“约翰，从哪儿来？你怎么啦？”她一连串地发问。

约翰摇摇手，示意她不要问。“我首先要吃点东西。否则，一句话也说不出来。”

杜依丝赶紧给他拿来罐头。约翰饥不择食，狼吞虎咽地把它吃得光光的。

“维曼在哪儿？他好吗？”

“他已恢复健康了，刚刚躺下呢！”杜依丝回答说。

“无论怎样也得把他找来，我有重要的事情要跟他说。”约翰请求道。

过了不多一会儿，莱斯特和维曼一起来了。

维曼向约翰亲切地间长问短。

大家都坐了下来，约翰开始讲他这两天的经历：

“我偶然发现通向宇宙飞船下面的入口，我下去了。现在我倒想先知道，我们当中有谁在这段时间离开过？”

“一个人也没有离开啊！大家都在这儿，”莱斯特回答着。

约翰继续说：“下面有一部电子计算机对我讲起，时间变换器出了毛病。接着还说，只有总指挥能驾驶这艘飞船。现在我建议，开船试一试，你们同意吗？”

没有人反对。

约翰按了一下荧光屏上的电钮。飞船又起飞了。

他们从大约三百米的高处看到下面有一片无边无际的森林。现在弄清了，他们刚刚升起的地方不是我们的地球。地球上没有这样的树。森林逐渐变得更加明亮了，远方还出现了群山。飞船越升越高。后来它飞到了一座到处都是裂缝的荒山。

群山过去了，现在看到的是一片平原；接着又是一片汪洋。这时船飞得很低，沿着海滨飞行。飞行了十公里，开始着陆了。

约翰和莱斯特离开了飞船，进行了探险，但却受到外界的袭击。莱斯特身上给这个星球上的人用箭射得大洞小眼，遍体鳞伤。

“赶快让我们进去吧！否则我们会完蛋的！”莱斯特求救地减着。

杜依丝一面现察伤口，一面说道：“我们这儿也出现了一些奇怪的事情。维曼明显地也失去了一部分记忆，只是没有玛丽那么严重。这是很少有的事。例如，他知道牛顿是谁，光速是什么？可是跟这飞船有关的一切，他却忘得一于二净。”

“我可以跟维曼谈一谈吗？”约翰问。

“怎么不行呢？他已经恢复健康了。”

约翰向维虽走去，莱斯特也随着一道。他们进去时，维曼从躺椅上坐了起来。

“喂，约翰，我的老朋友，这么长时间你到哪儿去了？莱斯特，你做了些什么？”

“你还认得我？”约翰高兴而又惊奇地说。

“当然认得，自己的朋友怎么会不认识呢？”维曼笑着说。

“杜依丝告诉我们，说你想不起各种各样的事情了，是吗？”

“确实如此。例如我就不知道，我是怎么到这儿来的。你给我讲一讲吧。究竟发生过什么事？”

约翰坐了下来，给维曼略略地谈了一些他们出去活动的情况。维曼听着陷入了深思。

“现在我慢慢地明白了，”他过了一会才说话。“我象玛丽一样脱离了战斗。情况一直是这样，我正要认出这个陌生人是谁的时候，我的记忆突然又中断了。”

“什么？你知道陌生人是谁９”约翰显得非常惊讶。

继曼笑了笑。“我应当说我是知道的，可是我实在想不起来了……”

“真窝囊，”约翰骂了，“怎么会又忘了呢？”

“这个陌生人，他倒是提防得很好。”

“听说，机器出了毛病，这毛病不消除，我们就难以继续飞行。我们该找一找毛病吧。也许这位陌生人会说明身份，给我们帮忙的。”

“我同意。立即检查毛病，排除故障。”维曼说。

这样的检查进行了三周。在这段时间里，维曼和约翰一直在跟机器打交道，他们懂得了，就技术说，这儿已进行了一场巨大的革命，它已远远地跑在我们前面了。

“现在，我们终于发现毛病了。”维曼说。

“也许就是这个毛病妨碍了飞船的准确航行。”约翰接着说道，“事情很顺利，我已排除了故障。现在不会再有任何东西阻碍我们航行了。再过一个小时，这位陌生人就会带领我们飞向他那个时代了。”

飞船又正常地航行在太空之中。

大家浮荡在一座炽烈燃烧的火山上。火山口越来越近，大家都担心会冲进去。可是后来他们都松了口气，知道这是望远镜的焦距造成的错觉。火山口慢慢地在他们下面消失了。接着看到的是一片海洋，飞行了一个小时还看不到陆地。大陆终于出现了，上空弥漫着一片乌云。他们宜按向云层里飞去，荧光屏上黑棚糊的什么也看不清楚。

大家都集中到中央控制室里。维曼说：“朋友们！没有陌生人的帮助，我们无法准确地开动飞船。我请求这位来来世界的人站出来。只有他能够帮助我们。”他期待地看看周围。