周大勇想，梁志清牺牲了，可是为什么马全有、宁二子从那么高的绝崖上跳下去以后，还能活出来呢？其实，这也和战场上那经常出现的“怪事”一样：原来马全有、宁二子他们跳的绝崖尽管有十几丈高，可并不是像刀切的一样齐。这绝崖中间有的地方凸出来，有的地方凹进去。他们跳下去的时候跌到那些凸出的地方，又滚到另外一个凸出的地方——

要是一直跌下去，那就全完了！

只有战士梁志清牺牲了！因为他跳下崖的时候，头碰在石头上，永远离开了人间！

周大勇和几个伤员并排躺在草上。窑外面是黑洞洞的夜。

他听着沟里的风吼声和野兽的嗥叫声。想起在外边放警戒的卫刚和战士们，想起了白天那激烈的战斗，想起九连连长和九连的战士们……头老是轰轰地有点发昏。

夜深了，天气阴沉沉的。沟渠里树木的枝叶，在风地里沙沙价响。

周大勇昏昏迷迷地刚闭住眼，宁金山就进来喊：“营长，你记得李振德老伯伯吗？”

周大勇爬起来忙问：“怎么的，咱们谁还记不得他！”

宁金山说：“营长，我刚才去舀水，老乡们围定我，问东问西。猛地，我看见了李老伯伯的老伴——李玉山的妈妈。营长，你知道，她老人家是我的救命恩人！”

周大勇说：“啊！她老人家怎么能到这里呢？”

宁金山说：“可不，我也这样想！”

有人掀开窑门上挂的草帘子，进来了。周大勇站起来一看，原来是个又瘦又小的老妈妈，看来，风都能把她吹倒。她身后跟着几个妇女，有的还抱着孩子。

宁金山扶着老妈妈，说：“老妈妈，这就是我们营长！”

周大勇坐在地上。老妈妈盘腿坐到周大勇跟前。她把他的脸打量了好一阵，又摸摸他的手，说：“啊，你就是周大勇。

玉山他爹常念叨你哩！唉，咱们逃到哪里，白军就跟到哪里。

我是快入土的人啦，还不能安生！”说罢，她从怀里掏个谷糠蒸的窝窝头，放到周大勇怀里。那窝窝头上，还带着老妈妈的体温。

周大勇轻轻地搓着手，不知道该怎样说些家常话来安慰老妈妈。

老妈妈指着一个近三十岁的女人，说：“营长，这是我的大女子，出嫁到九里山。前几天我一家老小逃上来，到她家躲风险。人都谋算白军打不到这里。我们一家人逃到这里刚交三天，千刀万剐的白军，可就踏着脚踪追上来啦！营长，这仗可要打到多会才能了结呀！”老妈妈面容愁惨惨的，长一口短一口地叹气。

周大勇让老妈妈的大女子和其他几个妇女坐到旁边的谷草上。他问：“李老伯伯呢？”

老妈妈说：“他在呢。他把我一家老小领到这里，就跟上游击队走了。他说，他三天两头来探望家里人，可一走呀，就无踪无影！如今，粮食缺嘛，吃了上顿没下顿；十家人里头有八家是冰锅冷灶。今日，天一明我打发人到前川找玉山他爹去啦。唉，说来说去，就算把他找到我们跟前，又能顶什么呢！他，也是吃了一天没有一天的人！人上了年纪，就没活法了。他呀，这一阵，说不上三句话，就吹胡子瞪眼。我是受不完的肮脏气！营长，我那大小子李玉山，你该认得嘛！

他有月数时日也没信息，不晓得流落到什么地方去了。我那二小子，小名叫满满，也参加咱们部队啦。年青人，高一脚低一脚的，谁晓得会出什么凶险！一个儿女一条心呀！这一阵骨肉离散的……”老妈妈一把一把地擦眼泪。

老妈妈旁边一个二十八九岁的女人，抱着吃奶的孩子，她说：“妈，你老人家说话就没有个完；人家周营长打了一天仗，累啦！”

老妈妈说：“给周营长说说话怕什么？他是咱们队伍上的人，又不是外人。”她又转向周大勇，指着阻拦她说话的女人，说：“这就是李玉山的婆姨。那一个，”她又指着一个刚交二十岁的小媳妇，说：“是我满满的婆姨。我满满娶过她，没满五个月，世道就乱啦！”

周大勇看老妈妈、妇女、孩子，都眼巴巴地望着他。他想，这些个老乡都是他的亲人，他们的苦难就是他的苦难；他们需要他保护！他说：“老人家！快了，敌人眼看就要垮咯！

李玉山么，你不要惦念他。他是个勇敢精明人，吃不了亏。你说满满参加部队了，李老伯伯也给我打过一封信，托咐我找寻满满。老人家，满满的官名叫什么？知道他的官名，我一定尽心给你打问。打问到下落，一定给你捎信。”

老妈妈想了一阵，问满满的婆姨：“满满的官名叫什么？”