吉固尔感情冲动地喊起来：“这是很明白的事。可是我怎么把它忘掉了！它是完全不透水的。这是十分理想的油漆。”

他只得又使用那只有盖的杯子。他用扳手拧紧或拧开杯盖，不久就达到非常熟练的程度，以致他刮下每匙油漆的时间减少到四十五秒钟。他尽力保持这种进度，终于刮下了半杯。可是一看身子，皮肤上的油漆竟一点没少。他大吃一惊。

发现这个情况后，他不寒而栗。他不安地估计了一下，刮下来的油漆有原先喷射出的那么多，可是身上的油漆还是那样多。

“这种油漆使用后能自行增殖。”他把这点发现写在他的油漆特性表里。突然间他感到身上在大量流汗。汗水在没有被油漆盖住的地方结成小珠。

他脑中豁地一亮，拿起小本子潦草地写上：“一种完美的油漆既能抗冻也能绝热。”

可是半小时以后，他就无法保持那观察家的态度了。那油漆已经盖住了他的半个身子。他刚才花了好大力气去刮漆，弄得满身发烧，汗如雨下。

“我一定要离开这里，一定要在金星上找到城市，拿到一剂解救药才行。”

不管是否会成为笑柄，他顾不上这点了！

他忙乱地冲到仪表盘前，把手伸向起飞操纵杆，但是到了最后一秒钟，他的手停住了。

既然那个方东西说过：“我里面有油漆。”那么大概还会有别的说明。既会有使用说明，也会有除掉油漆的说明。

吉固尔一面责骂自己，一面冲到外边。

“我真是个大笨蛋。那方东西上面一定有把油漆去掉的方法。这点我早该想到。”

那方形的晶体还躺在草丛中。他提起它。那东西通知说：“我里面有四分之一的油漆。”

因此，它喷出了四分之三。这是—个重要情况。吉固尔如果聪明，就不会把这种可怕的油漆的剩余部分再弄到自己的身上来。这油该已闪闪发光地把吉固尔的身体罩得密不透风。

吉固尔小心翼翼地用双手去摸那方东西。说话声马上响起：“用法：把控制器对准要上油漆的地方，然后喷上油漆。油漆喷上就干。要去掉油漆，只须把暗色剂涂在油漆表层即可。时间为一个德拉。”

“德拉”这个生词，明显地是一个时间单位。

那东西继续说：“注意：暗色剂在所有的五金店和油漆店都能买到。”

吉固尔愤怒地想：“真想不到！我现代除了到街上去买暗色剂外，没有别的办法了。”

不过，吉固尔虽然生气，但他很奇怪地感到自己的精力又恢复了。

这是一个实实在在的世界。不是噩梦中出现的住满了长着十只眼睛八条腿、对人类居住的地方怀有不共戴天的、出自本性的仇恨的动物那种世界。那些使用油漆的人不想立刻杀死他，这一点任何时候都是清楚的。所有非人类的种族当然不爱人类，但人类难道不是一直习惯于互相不爱的吗？假如这方东西和里面的油漆可以作为衡量标准，那么金星人的文明程度就超过了地球人的文明程度。因此金星人的行为可能不属于卑劣的迫害行为。这个想法基本上给吉固尔陷于其中的困境定下了性质。

可是在这层漆皮包裹下，他的身体越来越燥热、现在到了向金星人求救的时候了。

吉固尔把方东西小心地从底部托起来。这时他脑中响起了那个声音：

“这种油漆是根据政府规定的标准配制的：

！？！？！——７％

？！？！　——１３％

液体光线　——８０％”

吉固尔高声问道：“液体什么？液体的光线？”

那个声音继续说：“注意事项：切不可在挥发性物体附近使用！”