西，贵重着哪，眼下就用得着！”

江任保站起身，眨着眼皮说：“嗳呀，我的老叔！你的思想太保守啦！你看看，两天工夫咱们就得了这末多果实！你在地里苦干一年，能挣得多少？不用怕没吃穿，有东西的人多得很。打了地主收拾富农，富农光了吃中农，到了大家都和我一样，成了无产阶级分子，就吃大锅饭，实行共产，革命就成功啦！”他抬脚把一张锄头踢出老远：“用不着这些玩艺儿。”

“呸，你这个懒虫！”曹冷元陡然站起来，脸色发青，胡须抖嗦，手指任保，怒斥道，“你这没良心的东西，算得什么无产阶级！你、你……”老人气得说不上话，干咳起来，举起了手中的铁锨。

江任保见要挨打，急向门口窜去。其他的人赶过来，劝慰冷元道：“别和那种人一般见识，你还不c知道任保的底细？”