看到这种情景，局长连连后退，慌忙从命鞘里抽出了马刀。

“你们想干什么？打算造反吗？是吗……这像什么话？……”

他的声音哽了一下，发出了一声尖叫，好像断了似的，后来就发哑了。也奇怪，他的嗓子一哑，他的力量也好像丧失掉了。只见他缩着脖子，弯了腰身，用茫然若失的眼光向四面张望着，每退一步都小心地用脚试着身后的土地，向后退了几步之后，就声嘶力竭地慌忙喊道：

“好啊！把他带走，我要走了。可是，你们这些该死的畜生，你们应该明白，他是政治犯，他抗沙皇图谋造反，你们知道吗？你们还打算保护他吗？你们也是暴徒吗？啊！……”

母亲一动不动地站着，眼睛一眨也不眨。此时此刻，她没有力气了，也没有思想了，就好像在做梦一般，心里充满了恐怖和怜悯。在她的头脑里，群众的愤怒的、阴沉的、恶恨的喊声，像野蜂似的嗡嗡地响着；局长的声音在发抖；还有人在低低谈话……

“如果他有罪，——审判他好！……”

“大人，饶了他……”

“您怎么能这样打他，一点也不考虑法律呀？”

“怎么可以这样呢？要是不论谁都可以打人，那成什么样子了？……”

人们分成两堆——一堆围着局长，嘴里一劲喊着，劝说着他。另外一堆人数较少，他们仍然围着被打得遍体鳞伤的雷宾，恼怒地纷纷议论着，主持正义。

其中有几个人将他扶了起来。

乡警又想过来捆绑他的手。

“等等吧！恶魔！”大家齐声怒喝。

米哈依洛擦抹着脸上的污泥和血迹，一声不吭地朝四周望。

他的视线在母亲的脸上滑过去——母亲为之颤栗了一下，身体向前倾着，不由自主地挥了挥手——可是雷宾已经转过脸去。几分钟之后，他的目光重新停在了母亲的脸上。

这回，母亲觉得，雷宾好像伸直了身体，也抬起了头，染了血的面颊颤动起来……

“他认出来了——真的认出来了吗？……”

母亲对他点点头，心里又是悲戚，又是害怕，又是高兴，不由得颤抖起来。

可是，接下来她就发现，那个蓝眼睛的农民站在他身边，也在目不转睛地盯着她。他的视线有一刹那在她心头突地引起了一种危险的感觉……

“我这是在干什么呀？他们不会把我抓去的！”

那个农民对雷宾说了些什么，雷宾把头猛的一摇，用发抖的声音，但仍旧很清晰，很有精神地说：

“不要紧！世界上不止我一个人，——真理，他们是抓不无的！我呆过的地方，人们都会想起我，就是这样！哪怕他们把我们的老窝都捣毁，那里不再有我们的同志……”

“这是对我说的！”母亲当下就明白了。

“可是，雄鹰可以自由飞翔，人民被解放的那一天，总会到来的！”

一个女人拿了一桶水来，开始动手替雷宾洗脸，一面不住地叹息着。她那纤细的、怨诉地话声和雷宾的话声混合在一起，使母亲听不清他们在说什么。

一群农民跟在局长后面，而且越跟越近，其中有人高喊：

“喂！来一辆车子给犯人坐！当班的是谁的？”

接着是局长那生气的声音：

“我可以打你，你可不能打我，你不能打我，你也不敢，笨蛋！”

“原来这样！你是什么——你是上帝吗？”雷宾怒吼着。

一阵涨乱的、并不很响的喊声，盖过了雷宾的声音。

“老大爷，不要争论了！人家是官家！……”

“大人，您不要生气！他有点疯了……”

“住口！你这个混蛋！”

“现在马上就把你押到城里去……”

“城里也得讲道理吧！”

群众的喊声带着劝释和恳求。

这些声音融成一团乱哄哄的喧噪声，里面的一切都充满了无可名状的怨诉，又仿佛是绝望的声音。

乡警抓住了雷宾的手臂，将他带上乡政府的大台阶，又推进了房门。

这样，农民们慢慢地在广场上四散而去了，仿佛也是不约而同。

母亲看到，那个蓝眼睛的农民正皱着眉头瞅着她，而且像是直朝她走过来，步子很大。

母亲觉得自己的在小腿在不停地抽搐起来，凄凉的感情缠绕着好怕心，令她很不舒服，甚至有种呕吐的感觉。

“用不着逃走！”她心里告诫自己。“用不着！”