内斯一点也不知道他所做的一切都只是在替我打工，他的每次思想闪光，每次“找到了！”的结果被我记在私人记事本上，跟那些讨人厌的我自己的数据分开放置。同时，我仔细考虑了所有可资利用的手段。

最后我选定一种极其烈性的登革热病毒作为我的代理人。

三

在得克萨斯有句成语：“小鸡只是鸡蛋为了生更多鸡蛋的方法。”

对于生物学家来说，他既然熟悉那些拉丁化充斥的词汇，那么这条谚语就可以有个更“优雅”的版本。人是合子，由带有４６条染色体的双倍体细胞组成……除了我们的单倍体性细胞，或者叫“性细胞８”。雄性的性细胞是精子而雌性的性细胞是卵子，各带有２３条染色体。

所以生物学家说：“人的受精卵只是性细胞为了产生更多性细胞的方法。”

聪明吧？但这只是指出问题有多难，实际上，是锁定了其本原……也就是问题的关键，是相对于其它一切可校准的东西。我是说，到底是先有鸡，还是先有蛋？

“人是所有事物的手段，”另一条明智的古老谚语如是说。是么？把这告诉一个现代的男女平等主义者看看。有个我认识的家伙读过一篇科幻小说，还把那个故事讲过我听：最后小说证明，人类、大脑和肌体存活的惟一目的，是为了给家蝇提供征服银河系的飞船的材料。

但这还远比不过内斯的想法。他谈及人类就好像说起一个正儿八经的合众国。从我们肠道中的大肠杆菌，渺小的为我们清理睫毛的共生虫子，到为细胞供应能量的线粒体，所有这些包括我们的ＤＮＡ……内斯把人体看作一个妥协，和解和共生的巢穴。我们染色体的大部分都来源于过去的入侵者，他就这样认为。

共生？他在我脑海里画出这么一幅图景：那些“操纵木偶的小东西”，疯狂地拉着拽着蛋白质“绳索”，强迫我们这些木偶跟随它们那肮脏、自私的旋律跳动着。

而你，你是最坏的！像多数愤世嫉俗者，我仍然对人性持有一种隐秘的忠诚。是，大多数人就是猪猡。我一直都知道这点。虽然我也是个自私自利好享用别人劳动的家伙，但至少我还能诚实地承认这一点。实际上，我们这帮人仰赖于那些和善、不可理喻的好人们，仰赖于他们那荒谬的慷慨，那神秘难解的利他主义行为……我们表面上嗤之以鼻，可暗中却对之充满敬畏。

但是你来了，该死的家伙。你使人们遵从其道路。你完成你的工作之后，世上不再剩有神秘的东西了。再不会有愤世嫉俗者的容身之处。妈的，我憎恨你！

当我开始憎恨内斯莱阿杰森。我定下完美的计划，要在开始一场辉煌的战役，对内斯，也对你。在最后那些无罪的日子里，我感到，噢，我的决心如野兽一般坚定。我将掌握自己的命运，如此甜美的决定性。

没想到最后一切却是虎头蛇尾，我没来得及完成准备，布置一个小小的陷阱，准备一点沾上致命微生物的恰当的混合物的尖利的玻璃。可是ＣＡＰＵＣ９来了，就在我刚要开始进行谋杀行动前。

ＣＡＰＵＣ改变了一切。

恶性肺器官自动免疫系统崩溃症……和它相比，ＡＩＤＳ简直像是挠痒痒。一开始它势不可挡。它的载体，对我们来说完全未知，那肇事者长时间拒绝抛头露面。

这回的病毒没有明确的易染人群，虽然它主要在工业化国家中流行。有些地方小学生极易感染，而另一些地方则是文秘和邮递员。

自然，所有主要的流行病学实验室都投入这场战斗。内斯猜测那种病原类似导致绵羊搔痒症和纯粹的植物疾病的朊病毒……是一种伪生命体——甚至比病毒还简单，但更难发现。开始他被指为离经叛道，直到最后亚特兰大的ＣＤＣ１０专家们在绝望中决定照他说的试一下，然后就发现了内斯预测的休眠的类病毒——在用来贴卡通画、邮票和信封的胶水中。

内斯当然成了英雄，实验室大多数人也一样。毕竟，我们在第一线抗争。我们自己的伤亡也十分惊人。