她刚想回应些什么，却因读到腕机屏幕上的信息眼睛瞪得大大的。

“怎么了？”

好一会儿她才发出声音，“扩散到东京了，还有班加罗尔和半个俄罗斯。”她抬起头，“他们说这可能是千元大钞。”

我们盯着对方。千元大钞、奇点、千年虫，或者无论你怎么称呼它——在世纪之交前只是理论上有此可能，可是在过去五年却变得真正利害攸关了。“翠，我知道这样问是违规的，不过职员中有没有人是千禧年信徒⑥？”我得知道自己防火墙里有没有这种人。

翠垂下眼，“没有，总之和我交谈过的人中没有。”

我不喜欢她话中的暗示。我得知道我能相信谁，“你是吗？”

她仍没抬头，不过很长时间后她才摇摇头。“可是我父母是。”她双手紧紧握在一起，“我……我热爱科技。在一个像这样的地方工作你也不得不热爱科技。不过我仍明白科技的发展无意间会引发的某种后果，我可能永远……也不会像我父亲那样相信。”最后她抬眼看着我。眼中燃烧着怒火，眼中闪烁着泪水，“别担心，帕特森先生，我不会为了什么流氓ＡＩ编的聪明故事就打开防火墙的。”

现在我是那个低下头的人，“对不起，我并不想问……任何让你不快的问题。”

翠用指节擦擦眼睛，“你只是在尽自己的职责，但是……我是在担心我爸爸。自从他认真对待智能机器的潜能起，我就害怕他会做出什么违法的事。”她哼哼鼻子，“就像他变成了其他什么人。”

那勾起了我不快的回忆，我说：“我了解那种感觉。”

她扬起眉毛询问地看着我。

我犹豫着，“我前妻，杰西，”我最后承认，“在我们退役后，她告诉我她真的、真的想要个孩子。那种念头莫名其妙地冒出来。可是我……”这很难解释，“你瞧，你知道你朋友有孩子后会怎么样，那就像他们消失在一堵墙后面了？他们就成了完全不同的人？我不想消失，”我盯着垫子，记起在那个可怜的小军用公寓里我是怎样的开心，“我不想改变。”

我是个怎样的白痴啊。

在尴尬的静默中我们一起站了会儿，然后翠折叠毛巾打破沉默，“我会询问职员看看他们是不是觉察到谁有千禧年倾向，如果有的话我会立刻告诉你。”

“谢谢。”我机械地瞟向腕机，看看它是不是开着，有没有反应。

腕机屏幕上未读信息的指示灯沉默地闪着，鸣铃声一定淹没在机房的噪音里了。我嘀哒打开短信查看。

怎么回事？是来自防火墙第一优先权的报告，时间标示是１０分钟前。如果我一分钟内没有接到第一优先权的信息，我所有的替身们应该穷追不舍坚持到底——如果需要它们甚至可以动用大厅里的警报。

信息文本显示“超大量数据流涌入科学通道。数据形态未”，信息从这儿中断了。

“出什么事了？”翠关切地问。

我的心怦怦乱跳，“我想防火墙可能已经被渗透了。”

“噢，上帝……”

我尽快跑出去。

我急速冲过大厅，接二连三撞到墙上，我用腕机告诉网络关闭所有的内部分域——把每个子网络之间的连接完全断开，特别是数据缓冲区；让软件、硬件和内存对各自的子系统进行自上而下的完全诊断；告诉私人除非发生非常可怕的紧急事件，否则不要打断我。

回到办公室最初的诊断结果显示，内部网络并没有什么明显的不对，我让自己放松一下。 或许信息中断没有再继续只是小故障而不是入侵。

不过我可不想冒任何险。

我把书写板弄出来——好几个星期我都没用过它了，上面也不再有什么有用的东西了——用尖嘴钳猛地拉住无线卡。然后从抽屉后面找出网络电缆，电缆把书写板连接到我桌子后面满是灰尘的接插板上，最后让网络在接插板和数据缓冲区之间打开单一连接。

我咽口唾沫，给书写板接上动力。

显现在擦痕累累小屏幕上的图像不是我为防火墙所选的那张脸。那是防火墙默认皮肤：一个闪闪发光的骑士，拿的盾牌上带有生产厂家的标识。

这不好。这完全不好。

骑士敬礼说：“准备防御。”那种让人急躁的轻快活泼声音，在我第一次安装五分钟后就关了它。

“报告状态。”

“防火墙所有功能运转正常。最近２４个小时的入侵已经阻塞——输入信息包，２１０００２００９——每秒１５００６３；输出数据包——每秒８００１０。”