“祝你成功——不过，有一点我得提醒你们注意！你们不能带走设计资料。这不是对你们有什么怀疑，而是应该采取的一项安全措施。请你们想想吧！”

“我还有一个问题。”莱斯特说。

“请说吧！”

“我已对这美妙的世界作了大量的记载。并非出自其他的目的，主要是目前我们头脑里实在记不住那么多东西。临走时是否允许我把这些记录都带走呢？”

主席考虑了一下，说：“在你出发前五天，让人对你的记录进行一次审查吧！审查后可以带走。你同意审查吗？”

莱斯特没有片刻犹豫就答应了

岁月匆匆，出发的日子一天天迫近了。

在这些日子里，约翰经常独自一人穿过秋天的郊野，他试图在漫步中作出决断。他还从未象现在这样犹豫不决。他要是留在这儿，将会得到一份工作的，可是他回到澳大利亚去，前景莫测。在那儿即使有了职业，他永远也只是照章办事，对工作他很少满意。他会对傲慢的经理说，资本主义制度是不可取的，这样的话，经理当然会把他赶出公司。如果他被怀疑是共产党，就可能失业，那么他的专业就会无用。他现在开始赞成斗争道路了。显然，一个人不问政治是不行的。

晚上，他漫步归来，躺在米娜身旁，久久不能入睡。他感到难受极了。这样的优柔寡断是不行的，现在重要的是当机立断。

正当约翰不知何去何从时，科学委员会请他参加一项研究工作，于是他毅然决定留下来。

在确定动身前两天，当他跟米娜坐在一起吃早餐时，他说：“我已经决定，不回我的时代去了。”

米娜看着他。“我很高兴，也是为你高兴！你能下这样的决心可不容易啊！”

“不，想的可多呢！可是到底决定了！一个人的事业毕竟是最重要的：有个看法，原先我是不太清楚的。”约翰停了停，“可是现在我明白了。”

“什么事呢？”米娜非常迫切地问道。

“我能生活在你们这样一个时代里，这正是我们时代的许许多多人梦寐以求的事。”

米娜把手搭到他的臂上：“要是需要我帮助你，就请说吧！”

约翰摇摇头：“往后我得独立进行工作了。”

决定性的日子终于来到了。范托恩主持会议。

“大家都知道今天要谈什么，因此我不需要作过多的解释。我只想向你们每一个人打听一下你们的决定。首先我想听听维曼的意见！”

“我决定回到我们的时代去。”

莱斯特低声咳了一下：“我和维曼的想法一样！”

大家的目光都转向约翰和玛丽。

“本来我想先回去的，”约翰说。“现在我决定留下来了。”他呼吸很急促，“希望不要有人再问我为什么了……这不仅是为了米娜，也是为了我自己……”

“这样也好，”维曼对他说，“你可以决定自己的事。玛丽，你呢？”

她尴尬地看着地上：“我也留在这儿吧。”她没有再继续说什么了。

“这是你们的最后决定吗？”范托恩再一次恳切地问大家。因为没有任何人吭声，他就继续说了下去，“我想告诉你们，三天后你们就要动身回去了。”他转向维曼和莱斯特，“你们已确定了回去时的着陆地点了吗？”

“我要直接回到悉尼，”莱斯特说，“维曼，你呢？”

“要是可能的话，我认为到欧洲大陆最好！”

范托恩点点头：“为了安全起见，我们不准备让你们在城市里着陆。就这么办吧！当然，每一个人在出发前还可以改变自己的决定．”

由于没有人吭声，科学委员会的成员们就散会了。只留下旧世界的几位朋友们。好久都没有人说话。

维曼打破了沉默：“我们只有两个人回去。玛丽和约翰，让我们共同回忆一下我们一起友好地度过的那段时光吧。”

“我的感情是不会那么脆弱的。”约翰说。

他们又沉默了。

“好啦，大家不要这么哭丧着脸啦！”维曼终于又说话了．“都是自己决定的，这样不是很好吗！起初我还想促使你们改变主意，现在只好互道珍重，衷心地祝你们诸事如意了！”

第三天晚上，朋友们汇集在起飞场上。他们站在时间飞船前面，时而互相说上几句话．接着，发出了登上飞船的信号。

当两位旅行者告别时，留下的人们非常凄怆。

玛丽拥抱着维曼，吻着他，这情景显然使他不知所措。他掏出自己的手帕，给她擦去了眼泪．

“玛丽，不要悲伤了！”他跟所有的人一一握手，转过身，走进了飞船。