“当然，”约翰回答着。“在这艘飞船里的人不会靠空气生活吧。”

“你来，我们找一找。”

他们走进了第一条过道，这儿是厨房，里面放着厨具、餐具，应有尽有。这说明，未来的人并非如同想象的那样，是靠药丸维持生命的。

接着，他们走进第二道门，他们向房间里张望了一下，里面有桌子、椅子还有荧光屏。右边墙旁是一个控制台。他们蜿蜒地穿过家具向里面走去。

“维曼，你看看这个这儿是数字和字母，和地球上所用的完全一样。不过，这儿的机器倒是跟地球上的不同。”

“为什么说不同呢？”维曼问道。

约翰惊讶地看着他。

“想一想吧？那两本书和教授的解释都使我更加相信我们是在跟地球上将来的人打交道。为什么这些人要改变计数进位制。我们要学会这样的计算，还要等几百年。”

“我们试一试，看荧光屏能否显示？”约翰提出了建议。

“可能这是宇宙飞船，也许我们会在火星上着陆的。”

维曼仔细地看了看操纵台。他终于打开了电钮。什么也没出现。当他第二次按动时，响起了僻哩啪啦的声音，荧光屏慢慢地亮了。

“啊，”约翰高兴地喊着，“你真行。”

荧光屏上出现了两个字：“起飞。”他们默默地盯着这两个字，两人几乎同时都明白了。

飞船起飞了。

毫无疑问，他们现在置身于一艘宇宙飞船上，这艘飞船正在飞向浩渺的太空。

６．他们都是历史的见证

大家听到一阵轻微的摩擦声，飞船着陆了。他们打开舷窗，一阵又凉又湿的空气扑面而来。

约翰和维曼下船看了一下。回到船上时，玛丽晕倒了，等她醒来，几乎失去了记忆能力。接着，维曼呼吸困难，也晕了过去。

这两件事确实使大家心神不安。约翰和大家采取了紧急措施，进行抢救。接着又商量好，让他们两人好好休息，派人护理。

一切布置妥当。约翰开始探索这艘飞船的秘密。这飞船给人们留下了很多疑团。

他走进中央控制室，看到地板上有一块地方显出很特别的颜色。他无意中站到那块大约六十五厘米的圆圈中去，下意识地移动着脚步。突然，他脚下的那块地板下沉了。到了下面，他跨出一步离开了那块板，板立即向上升起，嵌进天花板上。房间里空荡荡的，除了几个开关箱别无它物，只是在房子中央有一根柱子。约翰走近细看，上面有一些按钮。这时，听到身后有一阵轻微的声音，他连忙转过来，紧张地大声叫喊：“谁在这儿？”

没有人回答。

他又慢慢地向前走动，走了五步远，碰到了一个柜子，柜子上有一个按钮。他决定按它一下。谁知这一按全室都亮了。他到处走了走，房间里除了他没有别人。

他静静地等了一会，看看没出什么事，才松了口气。这儿想必有一些很重要的东西，也许是秘密的关键所在。他的目光又落到一根柱子上。柱子下方有按钮。

约翰按动电钮，说道：“我是约翰德拉罗。请你说话！”

有一阵轻微的声音。好象说了些什么，但又停住了。

约翰又重新说了一遍，这一说，可把他楞住了，里面说起英语来。而且能够听懂。

“你要跟谁说话？”里面发出问话。

“我想找总指挥！”

“这是违反命令的。”

“为什么呢？”

话声又停了。

“为什么在这儿着陆？这是什么地方？”

“时间变换器的控制系统出了毛病。”

“是谁在驾驶这艘飞船呢？”

“我们的总指挥！”

“他在哪儿？”约翰问道，可是听不到回话。

约翰正在考虑一个新的问题，这时又响起了噼哩啪啦的声音。他一连喊了几声“喂，请说话嘛！”但却徒劳。现在他才发现；自己精疲力竭了。

突然，那块板从顶上降落下来了，约翰毫不犹豫地站了上去。它立即升起了。约翰重又回到了中央控制空。

他拐进通向卧室的过道时，碰到了莱斯特。

“啊！你倒好，溜掉两天了，现在又突然出现在这儿．”

“什么？两天了？”约翰吃惊地说。

“当时我们还以为你出去了，被什么大野兽吃掉呢。好吧，请你讲一讲出去的经历吧，你究竟去哪儿了？”莱斯特猜疑地问道。

现在，约翰才发觉自己饿得衰弱无力。他靠在莱斯特身上，有气无力地说：“要是没东西吃，我会晕倒的。”

“别傻了！吃的东西有的是。来吧。”莱斯特扶着约翰，走进观察室。杜依丝和玛丽正在那儿吃东西。杜依丝紧张得跳了起来。