哈里斯打开自动驾驶仪，示意弗里曼继续前进。飞船虽然只有一个船舱，但容纳七、八人还绰绰有余。除了驾驶员和炮手的座位外，还有和飞船壁连接在一起的加座。

哈里斯向其他人扼要地讲述了热弹炮上方的屏幕的作用和怎样对准目标后才按钮的要领。

弗里曼也观察看那些大炮。这些炮是那么的小，好象老式超音速驱逐机上的机关枪。他在博物馆里不止一次地看到过，但是，这种炮却有着无法估量的杀伤力。

哈里斯刚讲完热弹炮的功能，就听见雷达上发出的逐渐增大的嗡嗡声。他三步并作两步地走到一架仪器旁，按了一下按钮。即刻，在控制台的荧光屏上，发出了亮光。弗里曼站在他的身旁，可以从荧光屏上看到三艘飞船的图象。

哈里斯做了一个恼怒的姿势，说：“弗里曼，他们在追击我们。”

“他们追得上吗？他们离我们有多远？”

“从时间上来说，只要两分钟就能追上我们了。”

“我们不能让飞船飞得更快一点儿吗？”

哈里斯摇了摇头：“我们的飞船已经超重，无法再快了。”

“那么，我们只能自卫了。”

“对！朋友，一对三。我们要被迫对付三艘训练有素的飞船。”

接着，哈里斯转向其他人，急促地讲了一遍，然后，发号施令：“安德森、卢瑟和米哈依尔各就各位！你们要随时准备好，一旦在测距仪里看见了飞船，你们就要按下热弹炮的按钮。”他停顿了一会儿，瞧着女人们说：“你们坐在后面，别忘了系上保险带。待一会儿，飞船会象暴风雨中的一片孤舟那样晃荡。弗里曼，你上我这儿来，按我的要求行事。”

弗里曼坐在哈里斯的身边。他敬佩哈里斯的指挥才能。

哈里斯关上自动驾驶仪。在亲自操纵飞船之前，他把右手伸向弗里曼。

“我很高兴认识你，弗里曼。”

弗里曼惊奇地眨着眼睛：“喂！哈里斯，你是在和我诀别吧？我还存有一线希望呢！”

“我们没有什么希望可言了，弗里曼。”

弗里曼觉得哈里斯说话十分生硬。他不想让别人听到他们的谈话，避免在这群人中流露悲观情绪和散布恐怖气氛。

他的下巴开始抽动，局促不安地说道：“哈里斯，你这样说是为了激发大家的情绪。”

“我是一个现实主义者，弗里曼。他们三艘飞船上有经过正规训练的驾驶员。如果你让三名技术娴熟的斗士去和一名新手比武，你就可以预想到后果会怎样的了。”

正当哈里斯侃侃而谈之时，一颗炮弹在他们的飞船近处爆炸了。飞船剧烈地震撼了一下，险些被一劈两半。

“哈里斯，飞船开始跳舞了。”

“是啊，伙计。”哈里斯点点头，“只是我们的舞伴却是死神。”

第十一章

“俯冲！弗里曼。”

弗里曼听从了哈里斯的指示，飞船震动着向下俯冲，两颗热弹在飞船的不远处同时爆炸。由于飞船的急剧俯冲，热弹对他们没有什么损伤。

哈里斯全神贯注地看看发亮的荧光屏。现在，在荧光屏上只看见敌人的一艘飞船。

“这些亡命徒根本没有把赫莱琪放在眼里，哈里斯。”弗里曼说道。“博罗要负……”

“弗里曼，现在我们不必为此操心。”哈里斯打断了他的话，害怕他们的谈话被赫莱琪听去。“她在专注地……右面！弗里曼。”

弗里曼看不见哈里斯，但仍按照他的指示行动。这时，一颗热弹从机身的右上方飞掠而过，要是热弹打中他们，他们的飞船就要变成一盏燃烧着的火炬了。

热弹在远处爆炸着。

“哈里斯，我们又躲过去了。”弗里曼笑着说，“我们什么时候才能向地球报信呢？”

“目前，你别做这个梦了，弗里曼。”哈里斯摇着头，否定地说。“我们得继续和他们周旋。”

“他妈的，和他们周旋到什么时候为止？”

“朋友，到时候我就会告诉你了。我可不喜欢听天由命。”

邦里曼深深地透了一口气：“哈里斯，你听着，根据你的计算，难道我们的作战能力等于零！”

“几乎等于零了。”

“那么，这样周旋下去，我们就能万无一失了？我们不应该东躲西藏，被动接打。”

哈里期沉思了一阵，最后，他顺从地耸耸肩。

“你说得对，弗里曼。”他赞同地说。“即使我们不能向地球报告消息，我们也算尽到了责任。朋友们，前进！”

“弗里曼，我们要撞上他们了。”

“保持飞行方向，哈里斯。要么他们把我们包围起来，要么和他们同归于尽！”

“但是……”