春[368]，汉王部五诸侯兵，凡五十六万人，东伐楚。项王闻之，即令诸将击齐，而自以精兵三万人南从鲁出胡陵。四月，汉皆已入彭城，收其货宝美人，日置酒高会。项王乃西从萧，晨击汉军而东，至彭城，日中，大破汉军。汉军皆走，相随入毂、泗水，杀汉卒十余万人。汉卒皆南走山，楚又追击至灵壁东睢水上。汉军却，为楚所挤，多杀，汉卒十余万人皆入睢水，睢水为之不流。围汉王三匝[369]。于是大风从西北而起，折木发屋，扬沙石，窈冥昼晦[370]，逢迎楚军[371]。楚军大乱，坏散，而汉王乃得与数十骑遁去。欲过沛，收家室而西；楚亦使人追之沛，取汉王家；家皆亡，不与汉王相见。汉王道逢得孝惠、鲁元[372]，乃载行。楚骑追汉王，汉王急，推堕孝惠、鲁元车下，滕公常下收载之[373]。如是者三。曰：“虽急不可以驱，柰何弃之？”于是遂得脱。求太公、吕后不相遇[374]。审食其从太公、吕后间行，求汉王，反遇楚军。楚军遂与归，报项王，项王常置军中。

是时吕后兄周吕侯为汉将兵居下邑[375]，汉王间往从之，稍稍收其士卒。至荥阳，诸败军皆会[376]，萧何亦发关中老弱未傅悉诣[377]荥阳，复大振。楚起于彭城，常乘胜逐北，与汉战荥阳南京、索间[378]，汉败楚，楚以故不能过荥阳而西。

项王之救彭城，追汉王至荥阳，田横亦得收齐，立田荣子广为齐王。汉王之败彭城，诸侯皆复与楚而背汉。汉军荥阳，筑甬道属之河[379]，以取敖仓[380]粟。汉之三年，项王数侵夺汉甬道，汉王食乏，恐，请和，割荥阳以西为汉。

项王欲听之。历阳侯范增曰：“汉易与耳[381]，今释弗取，后必悔之。”项王乃与范增急围荥阳。汉王患之，乃用陈平计间项王。项王使者来，为太牢具[382]，举欲进之。见使者，详[383]惊愕曰：“吾以为亚父使者，乃反项王使者。”更持去，以恶食食项王使者。使者归报项王，项王乃疑范增与汉有私，稍夺之权。范增大怒，曰：“天下事大定矣，君王自为之。原赐骸骨归卒伍[384]。”项王许之。行未至彭城，疽发背而死[385]。

汉将纪信说汉王曰：“事已急矣，请为王诳楚为王[386]，王可以间出[387]。”于是汉王夜出女子荥阳东门被甲二千人[388]，楚兵四面击之。纪信乘黄屋车[389]，傅左纛[390]，曰：“城中食尽，汉王降。”楚军皆呼万岁[391]。汉王亦与数十骑从城西门出，走成皋[392]。项王见纪信，问：“汉王安在？”曰：“汉王已出矣。”项王烧杀纪信。

汉王使御史大夫周苛、枞公、魏豹守荥阳。周苛、枞公谋曰：“反国之王，难与守城。”乃共杀魏豹。楚下荥阳城，生得周苛。项王谓周苛曰：“为我将，我以公为上将军，封三万户。”周苛骂曰：“若不趣[393]降汉，汉今虏若，若非汉敌也。”项王怒，烹周苛，井杀枞公。

汉王之出荥阳，南走宛、叶，得九江王布[394]，行收兵，复入保成皋。汉之四年，项王进兵围成皋。汉王逃，独与滕公出成皋北门，渡河走修武，从张耳、韩信军[395]。诸将稍稍得出成皋，从汉王。楚遂拔成皋，欲西。汉使兵距之巩，令其不得西。

是时，彭越渡河击楚东阿，杀楚将军薛公。项王乃自东击彭越。汉王得淮阴侯兵，欲渡河南。郑忠说汉王[396]，乃止壁河内。使刘贾将兵佐彭越，烧楚积聚。项王东击破之，走彭越。汉王则引兵渡河，复取成皋，军广武[397]，就敖仓食。项王已定东海来[398]，西，与汉俱临广武而军[399]，相守数月。

当此时，彭越数反梁地，绝楚粮食，项王患之。为高俎，置太公其上，告汉王曰：“今不急下，吾烹太公。”汉王曰：“吾与项羽俱北面受命怀王[400]，曰‘约为兄弟’，吾翁即若翁，必欲烹而翁，则幸分我一桮[401]羹。”项王怒，欲杀之。项伯曰：“天下事未可知，且为天下者不顾家，虽杀之无益，祇益祸耳。”项王从之。

楚汉久相持未决，丁壮苦军旅，老弱罢转漕[402]。项王谓汉王曰：“天下匈匈数岁者[403]，徒以吾两人耳，愿与汉王挑战决雌雄，毋徒苦天下之民父子为也。”汉王笑谢曰：“吾宁斗智，不能斗力。” 项王令壮士出挑战。汉有善骑射者楼烦[404]，楚挑战三合[405]，楼烦辄射杀之。项王大怒，乃自被甲持戟挑战。楼烦欲射之，项王瞋目叱之，楼烦目不敢视，手不敢发，遂走还入壁，不敢复出。汉王使人间问[406]之，乃项王也。汉王大惊。于是项王乃即[407]汉王相与临广武间而语[408]。汉王数之[409]，项王怒，欲一战。汉王不听，项王伏弩射中汉王。汉王伤，走入成皋。