母亲高兴的是她很久以来的愿望终于得以实现了，——

现在她在亲口向大家讲述真理宣传真理！

“人民就应该跟这样的人走在一起。他们是不彻底打倒伪、贪欲和罪恶决不罢休的！他们绝对要奋斗到底，直到全体的大众团结在一起，成为一个人，同一个声音喊出：‘我们是国家的主人，我们自己来制定大家一律平等的法律……’”

母亲讲得疲倦了，便停了下来，朝周围望了一眼。她心里很有把握，她明白她的话是不会白讲的。

农民们都望着她，似乎还在期待着。

彼得将双手交叉在胸前，眯起了眼睛，在他那生满雀斑的脸上，挂满了喜庆般的微笑。斯吉潘一只手撑在桌子上，身体前倾着，伸长了脖子，母亲都不讲了，他还没有收回耳朵和脖子。影子射在他的脸上，因此他的脸显得比较端正了些。她的妻子坐在母亲旁边，身子弯曲着，两肘支在膝盖上，眼睛瞄着自己那伸直了的双脚。

“对啦！”彼得低声说，他摇着头，很小心地在凳子上坐下来。

斯吉潘慢慢地伸直了身体，望望他的女人，好像要拥抱什么似地张开了双臂……

“假使要干，”他沉吟般地低声说，“那真得用全副精神去干！……”

彼得胆怯地插嘴道：

“对，不要回头看！……”

“这已经是在广泛地发动了！”斯吉潘接住话茬儿。

“全世界都有！”彼得又加了了一句。

18

母亲如释重负地靠在了墙上，她仰起了头，细心地听他们小声的却很郑重的谈话。

这时，塔齐扬娜站起身来，回着看了看，便又坐下了。当她脸上带着不满而轻蔑的神情看着这两个农民的时候，她的那双碧眼里闪出了冷冷的光。

“看样子，您受过不少的痛苦吧？”她突然问母亲。

“可不是吗？”母亲感慨地回答她。

“您的话讲得真好！——您的话能打动人的心。我刚才心里想呢，天哪，只要能让我看一眼这种人和这种人的生活也是万幸了。我这算是过得什么生活啊？就像绵羊一样！我也识得几个字，也看那小书了，我想得很多，有时想得夜里都睡不着觉。可是，想又有什么用呢？我不想——也没有用，想——也没有用。唉！”

她眼含嘲笑地说着，有时好像咬断线绳一样，突然将话停住。

两个农民呆在那儿一声不响。

风轻轻地拍打着窗子，把屋顶上的干草吹得簌簌作响。风中的烟囱也发出微弱的声音。不知谁家的狗在叫着。雨点们好像不大情愿似的偶尔打在窗子上。灯里的火苗抖动了一下，暗了下来，可是过了一会又亮了起来。

“听了您的一席话，才知道人们为什么活着！您讲得真好！我听着您的每句话，总觉得这些我原来都是知道的啊！不是在您之前，我从没有听到过这样的话，而且想都不曾想到这样的事情……”

“该吃饭了吧！塔齐扬娜，熄了灯吧！”斯吉潘皱着眉头慢腾腾地说。“人家会注意，怎么楚玛柯夫家里老点着灯？对我们倒不要紧，可是对于客人也许不大好……”

塔齐扬娜站起身来，走到了暖炉旁边。

“对！”彼得带着微笑声说。“老弟，以后非提防不可了！

等到报纸分给大家之后……”

“我不是说我自己，我就是被抓了去，也没什么了不起的！”

他的妻子走到桌前，对他说：

“让开些……”

斯吉潘站起身来，躲到旁边，看着他的妻子摆了桌子，冷笑着说：

“我们的价钱是五个铜板一把，而且一把是一百个……”

母亲忽然觉得他挺可怜的，逐渐地，她也喜欢他了。说了刚才那一番话之后，她感到背负了一天的肮脏的重荷之后，现在已经恢复精神了，心里很是满意，所以也希望大家都好。“您的这种想法是不对的！”她说。“那些除了人们的鲜血之外什么都不要的家伙对我们的估价，我们哪里能同意呢？你们应该在朋友中间给自己估价，不是为敌人，应该为朋友们……”

“我们有什么朋友呢？”那个农民低声反问。“连一片面包都……”