“去天堂。”它尖叫着，来回跳跃着，“去天堂！”

“别太兴奋了，”我说，“那儿并不像说的那么好。”

“见妈妈！”它尖叫着。

“什么！”

“看神仙！见妈妈！”

突然我明白迈克唐纳为什么会觉得忧郁了。现在我不再指责他了。

我急忙回到屠宰场，自刻后来卡特单独出现时，我走近他。

“我们必须谈谈。”我拉着他的手臂。

“你的同事像先前约定的那样正在里面参观。”他说着，试着拉开手臂，“你确定不加入他们吗？”

“闭嘴，听我说！”我对他大叫，“我刚和你的一只新型鸭谈过话。”

“它让你喂他？”

“它告诉我，当它去天堂时它会看到神仙。”

卡特困难地吞咽着：“喔，该死——另一只！”

“另一只什么？”我问，“另一只有智力的？”

“不是，当然不是了。”卡特回答，“但是我们经常要求我们的雇员要保持绝对安静。他们会在新型鸭前相互交谈，有时甚至对着新型鸭说话。显然这一只听到别人说神仙住在天堂里。它不知道神仙是什么，它可能认为神仙是什么好吃的东西。”

“它认为它会见到它妈妈。”我说。

“那是模仿。”卡特情绪激动地回答，“你当然不会认为它会对妈妈有什么记忆吧。看在上帝的份上，它已经断奶5周了！”

“我只是告诉你它说了什么。”我回答，“不管你喜欢不喜欢，你都有一个公关难题了：你打算让多少人听到它这样说。”

“把它指出来。”卡特看起来很恐慌，“我们会立刻处理它。”

“你认为它是唯一拥有这些词汇的吗？”我问。

“我确定至少是极少数中的一只。”卡特回答。

“别那么肯定。”朱莉反驳他。当我同卡特谈话时，她加入了我们。她脸上有很奇怪的表情，好像什么人刚刚经历了一次虔诚的宗教经历却希望从未经历过：“我的那只用它那柔和的棕色眼睛看着我，非常轻柔并有些害羞地要求我别吃它。”

“那不可能！”

“可是事实就是那样。”她大叫。

“它们没有智力。”卡特顽固地重复着，“它们只是模仿；它们不会思考；它们不知道自己在说什么。”他盯着她，“你确定它不是在说‘喂’吗？这个词的发音和‘吃’有些相似，你听错了！”

那很有意思，我希望他是对的。

“别喂我？”朱莉重复着，“你们农场唯一不饿的一只？”

“它们中有些比别的说的好一些。它可能是在清理嗓子，试着说些别的什么，却说错了。我甚至曾经偶尔碰到过结巴的鸭子。”这一切让我觉得卡特在试图让我们相信的同时，也在试图让自己相信自己说的，“它们没有智力！它们没有！”

“但是——”

“你考虑一下这些因素。”卡特说，“我曾经给你解释过，新型鸭在说话能力上并不完全相同；我曾经给你解释过，经过无数次的试验后，这个世界上顶尖的动物行为学家们都认定它们没有智力。所有这一切都放在一边。另一边是你认为你可能听到的什么东西会比这一切解释更有意义。”

“我不知道。”她避免正面答复，“那声音确实像……”

“我确定不是。”卡特安慰地说，“你只是听错了。”

“没有别的人听到类似的话吗？”她问。

“没有，但是如果你愿意指出是哪只说了……”

她转向围栏：“它们都很相像。”

我跟着他们两个走向新型鸭。我们在那儿花了５分钟的时间，但是除了“喂我！”“抱我！”外，没有一只再说些别的。最后朱莉叹息着放弃了。

“好吧。”她疲倦地说，“可能是我听错了。”