“不是。”韦尔斯跪下，手指掠过那些灰烬，找到一根细长的骨头，传给兰托后，又在灰烬中搜索。

“这像人类的骨头。”

“它就是。”在韦尔斯从灰烬中取出一个圆柱形的烤焦的无线电接收装置，“这是玛丽萨的，或是考尔德的。”

“但其他的骨头是谁的？”

“塞姆人放上去的纪念品——战利品。”

兰托看着她：“塞姆人杀死他们了？塞姆人把他们当成斯拉克Ⅱ了？”

“不是这样。塞姆人对刺激性颜色及下落的物体有强烈反应，而不管对方是什么。”

“那么说，他们忽视很多。”

“我们已看到塞姆人在观念上很不灵活。”

兰托看着手中的骨头：“从生物遥测器，我们应该看到他们死的迹象。脑电图描记器也显示正常，只有高的气温。”

韦尔斯摇头：“阿吉锡安涂在箭上的是镇定药。直到塞姆人用火烧他们时，他们才死。”

兰托深深吸了一口气。“很少可以带回去的，”他看着灰烬说，“现在我有个问题了。”

“我想也是，上校。”

“塞姆星上有两种智慧生物。他们在为领土争斗着。斯拉克Ⅱ有着体力上和智力上的优势，而塞姆人想改变这社会秩序。”

“我们站在哪一边，哪边就会赢。”兰托想。

“对。综合考虑，我觉得我们没有权利去做出选择。”

“斯拉克Ⅱ能被劝说回高地吗？”

“不能。它们认为发现了一个天堂。”

“那么，不管塞姆人了。”

“这需要一个精神层面的发展，两边都没有做到。”

“你的意思是，两边都帮。”

“斯拉克Ⅱ能更好地与我们沟通。我们的角色是像个星球的统治者，维持这儿的力量的平衡。”

兰托没有立即回答。他发信号给尼克森，叫他把飞艇开过来。说完后，他凝视着地上的灰烬，苦恼着。

“上校？”韦尔斯柔声地问。

兰托转过脸，擦了擦了右眼。韦尔斯知道他不是在想着斯拉克Ⅱ或是塞姆人，他想着的是那两位死去的工作伙伴。

最后他转过身说：“你好像喜欢不听我的命令，是吧？”

“在这个事情上，是这样。”

“你常常不顺从。”

“我首先是个自然主义者。我想它值得冒险就去做。我有点早熟吗？——我们现在要做什么？我还需要不顺从吗？”

兰托可怜地说：“不要，请停止。现在只有一种选择是明智的。我们会做任何一个有礼貌的人类会做的事，当他偶然碰到在争吵着的一对，他会静静地走开，之后再回来。”

当飞艇来到斯拉克Ⅱ面前，它们各个赶紧分散开来。

“你说它们１００年后会不会研制出这个？”

韦尔斯笑了，释然地说：“１０om０年的时间刚刚好的。”