“听候您的吩咐，指挥官先生。”

“这艘奇怪的飞船什么时候消失了？它是朝哪个方向飞的？”

“我不懂您的意思，指挥官。”

“我的意思是这样的，”考伦特心平气和地说着。“你能推测出那艘飞船大概向哪个地点飞去吗？飞船是属于哪个星球的？”

卡尔在电视电话的荧光屏上毫不犹豫地答道：“那艘飞船是属于天王星的，指挥官。它直接向天王星的卫星——天王卫四星飞去。可惜，我们只能飞到天体局规定的界限。”

“很好。”考伦特打断了他的话。“谢谢你，卡尔上尉。”

考伦特指挥官关上了电视电话，缓缓地向戈得利奇将军转过身子：“这一切都证明了他们说的是实话，将军。假使真有其事，我们将处于严重的困境。那艘飞船逃回天王卫四星，必然会导致天王卫四星人向我们的进攻。”他停顿片刻后，又心情沉重地说：“我怀疑我们基地是否有足够的力量对付他们。”

驻土星的司令戈得利奇将军在人们期待的眼光下，长时间地沉默不语。最后，他耸耸肩说：“事实俱在，不能不信。更为重要的是要向空间基地最高司令部报告，我们不能自作主张。”

土星上的大部份人员都转移到防热弹的掩体里，只有宇宙航行人员留在飞船上，作好起飞的准备随时迎击入侵的飞船。

纳迪娅和弗里曼一起在掩体中，观赏着被朝霞染红的天际。

弗里曼把他的手臂放在她的双肩上，额头上出现了不安的皱纹。

纳迪娅迅速地扬起头，瞧着他，说：“弗里曼，戈得利奇将军相信你跟他讲的话吗？”

“起码他采取了措施。”弗里曼离开了他的女友，回答道。“事已如此，骑虎难下。在对整个基地动员之前，他得向最高司令部作出报告。”

“如果消息落到六人委员会……”

“我认为不会这样。”弗里曼专注地听着，然后说道，“为了得到考伦特指挥官的支持，我们也费了很大的劲儿。戈得利奇将军只把土星基地将受到来自其它星球的袭击的迫切危险，向上报告，对我们的超级飞船，则一字不提。据考伦特说，老将军非常精明。他向驻木星和金星的基地请求了紧急援助，声言他掌握了有关入侵的可靠消息。要是真的发生入侵，或有关袭击的消息完全属实，他将飞达总司令部，把事实真相报告给军事当局的最高首脑，让他们作出决定和调查Ｍ国当权者的罪恶行径。如果博罗和他那一伙儿没有入侵，戈得利奇将军也给自己留有了余地。他会辩解说，消息虽不可靠，但防患于未然也是应该的。你明白我说的话吗？”

纳迪娅领会地点点头：“不过，还有一件事使我放心不下，弗里曼。”

“什么事？”

“要是博罗的人来袭击，我们土星上的人都死了，Ｍ国人不是对六人委员会的所作所为无法得知了吗？”

“这—点已经想到了，纳迪娅。基地的一艘飞船正在土星以外的轨道上飞行，带着戈得利奇将军致总司令部的特殊信件。在那封信里阐述了事情的真相。一旦土星遭到袭击，飞船就立刻飞往木星的总司令部。”

“天王卫四星的飞船会不会不来袭击我们？”

“按地球来说，我们才过了三天。”弗里曼说道。“博罗要准备一场全面的进攻，需要时间。昨天晚上我仔细地想过这件事。如果我的估计没有错，那么，博罗和他的飞船，此刻正在靠近我们。”

“你有这个把握？”

“我的估计可能有错，因为我没有可靠的依据，只是一个大概的估计。你不要担心，他们已经采取了有效的安全措施。”

两人沉默了一会儿，纳迪娅又问道：“木星和金星的支援能及时赶到吗？弗里曼。”

弗里曼啧啧舌头：“金星的支援恐怕来不及了。这你是很清楚的。至于木星，我们期望他们能及时地帮我们一把，要不……”

“要不怎样？弗里曼。”

“很难预料，纳迪娅。我们之中真正了解天王卫四星飞船战斗力的，只有哈里斯。他和戈得利奇将军形影不离，整天呆在司令部里。我们在这儿是英雄无用武之地，所以，我们主动地担任了望哨的二作。时候一到，我将扣动我的死光大炮。”

真象弗里曼所说的。在了望台里有一架功率强大的电子望远境，把天空的广阔地区转映在荧光屏幕上。两个青年人注意地观察着荧光屏。

霞光洒遍了整个苍穹，洁净如洗，一泻万里。

弗里曼紧紧地搂抱着纳迪娅，说：“亲爱的，你好象有什么心事似的。”

纳迪娅承认地点点头：“是的。”

“什么呢？”

纳迪娅满脸绯红，但她还是抬起了眼睛，看着他，低声说：“弗里曼，在这样的时刻，能找到军中的神父吗？”

弗里曼双眉紧蹙，佯装不知：“要神父有什么用？首先，他不会开枪，可是休假倒有他的份。”