“呀，我说不上来。”维吉尔的长鼻子抽动着，这时他又用手捂住眼睛，从手指缝中间窥视其他三人，“我哥哥的钱存放何处，我是一点也不如道——如果他有钱的话。但我不晓得他有没有。不过我要是你的话，我就到地下室里去找找。”

这是一个老式密执安地窖，是早先的农舍留存下来的——又深又阔。它的墙一部分是用野外的碎石砌成的，一部分是用生泥块粗糙地垒起来的。

当他们从歪斜的阶梯下来时，法官先生注意到，石阶的墙壁上有几处补疤，看来是新打开而后被封上的洞，因为砖头四周的灰浆还是新的，与其它灰浆的颜色有明显不同。

地窖由几个小空间组成，除其中一间外，其它都放满了木头架子，木架上摆满了粮食，足够一个骑兵团吃一个月。里面还有几百个或上千个玻璃瓶，装满了食用肉类、水果、酱果、蔬菜、鱼、肉冻和果酱等。其中有些东西是有意识糟蹋的。从玻璃瓶盖的缝隙中溢出一种色彩奇异的赘生物，这肯定是几十年积累下来的。

“费特是制作罐头食品的老手。”维吉尔提示性地说。这时费特的形象闪现在法官脑幕上：皮包骨头，瘦骨伶仃，有东西不吃，好大的克己力啊——换句话说，拿自己的身体去开玩笑简直是个傻瓜。

在地窖另一间的天花板上有一串串蜂窝，上面落满了灰尘，聚集的蜂蜜，至少足够营养波多县所有儿童。

“费特养蜂也是行家。”维吉尔继续说，“然而除因身体有病有时不得不吃点外，一般他是不吃的。在全县蜂蜜缺乏的时候，看到自己的蜂蜜充足有余，他总是非常高兴。”

“关于那些蜂蜜，”巴克杜勒佯装局促不安地插话说，“现在我可以使用这些蜂箱了，而且雷登先生提出过……”

这时维吉尔迫不及待地开口说话，语气中带有一种恶意：“是的，我知道阿培雷登的头脑里在打什么鬼主意。我不能不告诉你，巴克杜勒，就我而言，把费特的蜜蜂给你，我是没有意见的；可是还要考虑其他人——我的妻子和我们的小宝贝道尔卡斯的意见。我把理应届于他们的财产放弃给另外的人是不公正的，对吗？无论如何，巴克杜勒，这些蜂箱要原地不动，我不想让你们沾手，纵然法官有言在先！”

这句话使法官感到惊讶。把蜂箱交给杜勒，就可以节省一笔雇请更夫照看财产的费用。可是，保持冷静的法官突然想到，这些装有活蜂的蜂箱可能成为盗贼搜索藏款的最好目标。

他们四人来到地窖最后一个洞室。狭长的洞室，又暗又湿，空空如洗。

“我看您拿着一把好锹，摩莱登法官。”维吉尔布朗里说，“说真的，费特的钱放在哪里，我一点也不知道。如果我是您的话，法官先生，我就要在那里挖地三尺。”他指了指洞室的北头。

法官将他的锹插入沙里，下第二锹时，锋利的锹尖碰到了一个什么东西，发出叮档的声响。法官弯下腰来，从砂里取出一个密封的玻璃瓶，里面塞满了包有东西的小圆筒整整齐齐地缝合在报纸中。雷登拿着瓶子，法官又挖一锹，又成功了。就这样，总共挖了二十九个瓶子，都是紧紧地埋在一起的。可是在地窖的其它洞室，再也挖不到任何东西了。

他们把这些瓶子拿到生活间，摆在条桌上，法官用很大的手劲将第一个瓶塞子拧开，从中取出几个圆筒，然后用他的小刀小心翼翼地把它们切开。哦，原来里面卷的全是百元一张的钞票。

法官让阿培雷登打开其他瓶子，发现不是所有的票子都是百元的，但是都不小于一美元。这些钱都是二十年代或三十年代发行的现金钞票。

可是，雷登打开第九个瓶子，拆下圆筒包皮纸时，没有发现里面有留条，相反里面包的是干玉米棒，缝合得象钱卷一样整齐。

“我真不明白。”巴克杜勒宣布道，“为什么费特把老玉米棒保存下来用纸包着呢？”

维吉尔布朗里，起先话那么多，现在却陷入了沉默。他的面部没有一丝表情，看不出他究竟是惊讶还是苦恼。法官先生怀疑这个家伙几年前是否趁费特不在场的几个小时中，悄悄溜进费特的地窖，做了代用品放在那里，而把真的钱卷偷走了。如果是这样，真是胆大包天！

只有八个瓶子装满了玉米棒，其余装的是钞票。阿培把所有瓶子都摆放在地板上，着手点数，并记入笔记本中。阿培惊讶地宣布了这笔巨款总数。这时，突然听到门廊的地板嘎嘎响，接着是敲门声。