“那么远的地方，不多给两间房谁去？”

“街里传达了，按原面积分房。”

“那不合理。”

“就是，咱这院子也得算平方米数。”

“不给扩大，不搬！”

“对，不合适不搬，只要大伙全不搬，谁也不敢怎么着。”

这真是难得的机会，用不着在自己单位来排队要房，看领导人的脸色，给头头送礼打点，也用不着在分房会上撕破脸，为分米之差，你争我抢。现在，政府要用这块地，想让咱走，那好，多给间房。这回是政府求咱，主动权在自个儿手里。

“能住进楼房，夏天不让水泡，就改善了。这么硬闹，政府一觉着不合算，不拆了，咱们就没辙儿。”

有人怕这么一闹，把个好事又弄黄了。

“哪儿会，阎鸿唤可不是别的市长。他说过的话从没收回过。瞧市里干的几件大事，刚开始谁都不信，可最后还不是件件办成！现在咱们多要几间房，这在市里算个针眼大的事，市长才不会为这屁大的事改主意呢。”

“有理，市长一算账就是几千万，还在乎咱这一间房？”

人们这么一说，似乎大家心里都有了底。

“改主意也没嘛，不搬更好，谁愿意穷折腾。”自以为有了底儿的人们又开始做出满不在乎的样子。

拆迁的消息，给普店街带来了兴奋，希望，也带来了几个不眠之夜。男女老少几乎都在谈论和重复着同一个话题，尤其昨天，当人们看到几个测量人员来到街里，架上测绘仪已开始工作了，便更加确信政府拆迁普店街的计划不会再变。

陈宝柱趿拉着一双拖鞋，光着膀子，浑身汗淋淋地转砖运土，动手和泥，一副大兴土木的架势。

万老头和张义民碰了个面儿，刚给窝了一下，闷头回到小院，看见陈宝柱一身土地干活，止不住纳闷儿，普店街眼看就要拆了，这小子倒要盖什么？

“宝柱，你这要干啥？想扩大厨房？咱这房可要扒啦。”

陈宝柱抹把汗：“谁盖厨房了？”

“那你想盖小房？”万老头瞧着院里已经十分拥挤，窄小的过道紧张了。他虽知道用不了多久这地方就得拆，但陈宝柱若真盖了就只能剩一个人走路的夹缝，他和家福的两辆货车可怎么办？

“在这他妈的地上盖小房，还不够我伸腿的呢。”

万老头一块石头落地。

“我他妈的给屋里打个隔墙，到时候大小也得算我两间房。万大爷，到时候还得求您老给证明一下，说我家早就是两间了。”

万老头心里又好气又好笑。你那房卡明写着一间，隔就能变成两间不成？

“好，好。”万老头嘴上应着，回自己屋里去。

陈宝柱没想到什么房卡，他就认为自己的点子高。十六平方米隔成两间，将来能对付一个偏单元。

这些日子陈宝柱经历了一个大落大起。

他一时犯性打了老队长，事后才明白自己闯了祸。他知道自己这回好不了，果然传来了要开除他的消息。按过去的脾气，他索性拿刀捅了那个老帮子才解气。但他想想又怕对不起杨建华。人总得讲点义气。他家房漏，杨大娘让万家福把老娘背到自己家里，建华又派队上的人给他修房。杨建华够意思。听说打老队长的事也给建华惹了麻烦，他心里已经过意不去了，看着建华和杨大娘的面子，他也得忍下这口气。

开除就开除，现在哪儿不养爷！万家福不就开除公职了吗，可人家现在，腰缠万贯，不照样整天吃香的喝辣的。那几天，他有意和万家福套近乎，巴望着能跟家福一起干，就是当个小伙计也认了。万家福却一直躲闪着他，他明白，那小子嫌弃他，看不起人。宝柱一狠心，索性自己往农贸交易市场蹲了几天，看看那帮个体户是怎么做买卖的，掂量着自己能干点什么买卖。交易市场卖什么的都有，他看得眼花缭乱，弄不清人家都是从哪儿趸来的货。他跟人家打听，素不相识，谁又肯把买卖真经告诉他？转悠了几天，他也没摸到门路。

走投无路，还是投靠自己旧日哥们儿是条道儿，过去建华管着他，他跟那帮人断了往来。如今，他管不了那许多了。

他去找了北大街摆西瓜摊儿的“三帮子”德胜。德胜过去是跟在陈宝柱后面的跟屁虫。现在，长得五大三粗，块头儿比宝柱还大，身边也有了几个穿花格衬衫的长发蓄胡子的新哥们儿。见到宝柱不像从前那副巴结相，而是神气活现，不把陈宝柱当个人物了。陈宝柱自觉虎落平阳，不顾德胜的态度，只求德胜收他入伙。德胜很痛快，让他第二天找他们一起去取货，并大大方方甩给宝柱两张“大团结”，“买两盒好烟抽。”德胜满不在乎地说，并许诺，取回货，分给宝柱一百元。陈宝柱正愁这个月工资发不下来，没活路呢，给老娘买药钱都是杨大娘掏的，听到一百元，心里挺高兴。他花了一块八买了盒过滤嘴，又花了两角钱买了盒杂牌烟，过滤嘴留着明儿在哥们儿面前抽，杂牌这会儿抽，剩下的钱，他给老娘买了天麻丸和二斤肉。美滋滋地回了家。想着今后花花的票子口袋里装着，老娘也高兴高兴。看万家福那小子今后还敢狗眼看人低！更主要的也气气那老队长，开除我，咱爷们儿反倒发财了。宝柱越想越兴奋，一夜没睡好，压得床板吱吱响。

转天上午，他去找德胜，帮德胜看了一天瓜摊。傍晚，德胜找来一辆卡车，留下一个哥们儿看摊，其余的人跟他坐车到了西郊区。车在公路岔路口停下。不一会儿，远处来了两辆大车，载着满车西瓜。德胜几个过去拦住车。